Вальтер Скотт

"Как!" - сказал Великий Магистр. - Разве он не получит контрольную сумму?

— Он сделает… он сделает это, преподобнейший отец, — сказал Мальвуазен, сунув перчатку под свою мантию. «А в качестве места сражения я считаю, что наиболее подходящими являются списки Святого Георгия, принадлежащие этой Прецептории и используемые нами для военных учений».

«Это хорошо», сказал Великий Магистр.

— «Ребекка, в этих списках ты должна представить своего защитника; и если ты не сможешь сделать это или если твой защитник будет сбит с толку судом Божьим, ты умрешь смертью колдуньи, согласно обречению. — Пусть это наше решение будет записано и прочитано вслух, чтобы никто не мог притвориться невежественным».

Один из капелланов, исполнявший обязанности секретарей капитула, сразу же погрузил орден в огромный том, в котором содержались протоколы рыцарей-тамплиеров, когда они торжественно собирались в таких случаях; и когда он закончил писать, другой прочитал вслух предложение Великого Магистра, которое в переводе с норманно-французского языка, на котором оно было сформулировано, выражалось следующим образом. —

«Ребекка, еврейка, дочь Исаака Йорка, будучи сведуща в колдовстве, обольщении и других отвратительных практиках, практикуемых на Рыцаре Святейшего Ордена Храма Сиона, отрицает то же самое; и говорит, что свидетельство вынесенное против нее в этот день является ложным, злым и нелояльным; и что по законному утверждению своего тела, поскольку оно неспособно сражаться за себя, она предлагает вместо себя защитника, чтобы защитить ее дело, он выполняет свою верную обязанность. devoir во всей рыцарской манере, с таким оружием, которое полностью соответствует боевым качествам, и это на ее страх и риск. И при этом она предложила свой калибр.

И поскольку калибр был доставлен благородному Лорду и Рыцарю Бриану де Буагильберу из Священного Ордена Храма Сиона, он был назначен вести эту битву от имени своего Ордена и самого себя, раненого и ослабленного практика заявителя. Поэтому достопочтенный отец и могущественный лорд Лука Маркиз Бомануар разрешил упомянутый вызов и упомянутый эссуан тела апеллянта и назначил третий день для упомянутого боя, причем местом являлась ограда, называемая списками Святой Георгий, недалеко от прецептории Темплстоу. И Великий Магистр поручает апеллянту явиться туда к своему защитнику под страхом гибели, как лицу, осужденному за колдовство или обольщение; а также ответчик, который так выглядит, под страхом быть признанным отступником в случае неисполнения обязательств; и благородный Господь и преподобнейший Отец, о котором говорилось выше, назначил битву совершаться в его собственном присутствии и согласно всему, что похвально и полезно в таком случае. И да поможет Бог правому делу!»

"Аминь!" сказал Великий Магистр; и это слово было поддержано всеми вокруг. Ребекка ничего не сказала, но посмотрела на небо и, сложив руки, на минуту оставалась, не меняя позы. Затем она скромно напомнила Великому Магистру, что ей следует предоставить некоторую возможность свободного общения со своими друзьями с целью сообщить им о своем состоянии и, если возможно, найти какого-нибудь защитника, который будет сражаться за нее.

«Это справедливо и законно», — сказал Великий Магистр; «Выбери, какому посланнику ты будешь доверять, и он будет иметь свободное общение с тобой в твоей темнице».

«Есть ли здесь кто-нибудь, — спросила Ребекка, — кто из любви к доброму делу или за щедрое вознаграждение выполнит поручение несчастного существа?»

Все молчали; ибо никто не считал безопасным в присутствии Великого Магистра признаваться в каком-либо интересе к оклеветанному узнику, чтобы не заподозрить его в склонности к иудаизму. Даже перспектива вознаграждения, а тем более какое-либо чувство сострадания не могла преодолеть это опасение.

Ребекка постояла несколько мгновений в неописуемом беспокойстве, а затем воскликнула: «Неужели это действительно так? — И неужели на английской земле я буду лишен тех жалких шансов на спасение, которые у меня остались, из-за отсутствия акта милосердия, в котором не было бы отказано даже самому худшему преступнику?»

Хигг, сын Снелла, наконец ответил: «Я всего лишь искалеченный человек, но то, что я вообще могу шевелиться или двигаться, произошло благодаря ее благотворительной помощи. — Я выполню твое поручение, — добавил он, обращаясь к Ребекке, — так хорошо, как это может сделать искалеченный предмет, и я счастлив, что мои конечности достаточно быстры, чтобы исправить вред, причиненный моим языком. Увы! когда я хвалился твоим милосердием, я даже не думал, что подвергаю тебя опасности!»

«Бог, — сказала Ребекка, — распоряжается всем. Он может повернуть вспять плен Иуды даже самым слабым инструментом. Для выполнения своего послания улитка является таким же верным посланником, как и сокол. Разыщите Исаака Йорка — вот кто заплатит за коня и людей — отдайте ему этот свиток.

— Не знаю, вдохновил ли меня дух Небес, но я искренне считаю, что мне не суждено умереть этой смертью и что для меня восстанет воин. Прощание! — Жизнь и смерть в твоей спешке».

Крестьянин взял свиток, в котором было всего несколько строк на иврите. Многие из толпы отговорили бы его прикасаться к столь подозрительному документу; но Хигг был полон решимости служить своей благодетельнице. Он сказал, что она спасла его тело, и он уверен, что она не хотела подвергнуть опасности его душу.

«Я достану себе, — сказал он, — хорошую капулу моего соседа Бутана, и буду в Йорке в кратчайшие сроки, насколько это возможно для человека и животного».

Но, по счастливой случайности, ему не пришлось заходить так далеко, так как в четверти мили от ворот Прицептории он встретил двух всадников, в которых по одежде и огромным желтым шапкам он узнал евреев; и, приблизившись поближе, обнаружил, что одним из них был его прежний работодатель, Исаак Йоркский. Другим был раввин Бен Самуэль; и оба приблизились к прецептории настолько близко, насколько осмелились, услышав, что Великий Магистр созвал капитул для суда над волшебницей.

«Брат Бен Самуэль, — сказал Исаак, — моя душа встревожена, и я не знаю почему. Это обвинение в некромантии часто используется для сокрытия злодеяний нашего народа».

«Утешайся, брат», сказал врач; «Ты можешь обращаться с назарянами как с человеком, обладающим богатством неправды, и поэтому можешь приобрести иммунитет от их рук — это управляет дикими умами этих нечестивых людей, подобно тому, как было сказано, что печать могущественного Соломона повелевает злым гениям. — Но какой бедняк приходит сюда на своих костылях, желая, как мне кажется, поговорить обо мне? — Друг, — продолжал врач, обращаясь к Хиггу, сыну Снелла, — я не отказываю тебе в помощи моего искусства, но я не помогаю ни одной гадостью тем, кто просит милостыню на дороге. На тебя! — У тебя паралич ног? тогда пусть твои руки работают для твоего пропитания; ибо, хотя ты и не годен для скорого поста, или для заботливого пастыря, или для военного дела, или для службы поспешному хозяину, все же есть занятия - Как же, брат?" — сказал он, прервав свою речь, чтобы посмотреть на Исаака, который только взглянул на свиток, предложенный Хиггом, как, издав глубокий стон, упал со своего мула, как умирающий, и пролежал минуту без чувств.