Джеймс Купер

«Такой, как будто он мало заботится о доме или убежище, а ночная роса никогда не сможет смочить тело, проводящее дни в воде», - ответил разведчик, схватив Хейворда за плечо с такой конвульсивной силой, что молодому солдату стало больно. Совершенно очевидно, насколько суеверный ужас овладел человеком, обычно столь бесстрашным.

«Ей-богу! есть человеческий облик, и он приближается! Держитесь за руки, друзья мои; ибо мы не знаем, с кем встречаемся».

«Qui vive?» — потребовал строгий, быстрый голос, звучавший как вызов из другого мира, исходящий из этого уединенного и торжественного места.

«Что это говорит?» прошептал разведчик; «Оно не говорит ни по-индийски, ни по-английски!»

«Qui vive?» повторил тот же голос, за которым быстро последовали бряцание оружием и угрожающее выражение лица.

"Франция!" - крикнул Хейворд, выходя из тени деревьев к берегу пруда, в нескольких ярдах от часового.

— Откуда ты пришел, куда идешь в такую ​​рань? — спросил гренадер на языке и с акцентом человека из старой Франции.

«Я только что обнаружил это и иду спать».

— Вы офицер короля?

— Несомненно, товарищ мой, вы меня принимаете за провинциала! Я капитан-охотник (Хейворд хорошо знал, что другой был из строевого полка); Со мной здесь дочери командира укрепления.

Ага! вы слышали об этом! Я взял их в плен возле другого форта и отвезу к генералу.

«Ма фуи! дамы; Мне вас жаль, — воскликнул молодой солдат, изящно прикоснувшись к фуражке, — но — военная судьба! вы найдете нашего генерала храбрым человеком и очень вежливым с дамами».

— Таков характер воинов, — сказала Кора с поразительным самообладанием. — Прощай, мой друг, я желаю тебе выполнить более приятную обязанность.

Солдат скромно и смиренно похвалил ее за любезность; и Хейворд добавил: «Bonne nuit, mon camarade», они намеренно двинулись вперед, оставив часового расхаживать по берегу молчаливого пруда, мало подозревая врага в такой наглости, и напевать про себя те слова, которые вспомнились ему. взглядом женщин, а может быть, и воспоминаниями о своей далекой и прекрасной Франции —

«Да здравствует вино, любовь» и т. д. и т. п.

«Хорошо, что ты понял этого мошенника!» - прошептал разведчик, когда они отошли на некоторое расстояние от места и снова уронил винтовку в выемку руки; «Вскоре я увидел, что он был одним из этих беспокойных французов; и для него было хорошо, что его речь была дружелюбной, а пожелания добрыми, иначе его костям можно было бы найти место среди костей его соотечественников».

Его прервал долгий и тяжелый стон, донесшийся из маленького тазика, как будто и в самом деле духи усопших задерживались возле их водной гробницы.

"Конечно, это было мясо!" продолжал разведчик; «Ни один дух не мог бы так уверенно держать свои руки!»

«Он был из плоти; но можно сомневаться в том, что бедняга все еще принадлежит этому миру», — сказал Хейворд, оглядываясь вокруг и пропуская Чингачгука из их маленькой группы. Еще один стон, более слабый, чем предыдущий, сменился тяжелым и угрюмым прыжком в воду, и все снова стало таким же тихим, как будто границы унылого пруда никогда не пробуждались от тишины творения. Пока они еще колебались в неуверенности, было видно, как из чащи выскальзывает фигура индейца. Когда вождь присоединился к ним, он одной рукой прикрепил к поясу вонючий скальп несчастного молодого француза, а другой положил на место нож и томагавк, выпившие его кровь. Затем он занял свое обычное место с видом человека, считающего, что совершил подвиг.

Разведчик уронил один конец винтовки на землю и, опершись на другой руками, стоял и размышлял в глубоком молчании. Потом скорбно покачав головой, он пробормотал: