Эрнест Хэмингуэй

«Это самое печальное, что я когда-либо видел с ними», — подумал старик. Мальчику тоже было грустно, и мы попросили у нее прощения и тут же зарезали ее.

«Я бы хотел, чтобы мальчик был здесь», — сказал он вслух, прислонился к закругленным доскам носа и почувствовал силу огромной рыбы через леску, которую он держал на плечах, неуклонно приближаясь к тому, что он выбрал.

«Когда однажды из-за моего предательства ему пришлось сделать выбор», — подумал старик.

Его выбором было остаться в глубокой темной воде, вдали от всех ловушек, капканов и предательств. Моим выбором было пойти туда, чтобы найти его среди всех людей. Превыше всех людей в мире. Теперь мы объединились и находимся с полудня. И никто из нас не поможет.

«Возможно, мне не следовало быть рыбаком», — подумал он. Но это было то, для чего я был рожден. Я обязательно должен не забыть съесть тунца после того, как станет светло.

Незадолго до рассвета что-то зацепило одну из наживок, стоявших позади него. Он услышал, как сломалась палка, и леска начала переваливаться через планширь лодки.

В темноте он высвободил нож из ножен и, приняв на себя всю нагрузку рыбы на левое плечо, откинулся назад и перерезал леску о древесину планширя. Затем он перерезал ближайшую к нему леску и в темноте закрепил свободные концы резервных витков. Он умело работал одной рукой и поставил ногу на витки, чтобы удерживать их, пока туго затягивал узлы. Теперь у него было шесть запасных катушек лески. Их было по два от каждой отрезанной им наживки и по два от наживки, которую взяла рыба, и все они были соединены.

«Когда рассвело, — подумал он, — я вернусь к наживке глубиной в сорок саженей, отрежу и ее и подсоединю запасные катушки». Я потеряю двести саженей хорошего каталонского корделя, а также крючки и поводки. Это можно заменить. Но кто заменит эту рыбу, если я поймаю какую-нибудь рыбу, а она ее отрежет? Я не знаю, что это была за рыба, которая только что клюнула на наживку. Это мог быть марлин, ширококлюв или акула. Я никогда не чувствовал его. Мне пришлось избавиться от него слишком быстро.

Вслух он сказал: «Хотел бы я иметь мальчика».

«Но у тебя нет мальчика», — подумал он. У вас есть только вы сами, и вам лучше вернуться к последней линии сейчас, в темноте или нет, отрезать ее и подключить две резервные катушки.

И он сделал это. В темноте было трудно, и однажды рыба прыгнула вниз, опрокинув его на лицо и порезав ему глаз. Кровь немного потекла по его щеке. Но она сгустилась и высохла, прежде чем достигла подбородка, и он вернулся к носу и прислонился к дереву.

Он поправил мешок и осторожно протянул леску так, чтобы она попала в новую часть его плеч, и, придерживая ее за плечи, осторожно ощущал натяжение рыбы, а затем рукой ощущал движение лодки через дно. вода.

«Интересно, зачем он так качнулся», — подумал он. Должно быть, проволока соскользнула с огромного холма на его спине. Конечно, его спина не может чувствовать себя так плохо, как моя. Но он не сможет тянуть эту лодку вечно, каким бы великим он ни был. Теперь все, что могло создавать проблемы, убрано, и у меня есть большой запас лески; все, о чем может попросить человек.

«Рыба», сказал он тихо и вслух, «Я останусь с тобой, пока не умру».

«Он, наверное, тоже останется со мной», — подумал старик и подождал рассвета. В предрассветное время было холодно, и он прислонился к дереву, чтобы согреться. «Я могу делать это до тех пор, пока он может», — подумал он. И в первых лучах солнца линия уходила в воду. Лодка плавно двигалась, и когда взошёл первый край солнца, оно уже оказалось на правом плече старика.

«Он направляется на север», — сказал старик. «Течение отбросит нас далеко на восток», — подумал он. Я бы хотел, чтобы он повернул по течению. Это показало бы, что он устал.

Когда солнце взошло дальше, старик понял, что рыба не устает. Был только один благоприятный знак. Наклон лески показал, что он плыл на меньшей глубине. Это не обязательно означало, что он прыгнет. Но он мог бы.

«Бог позволил ему прыгнуть», — сказал старик. «У меня достаточно средств, чтобы справиться с ним».

«Может быть, если я смогу хоть немного увеличить напряжение, ему будет больно, и он подпрыгнет», — подумал он. Теперь, когда рассвело, пусть он прыгнет, чтобы он наполнил воздухом мешки вдоль позвоночника, и тогда он не сможет уйти глубоко и умереть.

Он попытался увеличить натяжение, но леска была натянута до самого края точки разрыва с тех пор, как он поймал рыбу, и он почувствовал резкость, когда откинулся назад, чтобы тянуть, и знал, что больше не сможет ее напрягать. «Я никогда не должен его дергать», — подумал он. Каждый рывок расширяет порез, который оставляет крючок, и затем, когда он все же прыгнет, он может бросить его. В любом случае, на солнце я чувствую себя лучше, и мне на этот раз не приходится смотреть на него.