Джек Лондон

- Тогда нам придется от него избавиться. Мистер Морс говорил оживленно, деловым и деловым тоном.

Но его жена покачала головой. - В этом нет необходимости. Рут говорит, что через несколько дней он уезжает в море. Когда он вернется, ее здесь не будет. Мы отправим ее к тете Кларе. И, кроме того, год на Востоке, с изменение климата, людей, идей и всего остального — это именно то, что ей нужно».

Желание писать снова охватило Мартина. Рассказы и стихи спонтанно рождались в его мозгу, и он делал заметки о будущем времени, когда он даст им выражение. Но он не написал. Это был его маленький отпуск; он решил посвятить его отдыху и любви, и в обоих делах он преуспел. Вскоре он переполнялся жизненными силами, и каждый день, когда он видел Рут, в момент встречи она переживала прежнее потрясение от его сил и здоровья.

«Будь осторожна», — еще раз предупредила ее мать. «Боюсь, вы слишком часто видитесь с Мартином Иденом».

Но Рут засмеялась из службы безопасности. Она была уверена в себе, и через несколько дней он отправится в море. Затем, когда он вернется, она уже будет в отъезде с визитом на Восток. Однако в силе и здоровье Мартина было волшебство. Ему тоже сообщили о ее запланированной поездке на Восток, и он почувствовал необходимость поторопиться. И все же он не знал, как заняться любовью с такой девушкой, как Рут. Кроме того, ему мешало наличие огромного опыта общения с девушками и женщинами, совершенно отличавшимися от нее. Они знали о любви, жизни и флирте, а она ничего не знала о таких вещах. Ее поразительная наивность ужаснула его, заморозив на его устах весь пыл речи и убедив его, помимо его воли, в его собственном недостоинстве. Кроме того, он был инвалидом в другом отношении. Сам он никогда раньше не был влюблен.

Ему нравились женщины в его бурное прошлое, и некоторые из них его очаровывали, но он не знал, что значит любить их. Он мастерски и небрежно свистнул, и они подошли к нему. Это были отвлекающие маневры, инциденты, часть мужской игры, но не более того. И теперь, впервые, он был просителем, нежным, робким и сомневающимся. Он не знал ни пути любви, ни ее речи, и его пугала явная невинность любимой.

В ходе знакомства с многообразным миром, проходя через постоянно меняющиеся его фазы, он усвоил правило поведения, которое заключалось в том, что, когда один играет в странную игру, он должен позволить другому сыграть первым. Это тысячу раз приносило ему пользу, а также научило его быть наблюдателем. Он умел наблюдать за тем, что было странным, и ждать, пока слабость, место входа, чтобы раскрыться. Это было похоже на спарринг перед началом кулачного боя. И когда появилась такая возможность, он по многолетнему опыту знал, что нужно играть и играть усердно.

Поэтому он ждал с Руфи и наблюдал, желая выразить свою любовь, но не осмеливаясь. Он боялся ее шокировать и не был уверен в себе. Если бы он это знал, он шел с ней правильным путем. Любовь пришла в мир раньше членораздельной речи, и в ранней юности она усвоила пути и средства, которые никогда не забывала. Именно таким старым, примитивным способом Мартин ухаживал за Руфи.

Сначала он не знал, что делает это, но позже догадался об этом. Прикосновение его руки к ее руке было гораздо сильнее, чем любое слово, которое он мог произнести, воздействие его силы на ее воображение было более соблазнительным, чем печатные стихи и устные страсти тысяч поколений влюбленных. Что бы ни мог выразить его язык, это частично соответствовало бы ее суждениям; но прикосновение руки, мимолетный контакт, проникло прямо в ее инстинкт. Ее суждения были так же молоды, как она сама, но ее инстинкты были стары, как раса, и даже старше. Они были молоды, когда была молода любовь, и они были мудрее, чем условности, мнения и все эти новые вещи. Поэтому ее суждение не сработало. В этом не было никакого призыва, и она не осознавала силу призыва, который Мартин время от времени обращался к ее любовной природе. То, что он любил ее, было ясно как день, и она сознательно наслаждалась созерцанием его любовных проявлений — светящихся глаз с их нежным светом, дрожащих рук и неугасающего смуглого румянца, темневшего под его солнечный ожог. Она пошла даже дальше, робко подстрекая его, но делая это так деликатно, что он никогда не подозревал, и делала это полусознательно, так что она почти не подозревала себя. Она была в восторге от этих доказательств своей силы, которые провозгласили ее женщиной, и она получала подобное Еве удовольствие, мучая его и играя с ним.

