Вальтер Скотт

Передняя часть его бедер, где были видны складки мантии, также была покрыта связанной кольчугой; колени и ступни защищались шинами — тонкими стальными пластинами, искусно соединенными друг с другом; а кольчужные шланги, доходившие от лодыжки до колена, эффективно защищали ноги и дополняли защитную броню всадника. За поясом он носил длинный обоюдоострый кинжал, который был единственным наступательным оружием при нем.

Он ехал не на муле, как его товарищ, а на крепкой наемной коляске для дороги, чтобы спасти своего доблестного боевого коня, которого вел за собой оруженосец, полностью экипированный для боя, с шамфраном или плетеным головным убором на голове. с коротким шипом, выступающим спереди. На одной стороне седла висел короткий боевой топор, богато инкрустированный дамасской резьбой; с другой — головной убор всадника с перьями и кольчужный капюшон с длинным двуручным мечом, использовавшимся рыцарством того периода. Второй оруженосец держал над головой копье своего хозяина, на конце которого развевалась маленькая полоска, или вымпел, с крестом такой же формы, что и тот, что был вышит на его плаще. Он также нес свой небольшой треугольный щит, достаточно широкий вверху, чтобы защитить грудь, а затем уменьшающийся до точки. Его накрыли алой тканью, которая не позволяла увидеть устройство.

За этими двумя оруженосцами следовали два слуги, чьи темные лица, белые тюрбаны и восточная форма одежды свидетельствовали о том, что они были уроженцами какой-то далекой восточной страны.

Весь облик этого воина и его свиты был диким и диковинным; одежда его оруженосцев была великолепна, а его восточные слуги носили серебряные ошейники на шеях и браслеты из того же металла на смуглых руках и ногах, из которых первые были обнажены от локтя, а вторые от середины ноги до лодыжка. Шелк и вышивка отличали их платья и подчеркивали богатство и значимость их хозяина; образуя в то же время разительный контраст с военной простотой его собственного одеяния. Они были вооружены кривыми саблями, рукоять и перевязь которых были инкрустированы золотом, а также турецкими кинжалами еще более дорогой работы. Каждый из них нес на луке своего седла связку дротиков или копий длиной около четырех футов с острыми стальными наконечниками, оружие, широко используемое среди сарацин, память о котором до сих пор сохранилась в боевых упражнениях, называемых « Эль Джеррид», до сих пор практикуется в восточных странах.

Лошади этих слуг выглядели такими же иностранцами, как и их всадники. Они были сарацинского происхождения и, следовательно, арабского происхождения; а их тонкие, тонкие конечности, маленькие путовые волосы, тонкие гривы и легкие пружинистые движения составляли резкий контраст с тяжелыми, тяжелыми лошадиными клятвами с большими суставами.

Однако тогдашние представления о поведении духовенства, как светского, так и обычного, были настолько расплывчатыми, что приор Эймер сохранял справедливый характер в окрестностях своего аббатства.

Его свободный и веселый характер, а также готовность, с которой он отпустил все обычные правонарушения, сделали его любимцем знати и знатных дворян, с некоторыми из которых он был связан по происхождению, будучи выходцем из знатной норманнской семьи. Дамы, в частности, не были расположены слишком внимательно изучать мораль мужчины, который был явным поклонником их пола и обладал множеством средств развеять скуку, которая слишком часто вторгалась в залы и беседки древнего дома. феодальный замок. Приор занимался полевым спортом с более чем должным рвением, и ему было разрешено владеть лучшими тренированными ястребами и самыми быстрыми борзыми в Норт-Райдинге; обстоятельства, которые настоятельно рекомендовали его молодой шляхте. Со старыми у него была еще одна роль, которую, когда это было необходимо, он мог выполнять с большим приличием. Его знание книг, каким бы поверхностным оно ни было, было достаточным, чтобы внушить невежеству уважение к его предполагаемым знаниям; и серьезность его манеры поведения и языка, а также высокий тон, с которым он излагал авторитет церкви и священства, не меньше впечатляли их мнением о его святости. Даже простые люди, самые суровые критики поведения своих лучших, сочувствовали глупостям приора Эймера. Он был щедр; а милосердие, как известно, покрывает множество грехов в ином смысле, чем тот, в котором об этом сказано в Писании.

