Генри Хаггард

Здесь, на этом этапе, я думаю, что закончу свою историю. Наше путешествие через пустыню обратно в Крааль Ситанды было самым трудным, особенно потому, что нам приходилось поддерживать Джорджа Кертиса, чья правая нога действительно была очень слабой и постоянно выбрасывала осколки кости. Но мы каким-то образом добились этого, и рассказать о его деталях означало бы лишь воспроизвести многое из того, что произошло с нами в прошлый раз.

Через шесть месяцев со дня нашего возвращения в Ситанду, где мы нашли наше оружие и другие товары в полной безопасности, хотя старый негодяй, отвечавший за это, был очень недоволен тем, что мы выжили, чтобы забрать их, снова увидел нас всех в целости и сохранности в моем маленьком домике на Береа, недалеко от Дурбана, где я сейчас пишу. Оттуда я прощаюсь со всеми, кто сопровождал меня в самом странном путешествии, которое я когда-либо совершал в течение долгого и разнообразного опыта.

P.S. — Как только я написал последнее слово, по моей аллее апельсиновых деревьев прошел кафир, неся письмо в расщепленной палочке, которое он принес с почты. Оно оказалось от сэра Генри, и, поскольку оно говорит само за себя, я передаю его полностью.

1 октября 1884 года. Брейли-Холл, Йоркшир.

Мой дорогой Квотермейн,

Я посылаю вам несколько писем назад, чтобы сказать, что мы трое, Джордж, Гуд и я, благополучно добрались до Англии. Мы сошли с парохода в Саутгемптоне и отправились в город. Вы бы видели, какой шикарный получился на следующий же день, красиво выбритый, сюртук сидит как перчатка, совершенно новое стекло для глаз и т. Д. и т. Д. Я пошел и прогулялся с ним по парку, где встретил нескольких знакомых людей, и сразу же рассказал им историю о его "красивых белых ногах".

Он в ярости, особенно потому, что какой-то злой человек напечатал это в Светской газете.

Чтобы перейти к делу, мы с Гудом отнесли бриллианты в магазин Стритера для оценки, как мы и договаривались, и, честно говоря, я боюсь сказать вам, во что они их вложили, они кажутся такими огромными. Они говорят, что, конечно, это более или менее догадка, поскольку такие камни, насколько им известно, никогда не поступали на рынок в таких количествах. Похоже, что (за исключением одного или двух самых крупных) они из самой чистой воды и во всех отношениях равны лучшим бразильским камням. Я спросил их, купят ли они их, но они сказали, что это выше их сил, и рекомендовали нам продавать постепенно, в течение нескольких лет, действительно, опасаясь, что мы наводним рынок. Однако они предлагают сто восемьдесят тысяч за очень небольшую часть из них.

Вы должны вернуться домой, Квотермейн, и разобраться во всем этом, особенно если вы настаиваете на том, чтобы сделать великолепный подарок в виде третьей доли, которая не принадлежит мне, моему брату Джорджу.

Что касается Добра, то он никуда не годится. Его время слишком занято бритьем и другими делами, связанными с тщетным украшением тела. Но я думаю, что ему все еще не везет с Фулатой. Он сказал мне, что с тех пор, как он был дома, он не видел ни одной женщины, которая прикасалась бы к ней, ни в том, что касается ее фигуры, ни в том, какое у нее милое выражение лица.

Я хочу, чтобы ты вернулся домой, мой дорогой старый товарищ, и купил дом неподалеку отсюда. Вы выполнили свою дневную работу, и теперь у вас много денег, и совсем рядом есть место для продажи, которое вам идеально подойдет. Приходите; чем скорее, тем лучше; вы можете закончить писать историю наших приключений на борту корабля. Мы отказались рассказывать эту историю, пока она не будет написана вами, из страха, что нам не поверят. Если вы начнете с получения этого письма, то доберетесь сюда к Рождеству, и я закажу вам для этого проживание у меня. Грядет Добро, и Джордж; и, кстати, твой мальчик Гарри (для тебя есть взятка). Он у меня уже неделю как на охоте, и он мне нравится. Он хладнокровный молодой человек; он выстрелил мне в ногу, вырезал дробинки, а затем отметил преимущества присутствия студента-медика на каждой съемочной площадке!

Прощай, старина; Я больше ничего не могу сказать, но я знаю, что ты придешь, хотя бы для того, чтобы оказать услугу твоему искреннему другу Генри Кертису.

П.С. — Бивни огромного быка, убившего бедного Хиву, теперь выставлены здесь, в зале, над парой рогов буйвола, которые вы мне подарили, и выглядят великолепно; а топор, которым я отрубил голову Твале, закреплен над моим письменным столом. Я бы хотел, чтобы нам удалось унести с собой кольчуги.

Не потеряй корзинку бедной Фулаты, в которой ты унес бриллианты.

Х.С.

Сегодня вторник. В пятницу отправляется пароход, и я действительно думаю, что должен поверить Кертису на слово и отплыть на нем в Англию, если это только для того, чтобы увидеть тебя, Гарри, мой мальчик, и присмотреть за печатанием этой истории, что является задачей, которую я не люблю доверять никому другому.

Аллан Квотермейн.