Джеймс Барри

Я шел медленно, потому что знал, что должен дать ему время выговориться, и жадно слушал, но в этом не было необходимости, потому что когда он все-таки раздался, это был рев боли. Я повернула голову и увидела, как Дэвид яростно отталкивает женщину, чтобы еще раз взглянуть на меня. Он протянул свои задумчивые руки и неоднократно кивал, и я колебался, но мой великолепный план спас меня, и я пошел дальше. Это был план, задуманный в мгновение ока и с тех пор неустанно реализуемый: поддаться влиянию Мэри на мальчика, показать ее ему во всех ее капризах, полностью забрать его у нее и сделать своим.

Все коляски ведут в Кенсингтонский сад.

Однако вы не увидите Дэвида в его коляске еще долго, потому что вскоре после того, как я впервые пошатнул его веру в его мать, ему пришло в голову вставать и делать дела, и он встал и сделал это на самой Броуд-Уок, где он стоял один, в самой тщательно продуманной позе, властно жестикулируя британской публике, чтобы засечь его время, и выглядел самым божественным перед падением. Он упал свалком, и, как они тогда всегда смеялись, сделал вид, что это его забавный способ кончить.

Это было в понедельник. Во вторник он поднялся по каменной лестнице Золотого Короля, гордо оглядываясь через плечо на каждую ступеньку, а в среду он пробил три и надел трусы. Вы должны знать, что Кенсингтонские сады полны коротких путей, знакомых всем, кто там играет; и самый короткий путь от младенца в длинной одежде к трехлетнему мальчику, скачущему по забору. Это называется «Трагедия Матери».

Если вы житель садов (у которых есть собственный словарный запас), лица этих причудливых матерей для вас — часы, по которым вы можете узнать возраст их детенышей. Говорят, что когда ему исполняется три года, они носят лицо в трусах, и вы можете поверить мне, что Мэри со вздохом приняла такое лицо; Она бы очень хотела, чтобы ее мальчик оставался ребенком дольше, но он настаивал на своих правах, и я посоветовал ему выдвинуть еще один балл против нее.

Теперь я встречалась с Дэвидом по крайней мере раз в неделю, его мать, которая по-прежнему оставалась виноватой в неведении относительно моего зловещего замысла, проинструктировала Ирэн, что мне будет разрешено разделить его с ней, и мы стали близкими друзьями, хотя маленькая медсестра была всегда угрожающая тень на заднем плане. Короче говоря, Ирен от знакомства не стала лучше. Я нашел ее высокой и могучей, главным образом, я думаю, потому, что теперь она носила шапочку медсестры с вымпелами, которыми маленькое создание нелепо гордилось. Она принимала вид официального лица и всегда говорила так, словно через ее руки прошло несколько поколений младенцев. Она также была чрезвычайно ревнива и имела манеру выражать неодобрение моим методам, что приводило ко многим холодностям и даже ссорам между нами, что, как я теперь вижу, было недостойным. Я выдвинул против нее следующие обвинения:

Что она слишком много болтала о добре и зле.

Что она была солдафоном.

Что она притворилась, что это настоящая кепка с настоящими лентами, хотя знала, что Мэри сделала ее из муслиновой шторы. Я сожалею, что использовал этот аргумент, но это был единственный, который ее действительно расстроил.

С другой стороны, она обвинила меня в том, что я его избаловал.

Не думать о своем будущем.

Никогда не спрашивать его, куда он собирается пойти, если будет делать такие вещи.

Рассказывать ему истории, не имеющие никакого морального значения.

Сказать, что носовой платок исчез в небытие, тогда как на самом деле он исчез в маленькой жестяной чашке, прикрепленной к моему телу куском резинки.

По этому последнему обвинению я признаю себя виновным, так как в те дни у меня была жалкая вера в легердемэн, а игра с бровями (которая, однако, целиком зависит от умения) принесла такие хорошие результаты, и я, естественно, начал искать подобные развлечения, когда оно перестало привлекать. Оно внезапно потеряло свою власть над Дэвидом, и мне предстояло узнать, какова была судьба их всех; двадцать раз он просил моего последнего и ликовал по этому поводу, а в двадцать первый раз (и всегда после этого) он смотрел тупо, как будто гадая, что имел в виду этот человек. Он был похож на юную королеву, которая, когда ей объяснили великую шутку, холодно сказала: «Нам это не интересно», и, уверяю вас, унизительно выступать перед младенцем, который намекает, после того, как дал вам достаточно пора подчеркнуть, что ему не смешно. Я надеялся, что, когда Дэвид сможет говорить, а не просто смотреть на меня в течение пяти минут, а затем сказать «шляпа», его устный вердикт, каким бы обличительным он ни был, будет менее выразительным, чем его вердикт без слов, но я разочаровался. Я помню, как однажды в те последние годы он мог поддерживать такие оживленные разговоры сам с собой, что не нуждался ни в ком из нас, и пообещал ему сделать что-нибудь чрезвычайно забавное с коробкой и двумя шариками, и после долгого наблюдения Однажды он серьезно сказал: «Скажи мне, когда станет смешно».

