Вальтер Скотт

«Ульрика, — сказал Седрик, — с сердцем, которое, я боюсь, все еще сожалеет о потерянной награде за твои преступления, а также о делах, благодаря которым ты приобрела это лекарство, как ты посмела обратиться к тому, кто носит это халат? Подумай, несчастная женщина, что мог бы сделать для тебя сам святой Эдуард, если бы он был здесь в телесном присутствии? Царский исповедник был наделен небом властью очищать язвы тела, но проказу души может исцелить только Сам Бог».

«Тем не менее, не отворачивайся от меня, суровый пророк гнева, — воскликнула она, — но скажи мне, если можешь, чем закончится эти новые и ужасные чувства, вспыхнувшие в моем одиночестве. Почему дела, давно уже совершенные, восстают передо мной в новых и неодолимых ужасах? Какая участь уготована загробная ей, которой Бог назначил на земле много таких невыразимых страданий? Лучше бы я обратился к Одину, Герте и Цернебоку, к Мисте и Скогуле, богам наших еще некрещеных предков, чем терпеть ужасные ожидания, которые в последнее время преследовали меня в часы бодрствования и сна!»

«Я не священник», — сказал Седрик, с отвращением отворачиваясь от этой жалкой картины вины, несчастья и отчаяния; «Я не священник, хотя и ношу священническую одежду».

«Священник или мирянин, — ответила Ульрика, — ты первый из тех, кого я видела за двадцать лет, кого боялись Бога или уважали человека; и ты призываешь меня отчаяться?»

«Я призываю тебя покаяться», — сказал Седрик. «Ищи молитвы и покаяния, и да найдешь ты принятие! Но я не могу, не хочу больше оставаться с тобой».

«Останься еще на минутку!» сказала Ульрика; «Не оставляй меня сейчас, сын друга моего отца, чтобы демон, управлявший моей жизнью, не соблазнил меня отомстить за твое жестокосердное презрение. Думаешь, если бы Фрон-де-Бёф нашел Седрика Саксона в своем замке, в такой маскировке, что жизнь твоя будет долгой? — Уже его взгляд устремился на тебя, как сокол на добычу свою».

"И пусть будет так", сказал Седрик; «И пусть он разорвет меня клювом и когтями, прежде чем мой язык произнесет хоть одно слово, которого не заслуживает мое сердце. Я умру саксонцем, верным на словах, открытым на деле, я прошу тебя уйти! — Не трогай меня, не оставайся со мной! — Вид самого Фрон-де-Бефа мне менее одиозен, чем ты, такой униженный и выродившийся».

«Да будет так», — сказала Ульрика, больше не перебивая его; «Иди своей дорогой и забудь в дерзости своего превосходства, что несчастная перед тобой — дочь друга твоего отца. — Иди своей дорогой — если я отделен от человечества своими страданиями, отделен от тех, на чью помощь я мог бы с полным основанием рассчитывать, — не меньше я буду отделен от них в своей мести! — Никто не поможет мне, но у всех людей зазвенит слух о поступке, который я осмелюсь совершить! - Прощание! — твое презрение разорвало последнюю связь, которая, казалось, еще объединяла меня с моим родом — мысль о том, что мои горести могут потребовать сострадания моего народа».

«Ульрика, — сказал Седрик, смягчившись этим призывом, — ты вынесла и вынесла столько вины и столько страданий, и теперь ты поддашься отчаянию, когда твои глаза откроются на твои преступления, и когда раскаяние придет к тебе». твое лучшее занятие?»

«Седрик, — ответила Ульрика, — ты мало знаешь человеческое сердце.

Чтобы действовать так, как я поступил, думать так, как я думал, требуется сводящая с ума любовь к удовольствиям, смешанная с острой жаждой мести и гордым сознанием власти; засухи, слишком опьяняющие, чтобы человеческое сердце могло их вынести, и все же сохраняющие силу их предотвратить. Их сила давно прошла — Возраст не имеет удовольствия, морщины не имеют влияния, сама месть угасает в бессильных проклятиях. Затем приходит раскаяние со всеми его гадюками, смешанное с тщетными сожалениями о прошлом и отчаянием за будущее! — Тогда, когда все другие сильные побуждения утихнут, мы уподобимся исчадиям ада, которые могут чувствовать раскаяние, но никогда не раскаяние. — Но твои слова пробудили во мне новую душу — Что ж, ты сказал: все возможно для тех, кто осмелится умереть! — Ты показал мне средства мести, и будь уверен, я воспользуюсь ими. До сих пор она делила эту опустошенную грудь с другими и соперничающими страстями - отныне она будет владеть мной целиком, и ты сам скажешь, что, какова бы ни была жизнь Ульрики, ее смерть хорошо подошла дочери благородного Торкиля. Есть силы, не способные осадить этот проклятый замок — поспешите повести их в атаку, и когда вы увидите красный флаг, развевающийся на башне на восточном углу донжона, сильно надавите на норманнов — тогда у них будет достаточно дел внутри, и вы сможете одолеть стену, несмотря ни на лук, ни на пулемет. — Уйди, прошу тебя, следуй своей судьбе и предоставь меня моей».

Седрик хотел бы узнать подробнее о цели, о которой она так мрачно объявила, но послышался суровый голос Фрон-де-Бёфа, восклицавший: «Где задерживается этот бродячий священник? Клянусь раковиной Компостеллы, я сделаю из него мученика, если он будет слоняться здесь и вынашивать измену среди моих слуг!»

«Какой истинный пророк, — сказала Ульрика, — это злая совесть! Но не обращайте на него внимания - вовне и для своего народа - кричите о своем саксонском нападении, и пусть они поют свою военную песню о Ролло, если захотят; месть будет бременем для него».

Говоря это, она исчезла за частной дверью, и в квартиру вошел Реджинальд Фрон-де-Бёф. Седрик с некоторым трудом заставил себя поклониться надменному барону, который ответил на его любезность легким наклоном головы.

«Твои кающиеся, отец, совершили долгую расправу — это лучше для них, поскольку это последнее, что они когда-либо совершат. Ты приготовил их к смерти?»

«Я обнаружил, что они, — сказал Седрик на том французском языке, на котором он умел говорить, — ожидали худшего с того момента, как они узнали, в чью власть они попали».

-- А что, сэр монах, -- ответил Фрон-де-Бёф, -- как мне кажется, ваша речь попахивает саксонским языком?

«Я вырос в монастыре Святого Уитолда Бертона», — ответил Седрик.

«Ай?» сказал барон; «Лучше для тебя было бы быть нормандцем, и для моих целей тоже лучше; но у нужды нет выбора посланников. Этот Сент-Уитолдс-оф-Бёртон — совье гнездо, которое стоит того, чтобы его разорить.

Скоро настанет день, когда платье будет защищать саксов так же мало, как кольчуга».