Джейн Остен

«Да, вот и она», продолжала миссис Беннет, «выглядит настолько беззаботной, насколько это возможно, и заботится о нас не больше, чем если бы мы были в Йорке, при условии, что она может поступить по-своему.

Но я говорю вам, мисс Лиззи, — если вы вздумаете и дальше отказываться таким образом от каждого предложения руки и сердца, вы вообще никогда не обретете мужа, — и я уверен, что не знаю, кто будет вас содержать, когда твой отец мертв. Я не смогу вас удержать — и поэтому предупреждаю вас. Я покончил с тобой с этого самого дня. Знаешь, я сказал тебе в библиотеке, что никогда больше не буду с тобой разговаривать, и ты увидишь, что я сдерживаю свое слово. Мне не доставляет удовольствия разговаривать с непослушными детьми. Не то чтобы мне действительно доставляло большое удовольствие разговаривать с кем-либо. Люди, страдающие, как и я, нервными расстройствами, не могут иметь большой склонности к разговору. Никто не может сказать, как я страдаю! Но это всегда так. Тех, кто не жалуется, никогда не жалеют».

Ее дочери молча слушали эти излияния, чувствуя, что любая попытка урезонить ее или успокоить только усилит раздражение. Поэтому она продолжала говорить, не прерываясь ни от кого из них, пока к ним не присоединился мистер Коллинз, который вошел в комнату с видом более величественным, чем обычно, и, заметив его, она сказала девочкам: настаивайте на том, чтобы вы, все вы, придержали языки и позволили мне и мистеру Коллинзу немного поговорить вместе».

Элизабет тихо вышла из комнаты, Джейн и Китти последовали за ней, но Лидия стояла на своем, решив услышать все, что могла; и Шарлотта, задержанная сначала любезностью мистера Коллинза, который расспрашивал о ней и всей ее семье очень подробно, а затем из-за небольшого любопытства, довольствовалась тем, что подошла к окну и притворилась, что не слышит. Миссис Беннет печальным голосом начала запланированный разговор: «О! Мистер Коллинз!»

«Моя дорогая госпожа, — ответил он, — давайте навсегда промолчим по этому поводу. Я далек от того, — продолжал он вскоре голосом, в котором выражалось его неудовольствие, — возмущаться поведением вашей дочери.

Смирение перед неизбежным злом является злым долгом каждого из нас; особая обязанность молодого человека, которому так повезло, как мне, в раннем карьере; и я надеюсь, что подал в отставку. Может быть, не в меньшей степени из-за сомнения в моем положительном счастье моя прекрасная кузина удостоила меня своей руки; ибо я часто замечал, что смирение никогда не бывает настолько совершенным, как тогда, когда отвергнутое благословение начинает в нашей оценке отчасти терять свою ценность. Я надеюсь, что вы не сочтете меня проявляющим какое-либо неуважение к вашей семье, моя дорогая госпожа, отказавшись таким образом от моих претензий на благосклонность вашей дочери, не сделав себе и мистеру Беннету комплимента, попросив вас вмешаться в мою власть. от имени. Боюсь, мое поведение может быть нежелательным, поскольку я принял мое увольнение из уст вашей дочери, а не из ваших собственных. Но мы все склонны к ошибкам. Я, конечно, имел в виду добро во время всего этого дела. Моя цель состояла в том, чтобы найти себе дружелюбного компаньона, с должным учетом интересов всей вашей семьи, и если мое поведение было хоть сколько-нибудь предосудительным, я прошу позволения извиниться».

Обсуждение предложения мистера Коллинза почти подошло к концу, и Элизабет оставалось только страдать от неприятных чувств, которые неизбежно сопровождали это обсуждение, а иногда и от некоторых раздражительных намеков ее матери. Что касается самого джентльмена, то его чувства выражались главным образом не в смущении или унынии или попытках избегать ее, а в жесткости манер и обиженном молчании. Он почти никогда с ней не разговаривал, и то прилежное внимание, которое он так чувствительно к себе проявлял, до конца дня было перенесено на мисс Лукас, чья любезность, выслушав его, принесла им всем своевременное облегчение, и особенно ее подруге. .

Утро не принесло облегчения ни в настроении, ни в плохом здоровье миссис Беннет. Мистер Коллинз тоже находился в таком же состоянии гневной гордости. Элизабет надеялась, что его обида может сократить срок его визита, но это, похоже, ни в малейшей степени не повлияло на его план. Он всегда должен был уйти в субботу, а до субботы он намеревался остаться.