Признаюсь, я получил несколько простых уроков фокусирования в тускло освещенной комнате под магазином от одаренного молодого человека с длинной шеей и прыщавым лицом, который, когда я вошел, вынул из моего кармана парикмахерскую палку и сказал: в то же время: «Ну-ну, сэр, так никогда не пойдет.

То ли потому, что он знал слишком много, то ли потому, что носил спортивную рубашку, он был самым удручающим человеком, которого я когда-либо встречал; он не чувствовал никакой радости художника, и было грустно видеть, что он так хорошо рассчитан на то, чтобы доставлять удовольствие тысячам, не заботясь об этом.

Парикмахерский шест я успешно извлек изо рта Дэвида, но сложность (непредвиденная) в том, как избавиться от парикмахерского шеста в Кенсингтонском саду, значительна: рядом всегда кружатся вежливые дети, которые бегут за вами и возвращают его вам. Молодой человек снова сказал, что любой одолжит мне бутылку или лимон, но хотя это были предметы, к которым он, казалось, всегда мог прикоснуться, я обнаружил (чего раньше никогда не замечал), что существует любопытная особенность. их не хватает в Садах. Волшебную чашку для яиц я обычно носил с собой, и при ее попустительстве я делал с пенни некоторые удивительные вещи, но даже пенни, который стоит шесть пенсов, ненадежен, и как раз в тот момент, когда вы торжествующе заявляете, что он будет найден в яйце... чашка, она может с грохотом упасть на землю, после чего какой-нибудь неблагородный зритель, например Ирина, обвинит вас во лжи и развращении юношеских умов. Бесполезно было говорить ей сквозь зубы, что все это была шутка, потому что она не понимала ни одной шутки, кроме своей собственной, о которой она была самого неумеренно высокого мнения, и это не имело бы для меня никакого значения, если бы Дэвид не любил их тоже. Были времена, когда я не мог не думать о мальчике меньше, видя, как он трясется в конвульсиях из-за выходок Ирэн, которые были известны каждой нянечке с первого года обучения.

Пока я стоял и ухмылялся, он бросал на меня восторженный взгляд, который означал: «Ирэн действительно очень интересная, не так ли?»

Мы были соперницами, но я хочу относиться к ней со скрупулезной справедливостью и признаю, что у нее была одна хорошая вещь, а именно ее гуттаперчевый зуб. Раньше у нее, как она рассказала, выпал один из передних зубов, но вместо того, чтобы расстаться с ним, находчивая девочка снова вбила его щеткой для волос, которую она предложила мне показать, с вмятинами. в теме. Этот зуб со временем отпал, и его место заменил один из гуттаперчи, сделанный ею самой, который выходил редко, за исключением тех случаев, когда она чихала, а если он просто падал к ее ногам, это было признаком того, что простуда приближалась. пусть он будет незначительным, но если он пролетит через всю комнату, она поймет, что ее ждет что-то значительное. Зуб Ирэн был очень хорошо известен в Садах, где колясочники собирались вокруг нее, чтобы узнать, делает ли он что-нибудь сегодня, и я бы не стал завидовать Дэвиду за его собственническую гордость, если бы он, казалось, понимал, что зуб Ирэн одно жалкое маленькое достижение, хотя и несомненно эффектное, не имело интеллектуальных достоинств. Иногда я уходил от него, намекая, что, если его уважение нужно было заслужить так дешево, я умолял уйти из соревнований, но «Гарденс» — самый приятный клуб в Лондоне, и я вскоре вернулся. Как я рыскала по саду в поисках его и как умела я находить его далеко среди деревьев, хотя другие матери подражали его живописному одеянию, к негодованию Мэри. Еще я подрезал Ирен крылья (так сказать), отведя ее к дантисту.