Косноязычный по неопытности и избытку пыла, ухаживая невольно и неловко, Мартин продолжал приближаться путем контакта. Прикосновение его руки было ей приятно, и что-то восхитительно более чем приятное. Мартин этого не знал, но знал, что ей это не было неприятно. Не то чтобы они часто касались рук, за исключением встреч и расставаний; но при управлении велосипедами, привязывании книг стихов, которые они везли в горы, и при перекладывании страниц книг рядом, руки имели возможность сбиться с толку. И еще была возможность, чтобы ее волосы коснулись его щеки, а плечо коснулось плеча, когда они склонились вместе над красотой книг. Она улыбнулась про себя бродячим порывам, возникшим ниоткуда, и предложила ей взъерошить ему волосы; в то время как ему очень хотелось, когда они устанут от чтения, положить голову ей на колени и мечтать с закрытыми глазами о будущем, которое должно было принадлежать им. В прошлом на воскресных пикниках в Шеллмаунд-парке и Шютцен-парке он много раз клал голову на колени и обычно спал крепко и эгоистично, в то время как девушки закрывали его лицо от солнца, смотрели вниз, любили его и задавались вопросом. на его барскую небрежность к их любви. До сих пор положить голову на колени девушки было проще всего на свете, а теперь он обнаружил, что колени Рут недоступны и невозможны. И все же именно здесь, в его сдержанности, заключалась сила его ухаживаний. Именно из-за этой скрытности он никогда ее не тревожил. Сама привередливая и робкая, она так и не осознала опасную тенденцию их общения. Тонко и неосознанно она приближалась к нему и приближалась к нему, а он, чувствуя растущую близость, хотел осмелиться, но боялся.

Однажды он осмелился, однажды днем, когда нашел ее в затемненной гостиной с ослепляющей головной болью.

«Ничто не может принести этому никакой пользы», — ответила она на его вопросы. «И кроме того, я не принимаю порошки от головной боли. Доктор Холл мне не разрешает».

«Думаю, я смогу вылечить это и без лекарств», — был ответ Мартина. «Я, конечно, не уверен, но я бы хотел попробовать. Это просто массаж. Сначала я научился этому трюку у японцев. Гавайцы. Они называют это ломи-ломи. Он может выполнить большую часть того, что делают наркотики, и кое-что, на что наркотики не способны».

Едва его руки коснулись ее головы, как она глубоко вздохнула.

«Это так хорошо», сказала она.

Через полчаса она заговорила еще раз, когда спросила: «Ты не устал?»

Вопрос был поверхностным, и она знала, каким будет ответ. Затем она погрузилась в сонное созерцание успокаивающего бальзама его силы: Жизнь лилась из кончиков его пальцев, загоняя перед собой боль, или ей так казалось, пока, с облегчением боли, она не уснула, и он не украл прочь.

В тот вечер она позвонила ему по телефону, чтобы поблагодарить. «Я проспала до ужина», сказала она. «Вы полностью вылечили меня, мистер Иден, и я не знаю, как вас отблагодарить».

Он был сердечен, невнятно говорил и очень счастлив, когда отвечал ей, и на протяжении всего телефонного разговора в его голове плясали воспоминания о Браунинге и болезненной Элизабет Барретт. То, что было сделано, можно сделать снова, и он, Мартин Иден, мог это сделать и сделал бы это для Рут Морс. Он вернулся в свою комнату и открыл на кровати том «Социологии» Спенсера. Но он не умел читать. Любовь мучила его и преодолела его волю, так что, несмотря на всю решимость, он очутился у маленького, испачканного чернилами столика. Сонет, который он сочинил той ночью, был первым из любовного цикла из пятидесяти сонетов, который был завершен в течение двух месяцев. Когда он писал, он имел в виду «португальские любовные сонеты», и писал он в лучших условиях для великой работы, в кульминационный момент жизни, в муках своего собственного сладкого любовного безумия.

Многие часы, которые он не проводил с Рут, он посвящал «любовному циклу», чтению дома или общественным читальным залам, где он ближе познакомился с журналами того времени и характером их политики. и содержание. Часы, которые он провел с Рут, сводили с ума как по многообещающим, так и по безрезультатным результатам. Прошла неделя после того, как он вылечил ее головную боль, Норман предложил плыть под луной по озеру Мерритт, а Артур и Олни поддержали его. Мартин был единственным, кто мог управлять лодкой, и его заставили работать. Рут сидела рядом с ним на корме, а трое молодых парней сидели посередине корабля, погруженные в словесную перепалку по поводу «братских» дел.