Джоан Роулинг

Он прожил с Дурслями почти десять лет, десять несчастных лет, сколько себя помнил, с тех пор, как он был младенцем, а его родители погибли в автокатастрофе. Он не помнил, что был в машине, когда умерли его родители. Иногда, когда он долгими часами в шкафу напрягал память, ему приходили странные видения: ослепляющая вспышка зеленого света и жгучая боль во лбу. Он предположил, что это и была авария, хотя он не мог представить, откуда взялся весь этот зеленый свет. Он совершенно не помнил своих родителей. Его тетя и дядя никогда не говорили о них, и, конечно же, ему было запрещено задавать вопросы. В доме не было их фотографий.

Когда он был моложе, Гарри все мечтал и мечтал о каком-то неизвестном родственнике, который придет, чтобы забрать его, но этого никогда не происходило; Дурсли были его единственной семьей.

И все же иногда он думал (или, может быть, надеялся), что незнакомцы на улице, кажется, знают его. Они были очень странными незнакомцами. Крошечный человечек в фиолетовом цилиндре однажды поклонился ему, когда ходил по магазинам с тетей Петунией и Дадли. Яростно спросив Гарри, знает ли он этого человека, тетя Петуния выгнала их из магазина, ничего не купив. Однажды в автобусе ему весело помахала какая-то дикая старуха, одетая во все зеленое. На днях лысый мужчина в очень длинном пурпурном пальто пожал ему руку на улице, а затем ушел, не сказав ни слова. Самым странным во всех этих людях было то, как они исчезали, как только Гарри пытался рассмотреть их поближе.

В школе у ​​Гарри никого не было. Всем было известно, что банда Дадли ненавидит этого странного Гарри Поттера в его мешковатой старой одежде и разбитых очках, и никому не нравилось возражать против банды Дадли.

Побег бразильского удава принес Гарри самое долгое наказание. К тому времени, когда ему снова разрешили выйти из чулана, начались летние каникулы, и Дадли уже сломал свою новую видеокамеру, разбил свой самолет с дистанционным управлением и, впервые вылетев на своем гоночном велосипеде, сбил старую миссис Фигг, как она пересекла Тисовую улицу на костылях.

Гарри был рад, что школа закончилась, но от банды Дадли, которая посещала дом каждый божий день, никуда не деться. Пирс, Деннис, Малкольм и Гордон были большими и глупыми, но, поскольку Дадли был самым большим и глупым из всех, он был лидером. Остальные с радостью присоединились к любимому виду спорта Дадли: охоте на Гарри.

Вот почему Гарри проводил как можно больше времени вне дома, бродя по окрестностям и думая об окончании каникул, где он мог увидеть крошечный лучик надежды. Когда наступит сентябрь, он пойдет в среднюю школу и впервые в жизни не будет с Дадли. Дадли приняли в старую частную школу дяди Вернона, Смелтингс. Пирс Полкисс тоже собирался туда. Гарри, с другой стороны, собирался в Stonewall High, местную государственную школу. Дадли подумал, что это очень забавно.

«Они засовывают головы людей в унитаз в первый день в Стоунволле», — сказал он Гарри. "Хочешь подняться наверх и потренироваться?"

— Нет, спасибо, — сказал Гарри. «В этом бедном унитазе никогда не было ничего ужаснее, чем твоя голова, — он может быть отвратителен». Затем он побежал, прежде чем Дадли успел сообразить, что он сказал.

Однажды в июле тетя Петуния повезла Дадли в Лондон, чтобы купить ему форму Smeltings, оставив Гарри у миссис Фигг. Миссис Фигг была не так плоха, как обычно. Оказалось, что она сломала ногу, споткнувшись об одну из своих кошек, и, похоже, она уже не так их любила, как раньше. Она позволила Гарри посмотреть телевизор и дала ему кусочек шоколадного торта, вкус которого был таким, как будто она ела его уже несколько лет.

В тот вечер Дадли прохаживался по гостиной перед семьей в своей новенькой униформе. Мальчики Смелтингса носили темно-бордовые фраки, оранжевые бриджи и плоские соломенные шляпы, называемые канотье. У них также были шишковатые палки, которыми они били друг друга, пока учителя не смотрели. Это должно было стать хорошей подготовкой к дальнейшей жизни.

Глядя на Дадли в его новых бриджи, дядя Вернон грубо сказал, что это был самый гордый момент в его жизни. Тетя Петуния расплакалась и сказала, что не может поверить, что это ее Икл Дадлейкинс, он выглядел таким красивым и взрослым. Гарри не доверял себе говорить. Он подумал, что два его ребра, возможно, уже треснули из-за попытки не рассмеяться.

На следующее утро, когда Гарри пошел завтракать, на кухне стоял ужасный запах. Похоже, он исходил из большой металлической ванны в раковине. Он пошел посмотреть. Ванна была полна чего-то похожего на грязные тряпки, плавающие в серой воде.

"Что это?" — спросил он тетю Петунию. Ее губы сжались, как всегда, если он осмелился задать вопрос.

— Твоя новая школьная форма, — сказала она.

Гарри снова заглянул в миску.

«О, — сказал он, — я и не предполагал, что она должна быть такой влажной».

— Не глупи, — отрезала тетя Петуния. «Я крашу для тебя в серый цвет некоторые старые вещи Дадли. Когда я закончу, он будет выглядеть так же, как и все остальные».

Гарри серьезно сомневался в этом, но счел за лучшее не спорить. Он сел за стол и постарался не думать о том, как он будет выглядеть в свой первый день в Стоунволл Хай — наверное, будто на нем были кусочки старой слоновьей шкуры.

Вошли Дадли и дядя Вернон, оба со сморщенными носами из-за запаха новой униформы Гарри. Дядя Вернон, как обычно, открыл свою газету, и Дадли стукнул по столу плавильной палкой, которую он повсюду носил с собой.