Дон Винсенте Рибьера сделал несколько шагов под навесом палубы, опираясь на руку сеньора Авельяноса; Вокруг него образовался широкий круг, где виднелась невесёлая улыбка его темных губ и незрячий блеск очков, дружелюбно поворачивавшихся из стороны в сторону. Неофициальное мероприятие, специально устроенное на борту «Юноны», чтобы дать президенту-диктатору возможность лично встретиться с некоторыми из его наиболее известных сторонников в Сулако, подходило к концу. С одной стороны генерал Монтеро, лысая голова которого теперь была прикрыта треуголкой с перьями, неподвижно сидел на сиденье у люка, пара больших рук в перчатках, сложенных на рукояти сабли, стояла вертикально между его ногами. Белый плюмаж, медный оттенок широкого лица, иссиня-черные усы под изогнутым клювом, масса золота на рукавах и груди, высокие блестящие сапоги с огромными шпорами, работающие ноздри, дурацкий и властный взгляд. в славном победителе Рио-Секо было что-то зловещее и невероятное; преувеличение жестокой карикатуры, бессмысленность торжественного маскарада, чудовищный гротеск какого-то военного идола ацтекской концепции и европейского украшения, ожидающего почтения поклонников. Дон Хосе дипломатично подошел к этому странному и загадочному предзнаменованию, и миссис Гулд наконец отвела свои зачарованные глаза.