Эмили Бронте

- Неужели ты думаешь, что я уйду с этим ударом, горящим у меня в глотке? он прогремел. - Черт возьми, нет! Я раздавлю ему ребра, как гнилой орешек, прежде чем переступлю порог! Если я не уложу его сейчас, я когда-нибудь убью его; так что, поскольку вам дорого его существование, позвольте мне добраться до него!"

- Он не придет, - вмешалась я, придумав небольшую ложь. - А вот и кучер и два садовника; вы, конечно, не станете дожидаться, когда они вышвырнут вас на дорогу! У каждого есть дубинка, и хозяин, вероятно, будет наблюдать из окон гостиной, чтобы убедиться, что они выполняют его приказы."

Садовники и кучер были там, но с ними был и Линтон. Они уже вошли во двор.

Хитклиф, поразмыслив, решил избежать драки с тремя подчиненными; он схватил кочергу, выбил замок из внутренней двери и скрылся, когда они ворвались внутрь.

Миссис Линтон, очень взволнованная, попросила меня проводить ее наверх. Она не знала о моей доле в этом беспорядке, и мне очень хотелось держать ее в неведении.

"Я почти отвлекся, Нелли!" - воскликнула она, бросаясь на диван. - В моей голове стучат тысячи кузнечных молотов! Скажи Изабелле, чтобы она избегала меня; этот переполох из-за нее; и если она или кто-либо другой сейчас усилит мой гнев, я сойду с ума. И, Нелли, скажи Эдгару, если увидишь его снова сегодня вечером, что мне грозит серьезная болезнь. Я бы хотел, чтобы это оказалось правдой. Он поразил и огорчил меня до глубины души! Я хочу напугать его. Кроме того, он может прийти и начать череду оскорблений или жалоб; я уверен, что мне следует выступить с ответными обвинениями, и Бог знает, чем это закончится! Ты сделаешь это, моя добрая Нелли? Вы знаете, что я никоим образом не виноват в этом вопросе. Что заставило его превратиться в слушателя? После того как ты ушла от нас, разговоры Хитклифа были возмутительными; но я мог бы вскоре отвлечь его от Изабеллы, а остальное ничего не значило. Теперь все пошло наперекосяк из-за стремления глупца услышать о себе дурное, которое преследует некоторых людей, как демон! Если бы Эдгар никогда не подслушал наш разговор, ему бы от этого не стало хуже.

На самом деле, когда он набросился на меня с этим необоснованным недовольством после того, как я отругала Хитклифа за него до хрипоты, мне было почти все равно, что они сделали друг с другом; особенно потому, что я чувствовала, что, как бы ни закончилась сцена, нас всех разлучат, ибо никто не знает, как именно долго! Что ж, если я не смогу сохранить Хитклифа своим другом — если Эдгар будет злым и ревнивым, я попытаюсь разбить их сердца, разбив свое собственное. Это будет быстрый способ покончить со всем, когда я буду доведен до крайности! Но это дело следует приберечь для безнадежной надежды; я бы не стал застать Линтона врасплох этим. До этого момента он был осторожен, опасаясь спровоцировать меня; вы должны представить опасность отказа от этой политики и напомнить ему о моем вспыльчивом характере, граничащем, когда он разгорается, с безумием. Я бы хотел, чтобы вы могли прогнать эту апатию с вашего лица и выглядеть более озабоченным из-за меня."

Невозмутимость, с которой я воспринял эти инструкции, была, без сомнения, довольно раздражающей, поскольку они были даны совершенно искренне; но я верил, что человек, который мог заранее спланировать обращение своих приступов страсти к ответу, мог бы, напрягая волю, суметь сносно контролировать себя, даже находясь под воздействием их влияние; и я не хотел "пугать" ее мужа, как она сказала, и умножать его досаду с целью потакания ее эгоизму. Поэтому я ничего не сказал, когда встретил хозяина, направлявшегося в гостиную; но я взял на себя смелость обернуться, чтобы послушать, не возобновят ли они свою ссору. Он заговорил первым.

- Оставайся там, где ты есть, Кэтрин, - сказал он без всякого гнева в голосе, но с большим печальным унынием. - Я не останусь. Я пришел не для того, чтобы спорить или мириться, но я просто хочу узнать, намерены ли вы после событий этого вечера продолжать вашу близость с...

