Генри Хаггард

"Мое сердце болит, - сказал он наконец, - твои слова раскололи мое сердце надвое. Что я сделал вам, Инкубу, Макумазан и Бугван, что вы оставили меня в отчаянии? Вы, кто стоял рядом со мной в восстании и в битве, покинете ли вы меня в день мира и победы? Что будете вы — жены? Выбирай из числа дев! Место, где можно жить? Вот, земля ваша, насколько вы можете видеть. Дома белого человека? Вы должны научить мой народ, как их строить. Скот для говядины и молока? Каждый женатый мужчина должен привести вам быка или корову. На дикую дичь охотиться? Разве слон не бродит по моим лесам, а речная лошадь не спит в камышах? Вы бы начали войну? Мои Импи ждут твоего слова. Если есть что-то еще, что я могу дать, это я дам тебе".

"Нет, Игнози, нам ничего из этого не нужно, - ответил я. - Мы хотели бы найти свое собственное место".

"Теперь я узнаю, - с горечью сказал Игнози, сверкая глазами, - что ты любишь яркие камни больше, чем меня, твоего друга. У вас есть камни; теперь вы отправитесь в Наталь и пересечете движущуюся черную воду, продадите их и разбогатеете, как того желает сердце белого человека. Прокляты ради тебя белые камни, и проклят тот, кто ищет их. Смерть да будет тому, кто ступит на место Смерти, чтобы найти их. Я все сказал. Белые люди, вы можете идти".

Я положил руку ему на плечо. "Игнози, - сказал я, - скажи нам, когда ты бродил по Зулуленду и среди белых людей Наталя, не обращалось ли твое сердце к земле, о которой говорила тебе твоя мать, к твоему родному месту, где ты видел свет и играл, когда был маленьким, к земле, где было твое место?"

"Все было именно так, Макумазан".

"Подобным же образом, Игнози, наши сердца обращаются к нашей земле и к нашему собственному месту".

Затем наступила тишина. Когда Игнози нарушил его, это было сказано другим голосом.

"Я действительно понимаю, что сейчас, как всегда, твои слова мудры и полны разума, Макумазан; то, что летает в воздухе, не любит бегать по земле; белый человек не любит жить на уровне черного или жить среди своих краалей. Что ж, вы должны уйти и оставить мое сердце больным, потому что вы будете для меня все равно что мертвы, так как оттуда, где вы находитесь, ко мне не может прийти никаких вестей.

"Но послушай, и пусть все твои братья узнают мои слова. Ни один другой белый человек не пересечет горы, даже если кто-нибудь доживет до того, чтобы забраться так далеко.

Я не увижу торговцев с их оружием и джином. Мой народ будет сражаться копьем и пить воду, как их предки до них. У меня не будет молящихся, которые вселяли бы страх смерти в сердца людей, побуждали бы их против закона короля и прокладывали путь для белых людей, которые следуют за ними, чтобы бежать дальше. Если белый человек придет к моим воротам, я отошлю его назад; если придет сотня, я отброшу их назад; если придут армии, я буду воевать с ними изо всех сил, и они не одолеют меня. Никто никогда не будет искать сияющие камни: нет, не армия, ибо, если они придут, я пошлю полк и засыплю яму, и разрушу белые колонны в пещерах, и завалю их камнями, так что никто не сможет добраться даже до той двери, о которой вы говорите, и путь к которой потерян. Но для вас троих, Инкубу, Макумазана и Бугвана, путь всегда открыт; ибо, вот, вы мне дороже всего, что дышит.

"И ты бы пошел. Инфадус, мой дядя, и мой Индуна возьмут тебя за руку и поведут с полком. Как я узнал, есть другой путь через горы, который он вам покажет. Прощайте, братья мои, храбрые белые люди. Не видь меня больше, ибо у меня нет сердца, чтобы вынести это. Узрите! Я издаю указ, и он будет опубликован от гор до гор; ваши имена, Инкубу, Макумазан и Бугван, будут "хлонипа", как имена мертвых королей, и тот, кто произнесет их, умрет. Так память о тебе будет сохранена на земле навсегда.

"Иди сейчас, пока из моих глаз не полились слезы, как у женщины. Временами, когда вы оглядываетесь на жизненный путь, или когда вы состаритесь и соберетесь вместе, чтобы присесть перед огнем, потому что для вас солнце больше не греет, вы будете думать о том, как мы стояли плечом к плечу в той великой битве, которую спланировали твои мудрые слова, Макумазан; о том, как ты был острием рога, который задел бок Твалы, Бугван; в то время как ты стоял в кольце Серых, Инкубу, и люди падали перед твоим топором, как зерно перед серпом; да, и о том, как ты сломал сила этого дикого быка Твалы, и повергни его гордость в прах. Прощайте навсегда, Инкубу, Макумазан и Бугван, мои лорды и мои друзья".

Игнози встал и несколько секунд серьезно смотрел на нас. Затем он накинул на голову угол своего карросса, чтобы скрыть от нас свое лицо.

Мы шли молча.

На следующий день на рассвете мы покинули Лоо в сопровождении нашего старого друга Инфадуса, у которого было разбито сердце при нашем отъезде, и полка Буйволов. Несмотря на ранний час, вся главная улица города была заполнена множеством людей, которые отдавали нам королевский салют, когда мы проходили во главе полка, в то время как женщины благословляли нас за то, что мы избавили землю от Твалы, бросая цветы перед нами, когда мы шли. Это было действительно очень трогательно, и не то, с чем привыкли встречаться у туземцев.

Однако произошел один нелепый инцидент, который я скорее приветствовал, так как он дал нам повод посмеяться.

Как раз перед тем, как мы достигли границ города, симпатичная молодая девушка с несколькими прекрасными лилиями в руке выбежала вперед и подарила их Гуду — почему-то все они, казалось, нравились Гуду; я думаю, что его монокль и одинокие бакенбарды придавали ему фиктивную ценность — а затем сказала, что у нее есть просьба.

"Говори дальше", - ответил он.

"Пусть мой господин покажет своему слуге свои прекрасные белые ноги, чтобы его слуга мог смотреть на них, и помнить их все свои дни, и рассказывать о них своим детям; его слуга проделал четырехдневный путь, чтобы увидеть их, ибо слава о них разнеслась по всей земле".

"Меня повесят, если я это сделаю!" - взволнованно воскликнул Гуд.