После завтрака девушки отправились в Меритон, чтобы узнать, вернулся ли мистер Уикхем, и посетовать по поводу его отсутствия на балу в Незерфилде. Он присоединился к ним, когда они въехали в город, и сопровождал их к тетке, где были хорошо обсуждены его сожаление и досада, а также всеобщее беспокойство. Однако перед Элизабет он добровольно признал, что необходимость его отсутствия была навязана ему самим.

«Я обнаружил, — сказал он, — когда приближалось время, что мне лучше не встречаться с мистером Дарси; что находиться с ним в одной комнате, на одной вечеринке в течение стольких часов вместе, может быть, это больше, чем я могу вынести». и что сцены могут возникнуть неприятные не только мне самому».

Она высоко одобряла его снисходительность, и у них было время всесторонне обсудить это, а также все те похвалы, которые они любезно оказывали друг другу, пока Уикхем и еще один офицер шли с ними обратно в Лонгборн, и во время прогулки он особенно уделял внимание ее. Его сопровождение было двойным преимуществом; она почувствовала весь комплимент, который он ей сделал, и это было весьма приемлемо как повод познакомить его с ее отцом и матерью.

Вскоре после их возвращения мисс Беннет было доставлено письмо; оно пришло из Незерфилда. В конверте находился лист изящной небольшой бумаги горячего прессования, хорошо исписанный красивой, плавной дамской рукой; и Элизабет увидела, как изменилось выражение лица сестры, пока она читала это письмо, и увидела, как она внимательно остановилась на некоторых отдельных отрывках. Джейн скоро опомнилась и, отложив письмо, попыталась с обычной своей веселостью присоединиться к общему разговору; но Элизабет почувствовала беспокойство по этому поводу, которое отвлекло ее внимание даже от Уикхема; и как только он и его товарищ ушли, взгляд Джейн пригласил ее следовать за ней наверх. Когда они дошли до своей комнаты, Джейн, вынув письмо, сказала:

«Это от Кэролайн Бингли; то, что в нем содержится, меня очень удивило. К этому времени вся группа уже покинула Незерфилд и направляется в город, не собираясь возвращаться снова. Ты услышишь, что она скажет».

Затем она прочитала вслух первое предложение, в котором содержалась информация о том, что они только что решили последовать за своим братом прямо в город, и о своем намерении пообедать на Гросвенор-стрит, где у мистера Херста был дом.

Следующее было в таких словах: «Я не притворяюсь, что сожалею о чем-либо, что оставлю в Хартфордшире, кроме вашего общества, мой дорогой друг; но мы будем надеяться, что когда-нибудь в будущем мы снова сможем насладиться тем восхитительным общением, которое мы знали». а тем временем может уменьшить боль разлуки очень частой и самой открытой перепиской. В этом я завишу от тебя». К этим высокопарным выражениям Элизабет прислушивалась со всей бесчувственностью и недоверием; и хотя внезапность их удаления удивила ее, она не увидела в этом ничего такого, о чем можно было бы сожалеть; нельзя было предположить, что их отсутствие в Незерфилде помешает мистеру Бингли быть там; а что касается потери их общества, она была убеждена, что Джейн должна перестать думать об этом ради его удовольствия.

«Какая неудача, — сказала она после небольшой паузы, — что вам не удастся увидеться со своими друзьями до того, как они покинут страну. Но можем ли мы надеяться, что период будущего счастья, которого так ждет мисс Бингли, может наступить раньше, чем она осознает, и что восхитительное общение, которое вы знали как друзья, возобновится с еще большим удовлетворением как сестры? Мистер Бингли не будет ими задержан в Лондоне».

«Кэролайн решительно заявляет, что никто из группы не вернется в Хартфордшир этой зимой. Я тебе прочитаю:"

«Когда мой брат вчера покинул нас, он воображал, что дело, которое привело его в Лондон, может быть завершено через три или четыре дня; но мы уверены, что этого не может быть, и в то же время убеждены, что, когда Чарльз доберется до города, он не будет торопиться снова покидать его, мы решили последовать за ним туда, чтобы ему не пришлось проводить свободные часы в неуютной гостинице. Многие мои знакомые уже перезимовали там; Мне хотелось бы услышать, что ты, мой самый дорогой друг, собираешься стать одним из толпы, но я в этом разочаровываюсь. Я искренне надеюсь, что ваше Рождество в Хартфордшире будет изобиловать весельем, которое обычно приносит это время года, и что ваши поклонники будут настолько многочисленны, что не дадут вам почувствовать утрату троих, которых мы вас лишим».

«Из этого видно, — добавила Джейн, — что этой зимой он больше не вернется».

«Очевидно только, что мисс Бингли не имела в виду, что он должен это делать».