Айн Рэнд

«Дэгни», — спросил он очень тихо — и она задалась вопросом, почему она почувствовала, что он выглядел так, будто его личная судьба зависела от ее ответа, — «что, если это была главная линия, которую тебе пришлось расчленить?»

Она неудержимо ответила: «Тогда я бы позволила последнему паровозу переехать меня!» — но добавил: «Нет. Это просто жалость к себе. Я бы не стал».

Он мягко сказал: «Я знаю, что ты бы этого не сделал. Но вам хотелось бы этого.

"

"Да."

Он улыбнулся, не глядя на нее; это была насмешливая улыбка, но это была улыбка боли, и насмешка была направлена ​​на него самого. Она задавалась вопросом, что дало ей уверенность в этом; но она так хорошо знала его лицо, что всегда знала, что он чувствует, хотя уже и не могла догадаться о его причинах. Она также знала его лицо, подумала она, как знала каждую линию его тела, как она все еще могла видеть его, как она внезапно осознала его под его одеждой, в нескольких футах от него, в тесноте и уединенности кабинки. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, и какая-то внезапная перемена в его глазах убедила ее, что он знает, о чем она думает. Он отвернулся и взял свой стакан.

«Ну, — сказал он, — Нату Таггарту».

— А Себастьяну д'Анконии? — спросила она — потом пожалела об этом, потому что это прозвучало как насмешка, чего она не собиралась.

Но она увидела странную, яркую ясность в его глазах, и он твердо ответил со слегка гордой улыбкой, подчеркивающей его твердость: «Да — и Себастьяну д'Анконии».

Рука ее слегка задрожала, и она пролила несколько капель на квадратик бумажного кружева, лежавший на темном блестящем пластике стола. Она наблюдала, как он одним жестом опорожнил свой стакан; резкое, короткое движение его руки напоминало жест какого-то торжественного обещания.

Она вдруг подумала, что впервые за двенадцать лет он пришел к ней по собственному выбору.

Он вел себя так, как будто он уверенно контролировал ситуацию, как будто его уверенность была переливанием крови, позволяющим ей вернуть себе свою, он не дал ей времени задуматься о том, что они должны быть здесь вместе. Теперь она почувствовала, по непонятным причинам, что поводья, которые он держал, исчезли. Это была лишь тишина нескольких пустых мгновений и неподвижные очертания его лба, скулы и рта, когда он сидел, отвернувшись от нее, — но ей казалось, что это он сейчас боролся за что-то, что ему нужно было сделать. вернуть.

Она задавалась вопросом, какова была его цель сегодня вечером — и заметила, что он, возможно, достиг ее: он перенес ее в самый худший момент, он дал ей неоценимую защиту от отчаяния — знание того, что живой разум услышал ее и понял . Но почему он хотел это сделать? Почему его волновал час ее отчаяния – после многих лет агонии, которые он ей подарил? Почему для него имело значение, как она воспримет смерть линии Джона Галта? Она заметила, что именно этот вопрос она не задавала ему в вестибюле Таггарт-билдинг.

В этом была связь между ними, подумала она: она никогда не удивилась бы, если бы он пришел, когда она нуждалась в нем больше всего, и что он всегда знал бы, когда прийти. В этом была опасность: она будет доверять ему, даже зная, что это может быть не что иное, как какая-то новая ловушка, даже помня, что он всегда предаст тех, кто ему доверял.

Он сидел, наклонившись вперед, скрестив руки на столе и глядя прямо перед собой.

Он сказал вдруг, не поворачиваясь к ней: «Я думаю о пятнадцати годах, которые Себастьяну д'Анконии пришлось ждать женщину, которую он любил. Он не знал, найдет ли он ее когда-нибудь снова, выживет ли она... дождется ли она его. Но он знал, что она не сможет пережить его битву и что он не сможет призвать ее к себе, пока она не будет выиграна. Поэтому он ждал, заменяя свою любовь надеждой, на которую он не имел права.

Но когда он перенес ее через порог своего дома, как первую сеньору д'Анкония нового мира, он понял, что битва выиграна, что они свободны, что ей ничто не угрожает и ничто больше никогда не причинит ей вреда. "

В дни их страстного счастья он ни разу не дал ей намека на то, что станет думать о ней как о сеньоре д'Анкония. На мгновение она задалась вопросом, знала ли она, что она для него значила. Но этот момент закончился невидимой дрожью: она не могла поверить, что последние двенадцать лет могли сделать возможным то, о чем она слышала. «Это новая ловушка», — подумала она.

«Франциско», — спросила она жестким голосом, — «что ты сделал с Хэнком Риарденом?»

Он выглядел пораженным тем, что она подумала об этом имени в этот момент. «Почему?» он спросил.