Джеймс Джойс

ТЕМНОЙ НОЧЬЮ, ЧЕРЕЗ МЕЧТНУЮ ПУСТЫНЮ, ВЕДИТЕ НАС К НАШЕМУ ГОСПОДУ ИИСУСУ, ВЕДИТЕ НАС ДОМОЙ.

Глаза его затуманились слезами, и, смиренно глядя на небо, он оплакивал утраченную невинность.

Когда наступил вечер, он вышел из дома, и первое прикосновение сырого темного воздуха и шум закрывающейся за ним двери снова заставили его совесть заболеть, убаюканную молитвой и слезами. Признаваться! Признаваться! Недостаточно было усыпить совесть слезой и молитвой. Ему пришлось преклонить колени перед служителем Святого Духа и искренне и с раскаянием рассказать о своих скрытых грехах. Прежде чем он снова услышал бы звук подножки входной двери, которая открылась, пропуская его внутрь, прежде чем он снова увидел бы стол на кухне, накрытый для ужина, он бы преклонил колени и признался. Это было довольно просто.

Боль совести утихла, и он быстро пошел вперед по темным улицам. На тропинке этой улицы было так много каменных плит, и так много улиц в этом Городе, и во многих городах мира. И все же вечность не имела конца. Он был в смертном грехе. Даже когда-то был смертным грехом. Это могло произойти в одно мгновение. Но как так быстро? Видя или думая о том, чтобы увидеть. Глаза видят вещь, даже не желая сначала увидеть. Затем в одно мгновение это происходит. А понимает ли эта часть тела что ли? Змей, самый хитрый зверь полевой. Оно должно понять, когда оно желает в одно мгновение, а затем греховно продлевает свое желание мгновение за мгновением. Оно чувствует, понимает и желает.

Какой ужас! Кто создал такую ​​звериную часть тела, способную зверино понимать и зверски желать? Был ли это он или нечеловеческое существо, движимое низшей душой? Его душа содрогнулась при мысли о вялой змеиной жизни, питающейся нежным костным мозгом его жизни и жиреющей на слизи похоти. О, почему это было так? О, почему?

Он съёжился в тени этой мысли, унижаясь в трепете перед Богом, сотворившим всё сущее и всех людей. Безумие. Кому могла прийти в голову такая мысль? И, сжавшись во тьме и унижении, он молча молил своего ангела-хранителя, чтобы тот отогнал мечом демона, шепчущего ему в мозг.

Шепот прекратился, и он ясно понял тогда, что его собственная душа согрешила мыслью, словом и делом умышленно через его собственное тело. Признаваться! Ему пришлось исповедоваться во всех грехах. Как мог он словами передать священнику, что он сделал? Должен, должен. Или как он мог объяснить, не умерев от стыда? Или как он мог сделать такое без стыда? Сумасшедший! Признаваться! О, он действительно хотел бы снова стать свободным и безгрешным! Возможно, священник знал бы. О дорогой Боже!

Он шел все дальше по плохо освещенным улицам, боясь остановиться на мгновение, чтобы не показалось, что он удерживается от того, что его ждало, боясь прийти к тому, к чему он все еще обращался с тоской. Насколько прекрасной должна быть душа в состоянии благодати, когда Бог смотрел на нее с любовью!

Вдоль тумбочек перед своими корзинами сидели неряшливые девчонки. Их влажные волосы свисали по бровям.

Они не были красивы на вид, когда они скорчились в грязи. Но их души были увидены Богом; и если души их находились в состоянии благодати, они сияли, чтобы видеть: и Бог возлюбил их, видя их.

Изнуряющее дыхание унижения мрачно веяло над его душой, когда он думал о том, как он пал, чувствовал, что эти души были дороже Богу, чем его. Ветер обдувал его и передавался мириадам и мириадам других душ, на которых благосклонность Божья сияла то больше, то меньше, звезды то ярче, то тусклее, сохраняя и угасая. И мерцающие души ушли, выдержанные и слабеющие, слились в волнующем дыхании. Одна душа погибла; крошечная душа: его. Он мигнул один раз и погас, забытый, потерянный. Конец: черная, холодная, пустая пустошь.

Сознание места медленно возвращалось к нему на протяжении огромного отрезка времени, неосвещенного, неощутимого, непрожитого. Вокруг него сложилась отвратительная сцена; общие акценты, горящие газовые форсунки в магазинах, запахи рыбы, спиртных напитков и мокрых опилок, трогательные мужчины и женщины. Старуха собиралась перейти улицу с масленкой в ​​руке. Он наклонился и спросил ее, есть ли поблизости часовня.

— Часовня, сэр? Да сэр. Часовня на Черч-стрит.

- Церковь?

Она переложила банку в другую руку и направила его; и когда она протянула свою вонючую иссохшую правую руку под бахромой шали, он наклонился к ней ниже, опечаленный и успокоенный ее голосом.

- Спасибо.

— Пожалуйста, сэр.

Свечи на главном алтаре погасли, но аромат благовоний все еще разносился по полутемному нефу. Бородатые рабочие с благочестивыми лицами выводили балдахин через боковую дверь, а дьяк помогал им тихими жестами и словами. Некоторые верующие все еще молились перед одним из приделов или стояли на коленях на скамьях возле исповедальни. Он робко подошел и преклонил колени у последней скамейки в теле, благодарный за мир, тишину и благоухающую тень церкви. Доска, на которой он стоял на коленях, была узкой и изношенной, а те, кто преклонял колени рядом с ним, были смиренными последователями Иисуса. Иисус тоже родился в бедности, работал в столярной мастерской, резал и строгал доски, и впервые говорил о Царстве Божием бедным рыбакам, уча всех людей быть кроткими и смиренными сердцем.

Он склонил голову на руки, приказав своему сердцу быть кротким и смиренным, чтобы он мог быть таким же, как те, кто преклонил колени рядом с ним, и чтобы его молитва была столь же приемлемой, как и их. Он молился рядом с ними, но это было тяжело. Его душа была запятнана грехом, и он не осмеливался просить прощения, просто доверяя тем, кого Иисус таинственными путями Божьими первыми призвал на Свою сторону: плотникам, рыбакам, бедным и простым людям, занимающимся скромным ремеслом, обрабатывая и формируя древесину деревьев, терпеливо чиня их сети.

Высокая фигура прошла по проходу, и кающиеся зашевелились; и в последний момент, быстро взглянув вверх, он увидел длинную седую бороду и коричневую одежду капуцина.