Джеймс Барри

И Дэвид делал некоторые восхитительные вещи. Например, он использовал мои карманы как сосуды, в которые складывал любые предметы, которые ему в данный момент могли не понадобиться. Он сунул его, как если бы это были его собственные карманы, не сказав: «С вашего позволения», и, возможно, я обнаружил его, придя домой, — оловянный солдатик или пистолет, — когда я положил его на свою мантийную полку и вздохнул . И вот еще одно приятное воспоминание. Однажды я был слишком дружелюбен к другому мальчику, и, после некоторого терпения, Дэвид вскочил и ударил его. Это было совершенно так, как делает Портос, когда я отдаю предпочтение другим собакам (он сбивает их ногой и стоит над ними, выглядя очень благородно и сурово), так что я сразу понял значение этого; это был первый публичный намек Дэвида на то, что он знает, что я принадлежу ему.

Ирен отругала его за то, что он ударил этого мальчика, и заставила его с позором стоять в углу скамейки на Брод-Уок. Место, в углу которого стоял Давид, страдая из-за любви ко мне, является ближайшим к Круглому пруду для людей, приходящих с севера.

Можете быть уверены, мы с ней поспорили по поводу этой дьявольской жестокости. Когда мы в следующий раз встретились, я отнесся к ней как к человеку, которого больше нет, и она сначала возмутилась, потом впала в депрессию, а когда я уходил, разрыдалась. Она плакала оттого, что ни при встрече, ни при прощании я не поднял перед ней шляпы, — моя глупая привычка, которой, как я теперь узнал к своему удивлению, она очень гордилась. У нас с ней до сих пор есть ссоры, но с тех пор я ни разу не забывал снять шляпу перед Ирэн.

Я также взял с нее обещание поклониться мне, на что она сделала вид, что усмехнулась, сказав, что я над ней подшучиваю, но она была очень довольна, и я вам скажу, у Ирэн один из самых красивых и трогательных маленьких поклонов, какие только можно себе представить; он наполовину сдвинут в сторону (если можно так выразиться), и это всегда было моим любимым луком, и я не сомневаюсь, что она приобрела его, наблюдая за Мэри.

Мне было бы жаль, если бы подумали, как вы, возможно, сейчас думаете, что я смотрю на детей как на щенков, которых интересуют только игры. Возможно, это была моя идея, когда я впервые попыталась заманить Дэвида в свои непривычные объятия, и даже некоторое время спустя, ибо, если быть откровенным, должна признаться, что до тех пор, пока ему не исполнилось три года, я стремилась просто развлечь его. Простите меня господи, но у меня был только один день в неделю, чтобы поймать его, и я был очень новичком в этом деле.

Я собирался сказать, что Дэвид открыл мне глаза на всю глупость этого, но на самом деле я думаю, что это сделала Ирэн. Наблюдая за ней с детьми, я понял, что, несмотря на то, что они неравнодушны к развлечениям, их моральное совершенство трогает их гораздо сильнее. Эта маленькая мать так любила детей, что рядом с ней всегда находилось место для еще одного, и часто я видел ее в Садах, в центре дюжины клещей, которые смотрели на нее с благоговением, пока она сурово рассказывала им, как маленькие леди и джентльмены вести себя.

Они были детьми зажиточных людей, а она была родом из Друри-Лейн, но они верили в нее как в величайшего авторитета в отношении маленьких леди и джентльменов, и чем больше они слышали о том, как эти романтические создания держат себя в порядке и избегают лужи и ждать, пока они подойдут к воротам, тем больше они восхищались ими, хотя по их лицам было видно, как глубоко они чувствовали, что быть маленькими леди и джентльменами - не для них. Вы представить себе не можете, какие это были безнадежные мордашки.

Я уже говорил, что дети совсем не похожи на щенков. Но разве щенков интересуют только игры? Интересно, этот задумчивый взгляд, который иногда имеют самые веселые из них, означает ли это, что они хотели бы услышать о хороших щенках?

Как вы увидите, я сочинил для Дэвида множество историй, практикуясь рассказывать их у своего камина, как если бы они были заклинаниями, тогда как Ирен знала только одну, но она рассказала ее так, как никогда еще не рассказывали мне на слуху какую-либо другую сказку. . Это была самая красивая из всех песен, и ее читала героиня.

«Почему короля и королевы не было дома?» Дэвид спрашивал ее, затаив дыхание.

-- Полагаю, -- сказала Ирен, обдумывая это, -- они уехали за продуктами.

Она всегда рассказывала эту историю, глядя в пустоту, так что Дэвид думал, что это действительно происходит где-то на Брод-Уок, и когда она наступала в важные моменты, ее маленькая грудь вздымалась. Никогда не забуду сосредоточенное презрение, с которым принц сказал сестрам: «Ни одна из вас не та, что носила хрустальную туфельку».

»

— А потом — и потом — и потом… — сказала Ирэн не для того, чтобы артистически усилить напряжение, а потому, что для нее все это было так великолепно.

«Скажи мне, скажи мне скорее», — кричал Дэвид, хотя он знал эту историю наизусть.

— Она садится, — сказала Ирэн, дрожа от второго зрения, — и примеряет хрустальную туфельку, и она подходит ей на букву «Т», и тогда принц, — кричит он звонким голосом, — «Это вот моя настоящая любовь, Золушка, что теперь я делаю своей законной женой. »»

Тогда она выходила из сна и с необыкновенным восторгом оглядывала садовых вельмож. «Она, как была всего лишь кухонной работницей, — говорила она странным мягким голосом и с блестящими глазами, — но была верна и верна в слове и деле, такова была ее награда».

Я уверен, что если бы в этот момент появилась фея-крестная и коснулась Ирен своей палочкой, Дэвид скорее заинтересовался бы, чем удивился. Что касается меня, то я считаю, что раскрыл тайну этой маленькой девочки. Она знает, что в наши дни крестных фей не существует, но надеется, что, если она всегда будет верна и верна, однажды она сможет превратиться в даму словом и делом, как хозяйка, которую она обожает.

Это мертвая тайна, детский роман Друри-Лейн; но какое количество тяжелой артиллерии будет брошено против него в нашем печальном Лондоне? Полагаю, у нее не так много шансов.

Удачи тебе, Ирина.