Доходы монастыря, значительная часть которых находилась в его распоряжении, хотя и давали ему средства для покрытия его весьма значительных расходов, давали также и те щедрости, которые он раздавал крестьянам и которыми он часто облегчал страдания крестьян. угнетенные. Если бы приор Эймер упорно ехал в погоне или долго оставался на банкете, - если бы приора Эймера видели, как на рассвете он вошел в заднюю часть аббатства, когда он скользил домой с какого-то рандеву, которое заняло часы тьмы, люди только пожимали плечами и смирились с его нарушениями, вспоминая, что то же самое практиковали многие из его братьев, у которых не было никаких искупительных качеств, которые могли бы искупить их. Таким образом, приор Эймер и его характер были хорошо известны нашим саксонским крепостным, которые оказали им грубое почтение и получили взамен его «benedicite, mes filz».

Но необычный вид его спутника и его сопровождающих привлек их внимание и возбудил их удивление, и они едва могли ответить на вопрос приора Жорво, когда он спросил, знают ли они какое-нибудь место убежища поблизости; так были удивлены они полумонашеским, полувоенным видом смуглого незнакомца и неотесанной одеждой и оружием его восточных слуг. Вполне вероятно также, что язык, на котором было дано благословение и запрошена информация, звучал в ушах саксонских крестьян нелюбезно, хотя, вероятно, и не неразборчиво.

«Я спросил вас, дети мои, — сказал приор, повысив голос и используя lingua Franca, или смешанный язык, на котором разговаривали друг с другом нормандские и саксонские расы, — есть ли в этом районе какой-нибудь хороший человек, кто из любви к Богу и преданности Матери-Церкви предоставит двум ее смиренным слугам вместе со свитой ночное гостеприимство и отдых?»

Он говорил об этом тоном сознательной важности, который резко контрастировал со скромными словами, которые он считал уместными использовать.

«Двое смиренных служителей Матери-Церкви!» - повторил Вамба про себя, - но, как бы он ни был глуп, старался не сделать свое замечание слышимым; «Я хотел бы видеть ее сенешалей, ее главных дворецких и других главных прислугу!»

После этого внутреннего комментария к речи приора он поднял глаза и ответил на заданный вопрос.

«Если бы почтенные отцы, — сказал он, — любили хорошее настроение и мягкое жилье, то несколько миль езды привели бы их в монастырь Бринксворт, где их высокое качество не могло не обеспечить им самый почетный прием; или если бы они предпочли провести Покаянным вечером они могли бы свернуть на ту дикую поляну, которая привела бы их в отшельник Копманхерст, где благочестивый отшельник сделал бы их участниками на ночь под прикрытием своей крыши и на благо своих молитв».

На оба предложения приор покачал головой.

«Мой честный друг, — сказал он, — если бы звон твоих колоколов не кружил тебе голову, ты мог бы знать: Clericus clericum non decimat», т. е. мы, церковники, не исчерпываем гостеприимства друг друга, а скорее требуем, чтобы мирян, давая им таким образом возможность служить Богу, почитая и освобождая Его назначенных слуг».

«Это правда, — ответил Вамба, — что я, будучи всего лишь ослом, тем не менее удостоился чести слышать колокола так же, как и мула вашего преосвященства; тем не менее, я предполагал, что милосердие Матери-Церкви и ее слуг может быть сказал, наряду с другой благотворительностью, начать с дома».

— Перемирие твоей наглости, приятель, — сказал вооруженный всадник, прерывая свою болтовню высоким и строгим голосом, — и расскажи нам, если можешь, дорогу к… Как ты назвал своего Франклина, приора Эймера? ?"

«Седрик», — ответил приор; «Седрик Саксонец. — Скажи мне, добрый молодец, мы недалеко от его жилища, и ты можешь показать нам дорогу?»

«Дорогу будет нелегко найти, — ответил Гурт, впервые нарушивший молчание, — и семья Седрика рано уйдет на отдых».