Эдит Уортон

»

«Я не знаю, почему вы намекаете на такие одиозные вещи против Оуэна!»

«Неужели вы думаете, что было бы одиозно с его стороны вернуться к своей настоящей любви, когда его насильно разлучили с ней? Во всяком случае, так делают ваши французские друзья, каждый из них! Только у них обычно не хватает благодати вернуться к старой любви; и я верю, честное слово, что Оуэн так и сделал бы!

Госпожа де Шантель смотрела на нее со смесью благоговения и ликования. — Вы, конечно, понимаете, Аделаида, что, предлагая это, вы намекаете на самые возмутительные вещи против мисс Винер?

«Когда я говорю, что если разлучить двух молодых людей, жаждущих счастья законным путем, то десять к одному, что они сойдутся незаконным путем? Я намекаю на шокирующие вещи против тебя, Лукреция Мария, предполагая на мгновение, что ты захочешь взять на себя такую ​​ответственность перед своим Создателем. И вы бы этого не сделали, если бы вы говорили с ним прямо, а не просто посылали ему сообщения через такого жалкого грешника, как вы!

Дэрроу ожидала, что это нападение на принятое ею вероучение вызовет у г-жи де Шантель взрыв благочестивого негодования; но, к его удивлению, она просто пробормотала: «Я не знаю, что о вас подумает мистер Дэрроу!»

"Мистер. Дэрроу, вероятно, знает свою Библию так же хорошо, как и я, — спокойно возразила мисс Пейнтер; добавив мгновение спустя, без малейшего изменения голоса или выражения лица: «Я полагаю, вы слышали, что муж Жизель де Фомбре обвиняет ее в том, что она замешана в этом деле с герцогом д'Аркашоном, пытаясь продать много подделок. жемчуг для миссис

Гомер Понд, женщина из Чикаго, с которой помолвлен герцог? Кажется, ювелир говорит, что Жизель привела туда миссис Понд и получила двадцать пять процентов, которые она, конечно же, передала д'Аркашону. Бедная старая герцогиня в ужасе — так боится, что ее сын потеряет миссис Понд! Когда я думаю, что Жизель — внучка старого Брэдфорда Вагстаффа, я благодарна, что он в безопасности в Маунт-Оберн! »

Лишь ближе к вечеру Дэрроу смог потребовать отложенный час с Анной. Когда он наконец нашел ее одну в гостиной, чувство освобождения было настолько велико, что он не искал никакого логического оправдания этому. Он просто чувствовал, что все их судьбы в руках мисс Пейнтер и что, поскольку сопротивление бесполезно, ему остается только наслаждаться сладостью капитуляции.

Сама Анна выглядела такой же счастливой, и по более объяснимым причинам. После завтрака она участвовала в очередных дебатах между мадам де Шантель и ее доверенным лицом и, когда отказалась от участия в них, предположила, что победа навсегда закреплена за знаменами мисс Пейнтер.

«Я не знаю, как она это делает, если только не под грузом своих убеждений. Она ненавидит французов, поэтому поддержала Оуэна, даже если бы она ничего не знала — или знала слишком много — о мисс Винер. Она почему-то расценивает этот матч как протест против разложения европейской морали. Я сказал Оуэну, что это его отличный шанс, и он им воспользовался».

«Какой ты тактик! Вы заставляете меня чувствовать, что я едва знаю основы дипломатии, — улыбнулся ей Дэрроу, предавшись опасному чувству благополучия.

Она вернула ему улыбку. «Боюсь, я думаю, что ничто, кроме моего собственного счастья, не стоит тратить на дипломатию!»

«Вот почему я хочу уйти со службы на благо своей страны», — ответил он с глубоким смехом.

Ощущение, что и сопротивление, и опасения напрасны, действовало в его жилах, как вино. Он сделал все, что мог, чтобы изменить ход событий: теперь ему оставалось только стоять в стороне и рисковать своим шансом на безопасность.

За этим фаталистическим чувством скрывалось глубокое чувство облегчения от того, что он, в конце концов, не сказал и не сделал ничего, что могло бы хоть в малейшей степени повлиять на благополучие Софи Винер. Этот факт снял с его шеи жернов.

Тем временем он снова отдался радости присутствия Анны. Они не были вдвоем уже два долгих дня, и у него было чувство влюбленного, что он забыл или, по крайней мере, недооценил силу наложенного ею заклятия. Казалось, ее глаза и улыбка снова связали его мир. Он чувствовал, что их свет всегда будет двигаться вместе с ним, как закат движется перед кораблем в море.

На следующий день его чувство безопасности усилилось благодаря решающему происшествию. Прихожанам стало известно, что мадам де Шантель поддалась огромному влиянию решимости мисс Пейнтер и что за Софи Винер «послали» в гостиную, отделанную пурпурным атласом.

За завтраком сияющее лицо Оуэна провозгласило счастливое продолжение, и Дэрроу, когда компания вернулась в дубовую комнату за кофе, счел благоразумным выйти в одиночестве на террасу со своей сигарой. Завершение романа Оуэна снова выдвинуло на первый план его собственные планы. Анна обещала, что обдумает даты и уладит детали, как только мадам де Шантель помирится с внуком, и Дэрроу стремился сразу же заняться этим вопросом, поскольку необходимо было, чтобы приготовления к его браку шли как можно дальше. максимально быстро.

Он знал, что Анна не будет искать дальнейшего предлога для задержки; и он удовлетворенно прогуливался взад и вперед под солнечным светом, уверенный, что она выйдет и успокоит его, как только воссоединившаяся семья потребует должной доли ее внимания.