Джейн Остен

Что же касается мистера Элтона, то его манеры не проявились — да нет, она не позволила бы себе ни скорого, ни остроумного слова о его манерах. Принимать свадебных гостей в любое время было неловкой церемонией, и мужчине нужно было проявить все великолепие, чтобы достойно выдержать ее. Женщине было лучше; она могла бы рассчитывать на красивую одежду и привилегию застенчивости, но мужчине оставалось полагаться только на свой здравый смысл; и когда она подумала, насколько не повезло бедному мистеру Элтону, оказавшемуся в одной комнате одновременно с женщиной, на которой он только что женился, с женщиной, на которой он хотел жениться, и с женщиной, на которой он должен был жениться, она должна была признать, что чтобы он имел право выглядеть как можно менее мудрым, вести себя как можно более наигранно и как можно меньше по-настоящему легкомысленно.

— Что ж, мисс Вудхаус, — сказала Гарриет, когда они вышли из дома и тщетно ждали, пока ее подруга начнет; «Ну, мисс Вудхаус (с нежным вздохом), что вы о ней думаете? — Разве она не очень очаровательна?»

В ответе Эммы было небольшое колебание.

"Ой! да, очень... очень приятная молодая женщина.

«Я считаю ее красивой, очень красивой».

«Очень красиво одета, удивительно элегантное платье».

«Я нисколько не удивлен, что он влюбился.

"

"Ой! нет — вообще нечему удивляться. — Немаленькое состояние; и она встала у него на пути».

«Смею сказать, — ответила Гарриет, снова вздохнув, — осмелюсь сказать, что она была очень привязана к нему».

«Может быть, она и могла бы, но не каждому мужчине суждено жениться на женщине, которая любит его больше всего. Мисс Хокинс, возможно, хотела дом и считала, что это лучшее предложение, которое она могла получить».

— Да, — серьезно сказала Гарриет, — и что ж, возможно, никто и никогда не сможет найти лучшего. Что ж, желаю им счастья от всей души. А теперь, мисс Вудхаус, я не думаю, что буду против увидеть их снова. Он такой же превосходный, как и всегда, но быть женатым, знаете ли, это совсем другое дело. Нет, действительно, мисс Вудхаус, вам нечего бояться; Теперь я могу сидеть и восхищаться им без особых страданий. Знать, что он не бросил себя, такое утешение! — Она действительно кажется очаровательной молодой женщиной, чего он и заслуживает. Счастливое существо! Он называл ее «Августа». Как приятно!"

Когда визит возобновился, Эмма приняла решение. Тогда она сможет видеть больше и судить лучше. Поскольку Гарриет не было в Хартфилде, а ее отец присутствовал, чтобы побеседовать с мистером Элтоном, у нее была четверть часа беседы леди, предоставленная самой себе, и она могла спокойно следить за ней; и четверть часа вполне убедили ее в том, что миссис

Элтон была тщеславной женщиной, очень довольная собой и много думала о своей значимости; что она намерена блистать и быть очень превосходной, но с манерами, воспитанными в плохой школе, дерзкими и фамильярными; что все ее понятия были почерпнуты из одного круга людей и одного образа жизни; что если не глупо, то она невежественна и что ее общество определенно не принесет мистеру Элтону никакой пользы.

Гарриет подошла бы лучше. Если бы она не была мудрой или утонченной, она бы связала его с теми, кто был; но мисс Хокинс, как можно было справедливо предположить по ее легкому тщеславию, была лучшей в своем кругу. Богатый зять близ Бристоля был гордостью союза, а его дом и его экипажи были гордостью его самого.

Самым первым предметом после того, как его усадили, была «Мэйпл Гроув», «Место моего брата мистера Саклинга» — сравнение Хартфилда с Мэйпл Гроув. Территория Хартфилда была небольшой, но аккуратной и красивой; и дом был современным и хорошо построенным. Миссис Элтон, казалось, была очень впечатлена размером комнаты, входом и всем, что она могла видеть или вообразить. «Очень похоже на Мэйпл Гроув! — Ее совершенно поразило это сходство! — Эта комната по форме и размеру напоминала гостиную в Мэйпл Гроув; любимая комната ее сестры». — К господину Элтону обратились. — «Разве это не было удивительно? — Она действительно могла представить себя в Мэйпл Гроув.

"

«А лестница… Знаете, как я вошёл, я заметил, как очень похожа была лестница, расположенная точно в той же части дома. Я действительно не мог не воскликнуть! Уверяю вас, мисс Вудхаус, мне очень приятно вспомнить о месте, к которому я так неравнодушен, как Мэйпл Гроув. Я провел там столько счастливых месяцев! (с легким вздохом сантиментов). Очаровательное место, бесспорно. Всякий, кто его увидит, будет поражен его красотой; но для меня это был настоящий дом. Когда бы вас ни переселили, как меня, мисс Вудхаус, вы поймете, как приятно встретиться с чем-то похожим на то, что осталось после вас. Я всегда говорю, что это одно из зол брака».

Эмма ответила настолько легкомысленно, насколько могла; но этого было вполне достаточно для миссис Элтон, которая хотела говорить только сама.

«Очень похоже на Мэйпл Гроув! И дело не только в доме — уверяю вас, что территория, насколько я мог заметить, поразительно похожа. Лавры в Кленовой роще так же обильны, как и здесь, и стоят почти так же — прямо через лужайку; и я увидел большое красивое дерево со скамейкой вокруг него, которое так точно мне запомнилось! Мои брат и сестра будут очарованы этим местом. Людям, имеющим обширную территорию, всегда приятна любая вещь в одном стиле».