- О, ради бога, - перебила хозяйка, топнув ногой, - ради бога, не будем больше об этом сейчас слышать! Твою холодную кровь нельзя довести до лихорадки: твои вены полны ледяной воды; но мои кипят, и вид такого холода заставляет их танцевать."

"Чтобы избавиться от меня, ответьте на мой вопрос", - настаивал мистер Линтон. - Вы должны ответить на него, и это насилие меня не пугает. Я обнаружил, что ты можешь быть таким же стоиком, как и любой другой, когда тебе заблагорассудится. Откажешься ли ты от Хитклифа после этого или откажешься от меня? Для тебя невозможно быть моим другом и его другом в одно и то же время; и мне абсолютно необходимо знать, кого ты выберешь."

"Я требую, чтобы меня оставили в покое!" - яростно воскликнула Кэтрин. - Я требую этого! Разве ты не видишь, что я едва стою на ногах? Эдгар, ты... ты оставляешь меня!"

Она звонила в колокольчик до тех пор, пока он со звоном не сломался; я неторопливо вошел. Этого было достаточно, чтобы испытать нрав святого, такие бессмысленные, порочные приступы ярости! Там она лежала, прислонившись головой к подлокотнику дивана, и скрежетала зубами так, что вам могло показаться, будто она вот-вот разобьет их вдребезги! Мистер Линтон стоял и смотрел на нее с внезапным раскаянием и страхом. Он велел мне принести немного воды. У нее не хватало дыхания, чтобы говорить.

Я принес полный стакан, и так как она не хотела пить, я побрызгал ей на лицо. Через несколько секунд она напряглась и подняла глаза, в то время как ее щеки, одновременно побелевшие и мертвенно-бледные, приобрели мертвенный вид, Линтон выглядел испуганным.

"В мире нет ничего такого, что могло бы иметь значение", - прошептал я. Я не хотела, чтобы он уступал, хотя в глубине души не могла избавиться от страха.

"У нее кровь на губах!" - сказал он, содрогаясь.

"Не бери в голову!" - едко ответил я. И я рассказал ему, как она решила до его прихода изобразить приступ безумия, я неосторожно рассказал об этом вслух. и она услышала меня, потому что вскочила — ее волосы развевались по плечам, глаза сверкали, мышцы шеи и рук неестественно напряглись. Я решил, что, по крайней мере, у нее переломаны кости; но она лишь на мгновение огляделась по сторонам, а затем выбежала из комнаты. Учитель велел мне следовать за ним, что я и сделал, к двери ее комнаты: она помешала мне пройти дальше, заперев ее на засов.

Поскольку на следующее утро она так и не предложила спуститься к завтраку, я подошел спросить, не принести ли ей что-нибудь наверх. "нет!” она безапелляционно ответила: Тот же вопрос был повторен за обедом и чаем, и еще раз на следующий день, и получил тот же ответ. Мистер Линтон, со своей стороны, проводил время в библиотеке и не интересовался занятиями своей жены

У него с Изабеллой была часовая беседа, во время которой он пытался вызвать у нее чувство подобающего ужаса перед домогательствами Хитклифа, но ничего не смог понять из ее уклончивых ответов и был вынужден завершить экзамен неудовлетворительно, добавив, однако, торжественное предупреждение, что если она будет так безумием было бы поощрять этого никчемного поклонника, это разрушило бы все узы отношений между ней и ним.

В то время как мисс Линтон слонялась по парку и огороду, всегда молчаливая и почти всегда в слезах; а ее брат заперся среди книг, которые никогда не открывал, — утомленный, как я догадался, постоянным смутным ожиданием, что Кэтрин, раскаявшись в своем поведении, придет сама просить прощения, и искать примирения — и она упорно постилась, вероятно, полагая, что за каждым приемом пищи Эдгар готов был подавиться из-за ее отсутствия, и только гордость удерживала его от того, чтобы броситься к ее ногам: я занимался своими домашними обязанностями, убежденный, что в Грейндже есть только одна разумная душа в его стенах, и это поселилось в моем теле. Я не расточал ни соболезнований мисс, ни упреков моей госпоже; не обращал я особого внимания и на вздохи моего хозяина, который жаждал услышать имя своей госпожи, поскольку мог и не услышать ее голоса. Я решил, что они должны происходить так, как им заблагорассудится для меня; и хотя это был утомительно медленный процесс, в конце концов я начал радоваться слабому проблеску его прогресса, как мне показалось сначала.