Джек Лондон

Ну может они смотрят. Эти римляне и евреи, и такие блондины, как я, были мелкими, с более светлым костяком и телосложением, которых они никогда не видели. Вдоль всех узких улочек они проезжали мимо меня, но стояли, широко раскрыв глаза, и смотрели на этого желтого человека с севера или бог весть откуда, насколько они знали об этом.

Практически все войска Пилата были вспомогательными, за исключением горстки римлян около дворца и двадцати римлян, которые ехали со мной. Достаточно часто я находил вспомогательных войск хорошими солдатами, но никогда не был так надежен, как римляне. По правде говоря, они были лучшими бойцами круглый год, чем мы, северяне, которые сражались в приподнятом настроении и дулись в приподнятом настроении. Римлянин был неизменно уравновешен и надежен.

Была женщина из двора Антипы, подруга жены Пилата, которую я встретил у Пилата в ночь моего приезда.

Я назову ее Мириам, ибо Мириам было именем, под которым я любил ее. Если бы было просто трудно описать женское очарование, я бы описал Мириам. Но как описать эмоции словами? Очарование женщины бессловесно. Оно отличается от восприятия, достигающего кульминации в разуме, ибо оно возникает в ощущении и завершается в эмоции, которая, если допустить, есть не что иное, как сверхощущение.

Вообще в любой женщине есть фундаментальное обаяние для любого мужчины. Когда это очарование становится особенным, тогда мы называем это любовью. У Мириам было особое очарование для меня. Воистину, я был соучастником ее обаяния. Наполовину это была моя собственная мужская жизнь во мне, которая прыгнула и встретила ее с распростертыми объятиями и сделала во мне все, что она желала, плюс все мое желание ее.

Мириам была знатной женщиной. Я сознательно использую этот термин. Она была стройной, властной, превосходила среднестатистическую еврейку ростом и телосложением. Она была аристократкой из социальной касты; она была аристократкой по натуре. Все ее пути были широкими, щедрыми. У нее были мозги, у нее был ум и, прежде всего, у нее была женственность. Как вы увидите, именно ее женственность предала ее и меня в конце концов. Брюнетка, оливковая кожа, овальное лицо, ее волосы были иссиня-черными от своей черноты, а глаза были двумя черными колодцами. Никогда не встречались более ярко выраженные типы блондинки и брюнетки у мужчины и женщины, чем у нас.

И мы встретились на мгновенье. Не было никаких внутренних дискуссий, никаких ожиданий, колебаний, чтобы удостовериться.

Она стала моей в тот момент, когда я взглянул на нее. И тем самым она знала, что я принадлежу ей больше всех мужчин. Я подошел к ней. Она наполовину приподнялась со своего ложа, словно ее тянуло вверх ко мне. И тогда мы смотрели во все глаза, голубые и черные, пока жена Пилата, худая, напряженная, переутомленная женщина, нервно не засмеялась. И пока я кланялся жене и здоровался, мне показалось, что Пилат многозначительно взглянул на Мариам, как бы говоря: «Разве он не все, что я обещал?» Ведь он получил известие о моем прибытии от Сульпиция Квириния, легата Сирии. Точно так же мы с Пилатом знали друг друга еще до того, как он отправился быть прокуратором семитского вулкана в Иерусалиме.

В ту ночь у нас было много разговоров, особенно о Пилате, который подробно рассказывал о местном положении и, казалось, был одинок и желал поделиться с кем-нибудь своими тревогами и даже попросить совета. Пилат был солидным римлянином, обладавшим достаточным воображением, чтобы разумно проводить в жизнь железную политику Рима, и не слишком возбудимым в стрессовых ситуациях.

Но в эту ночь было ясно, что он беспокоится. Евреи действовали ему на нервы. Они были слишком вулканическими, скачкообразными, эруптивными. Кроме того, они были тонкими. У римлян был прямой и прямолинейный подход ко всему. Евреи никогда не приближались ни к чему прямо, разве что назад, когда их гнало по принуждению. Предоставленные сами себе, они всегда подходили косвенно.

Раздражение Пилата было вызвано, как он объяснял, тем фактом, что иудеи постоянно пытались сделать его, а через него и Рим, кошачьей лапой в вопросе их религиозных разногласий. Как мне было хорошо известно, Рим не вмешивался в религиозные представления покоренных им народов; но евреи всегда путали вопросы и придавали политический оттенок чисто неполитическим событиям.

Пилат красноречиво говорил о различных сектах, о фанатичных восстаниях и бунтах, которые постоянно происходили.

— Лодброг, — сказал он, — никогда нельзя сказать, какое маленькое летнее облачко их вылупления может превратиться в грозу, ревущую и грохочущую в ушах. Я здесь, чтобы следить за порядком и тишиной. Несмотря на меня, они превратили это место в осиное гнездо. Гораздо лучше я буду управлять скифами или дикими бриттами, чем этими людьми, которые никогда не успокоятся о Боге. Прямо сейчас на севере есть человек, рыбак, ставший проповедником и чудотворцем, который, скорее всего, скоро привлечет внимание всей страны и мое возвращение из Рима».

Это был первый случай, когда я услышал о человеке по имени Иисус, и в то время я почти не обращал на это внимания. Только потом я вспомнил о нем, когда маленькое летнее облачко превратилось в настоящую грозу.

— Я получил о нем известие, — продолжал Пилат. «Он не политик. В этом нет никаких сомнений.

Но доверься Каиафе и Ханану, стоящему за Каиафой, и они сделают из этого рыбака политическую занозу, чтобы уколоть Рим и погубить меня».

«Этот Каиафа, я слышал о нем как о первосвященнике, тогда кто такой этот Ханан?» Я попросил.

«Настоящий первосвященник, хитрая лиса, — объяснял Пилат. «Каиафа был назначен Гратом, но Каиафа — тень и рупор Ханана».

— Они так и не простили тебе этого пустяка с вотивными щитами, — поддразнила Мириам.

Тогда, как поступит человек, когда коснутся его больного места, Пилат приступил к эпизоду, который был не более чем эпизодом в начале, но который чуть не погубил его. Со всей невинностью он прикрепил перед своим дворцом два щита с вотивными надписями. Прежде чем стихла последовавшая за этим буря, обрушившаяся на его голову, иудеи написали свои жалобы Тиберию, который одобрил их и упрекнул Пилата.