Джоан Роулинг

Гарри сидел, прижавшись лбом к окну поезда, пытаясь увидеть Хогвартс вдали, но ночь была безлунная, и залитое дождем окно было грязным.

— Нам лучше переодеться, — сказала наконец Гермиона, и все с трудом открыли чемоданы и натянули школьные мантии. Они с Роном бережно прикололи свои значки старост к груди. Гарри увидел, как Рон смотрит на свое отражение в черном окне.

Наконец поезд начал замедляться, и они услышали обычный грохот взад-вперед, когда все бросились собирать свой багаж и домашних животных, готовые к отъезду. Рон и Гермиона должны были следить за всем этим; они снова исчезли из кареты, оставив Гарри и остальных присматривать за Живоглотом и Пигвидженом.

— Если хочешь, я понесу эту сову, — сказала Луна Гарри, протягивая руку Пигвиджену, пока Невилл осторожно укладывал Тревора во внутренний карман.

— О… э-э… спасибо, — сказал Гарри, передавая ей клетку и цепляя Хедвигу на руки.

Они вышли из купе, чувствуя первый укол ночного воздуха на лицах, и присоединились к толпе в коридоре. Медленно они двинулись к дверям. Гарри чувствовал запах сосен, росших вдоль тропинки к озеру. Он вышел на помост и огляделся, прислушиваясь к знакомому звону «первых» лет над «еще... первых» лет...

Но этого не произошло. Вместо этого совсем другой голос, бойкий женский, кричал: «Первокурсники выстройтесь сюда, пожалуйста! Всех первокурсников мне!

Навстречу Гарри качнулся фонарь, и в его свете он увидел выступающий подбородок и строгую стрижку профессора Граббли-Планк, ведьмы, которая некоторое время в прошлом году брала у Хагрида уроки ухода за магическими существами.

— Где Хагрид? — сказал он вслух.

— Не знаю, — сказала Джинни, — но нам лучше уйти с дороги, мы загораживаем дверь. '

'О, да... '

Гарри и Джинни разделились, когда они двинулись вдоль платформы и через станцию. Проталкиваясь сквозь толпу, Гарри прищурился в темноте, чтобы мельком увидеть Хагрида; он должен был быть здесь, Гарри рассчитывал на это — снова увидеть Хагрида было одной из вещей, которых он с нетерпением ждал больше всего. Но от него не было и следа.

Он не мог уйти, сказал себе Гарри, медленно пробираясь через узкий дверной проем к улице вместе с остальной толпой. Он просто простудился или что-то в этом роде...

Он огляделся в поисках Рона или Гермионы, желая узнать, что они думают о новом появлении профессора Граббли-Планка, но никого из них не было рядом с ним, поэтому он позволил увести себя вперед, на темную, вымытую дождем дорогу за станцией Хогсмид. .

Здесь стояла сотня или около того безлошадных дилижансов, которые всегда доставляли в замок первокурсников. Гарри быстро взглянул на них, отвернулся, чтобы высматривать Рона и Гермиону, затем огляделся.

Вагоны перестали быть безлошадными. Между оглоблями вагона стояли существа. Если бы ему пришлось дать им имя, он, вероятно, назвал бы их лошадьми, хотя в них тоже было что-то от рептилий. Они были совершенно бесплотными, их черные плащи облепляли их скелеты, каждая кость которых была видна. Головы у них были драконьи, а глаза без зрачков белые и пристальные. Из каждой холки вырастали крылья — огромные черные кожистые крылья, которые выглядели так, как будто они должны были принадлежать гигантским летучим мышам. Стоя неподвижно и тихо в сгущающемся мраке, существа выглядели жуткими и зловещими. Гарри не мог понять, почему кареты тянут эти ужасные лошади, когда они вполне способны передвигаться сами по себе.

«Где Свинья?» — раздался голос Рона прямо позади Гарри.

— Его носила эта девушка Луна, — сказал Гарри, быстро поворачиваясь, желая посоветоваться с Роном насчет Хагрида. ' Где ты думаешь...

— Хагрид? Не знаю, — обеспокоенно сказал Рон. ' Ему лучше быть в порядке... '

Чуть поодаль Драко Малфой, сопровождаемый небольшой бандой приятелей, включая Крэбба, Гойла и Пэнси Паркинсон, отталкивал робких на вид второкурсников, чтобы он и его друзья могли нанять себе карету. Через несколько секунд из толпы, тяжело дыша, появилась Гермиона.