Джейн Остен

Марианна боялась обидеть и больше ничего не говорила на эту тему; но то одобрение, которое, по словам Элинор, возбуждало в нем рисунки других людей, было очень далеко от того восторженного восторга, который, по ее мнению, только и мог быть назван вкусом. И все же, хотя она и улыбалась про себя этой ошибке, она уважала сестру за ту слепую привязанность к Эдварду, которая ее и привела.

— Надеюсь, Марианна, — продолжала Элинор, — ты не считаешь его лишенным общего вкуса. В самом деле, я думаю, что могу сказать, что ты не можешь этого сделать, поскольку твое отношение к нему совершенно сердечно, и если бы ТАК было твое мнение, я бы Я уверен, что ты никогда не сможешь быть с ним вежливым».

Марианна едва знала, что сказать. Она ни в коем случае не хотела оскорбить чувства сестры, но сказать то, во что она не верила, было невозможно. Наконец она ответила:

«Не обижайся, Элинор, если моя похвала ему не во всем будет равна твоему ощущению его достоинств.

У меня не было столько возможностей оценить мельчайшие склонности его ума, его склонности и вкусы, как у вас; но я самого высокого мнения в мире о его доброте и здравомыслии. Я считаю его всем достойным и любезным. "

«Я уверена, — ответила Элинор с улыбкой, — что его самые дорогие друзья не могли быть недовольны такой похвалой. Я не понимаю, как вы могли бы выразить себя более тепло».

Марианна была рада, что ее сестра так легко обрадовалась.

«В его разуме и доброте, — продолжала Элинор, — я думаю, не может быть сомнений ни у кого, кто видел его достаточно часто, чтобы вовлечь его в откровенный разговор. Превосходство его ума и его принципов может быть скрыто только той застенчивостью, которая слишком часто заставляет его молчать. Вы знаете о нем достаточно, чтобы отдать должное его солидной ценности. Но о его более мелких склонностях, как вы их называете, вы в силу особых обстоятельств остались в большем неведении, чем я. Мы с ним время от времени часто проводили вместе время, в то время как ты был полностью поглощен самым нежным принципом моей матери. Я много его видел, изучал его чувства и слышал его мнение о литературе и вкусах; и в целом я осмелюсь заявить, что его ум хорошо информирован, чтение книг чрезвычайно велико, его воображение живо, его наблюдение справедливо и правильно, а вкус утончен и чист. Его способности во всех отношениях улучшаются при знакомстве так же, как и его манеры и личность.

На первый взгляд его обращение, конечно, не бросается в глаза; и его фигуру едва ли можно назвать красивой, пока не заметишь выражение его необыкновенно добрых глаз и общую милость его лица. В настоящее время я знаю его так хорошо, что считаю его действительно красивым; или, по крайней мере, почти так. Что скажешь, Марианна?»

«Я очень скоро посчитаю его красивым, Элинор, если не сделаю этого сейчас. Когда ты скажешь мне любить его как брата, я больше не увижу несовершенства в его лице, чем сейчас в его сердце».

Элинор вздрогнула от этого заявления и пожалела о той теплоте, с которой ее выдали, говоря о нем. Она чувствовала, что Эдвард стоит в ее глазах очень высоко. Она считала, что это уважение взаимно; но ей требовалась большая уверенность в этом, чтобы убеждение Марианны в их привязанности было ей приятно. Она знала, что то, что Марианна и ее мать предполагали в один момент, они поверили в следующий: что для них желать означало надеяться, а надеяться — значит ожидать. Она попыталась объяснить сестре истинное положение дела.

«Я не пытаюсь отрицать, — сказала она, — что я очень высокого мнения о нем, что я очень уважаю, что он мне нравится».

Марианна тут разразилась негодованием:

«Уважайте его! Как и он! Холодная Элинор! Ох! Хуже, чем бессердечная! Стыдно быть иначе. Повторите эти слова, и я немедленно выйду из комнаты».

Элинор не смогла сдержать смех. «Извините», сказала она; - И будьте уверены, что я не хотел вас обидеть, говоря так тихо о своих чувствах.

Поверьте, что они сильнее, чем я заявлял; Короче говоря, поверьте, что они таковы, как его заслуга, и подозрение - надежда на его привязанность ко мне - может оправдываться без неосторожности или глупости. Но дальше этого вы не должны верить. Я вовсе не уверен в его уважении ко мне. Бывают моменты, когда масштабы этого кажутся сомнительными; и пока его чувства не будут полностью известны, вы не сможете удивляться моему желанию избежать всякого поощрения моего собственного пристрастия, веря или называя его большим, чем оно есть на самом деле. В глубине души я почти не чувствую никаких сомнений в его предпочтениях. Но помимо его склонности следует учитывать и другие моменты. Он очень далек от независимости. Кто на самом деле его мать, мы не можем знать; но, судя по случайным упоминаниям Фанни о ее поведении и взглядах, мы никогда не были склонны считать ее любезной; и я очень сильно ошибаюсь, если Эдуард сам не сознает, что на его пути возникло бы много трудностей, если бы он захотел жениться на женщине, не имевшей ни большого состояния, ни высокого положения. "

Марианна была поражена, обнаружив, насколько воображение ее матери и ее самой опередило истину.

«И ты действительно с ним не помолвлена!» сказала она. «Тем не менее, это, конечно, скоро произойдет. Но из этой задержки вытекают два преимущества. Я не потеряю вас так скоро, и у Эдварда будет больше возможностей улучшить тот естественный вкус к вашему любимому занятию, который должен быть так необходим для вашего будущего счастья. О, если бы ваш гений вдохновил его настолько, что он научился рисовать сам, как это было бы восхитительно!»

Элинор высказала сестре свое истинное мнение.

Она не могла считать свою пристрастие к Эдварду в таком процветающем государстве, как полагала Марианна. Временами в нем чувствовалось упадок духа, что если и не означало равнодушия, то говорило о чем-то столь же бесперспективном. Сомнение в ее отношении, если предположить, что он это чувствует, не должно вызывать у него ничего, кроме беспокойства. Это вряд ли могло вызвать то уныние, которое часто посещало его. Более разумную причину можно было найти в ситуации зависимости, которая препятствовала проявлению его привязанности. Она знала, что его мать не обращалась с ним ни для того, чтобы сделать его дом в настоящее время удобным, ни для того, чтобы дать ему какую-либо уверенность в том, что он сможет создать себе дом, не прислушиваясь строго к ее взглядам на его возвеличивание. С такими знаниями Элинор не могла спокойно относиться к этому вопросу. Она была далека от того результата его предпочтения ее, который ее мать и сестра еще считали несомненным. Более того, чем дольше они были вместе, тем более сомнительной казалась природа его внимания; а иногда, в течение нескольких мучительных минут, она верила, что это не более чем дружба.