Шарлотта Бронте

«Иногда я буду приходить и помогать тебе учить», — добавила она. «Для меня будет переменой навещать вас время от времени, а мне нравятся перемены. Мистер Риверс, я был таким веселым во время моего пребывания в С-. Вчера вечером, или, вернее, сегодня утром, я танцевал до двух часов. --й полк находится там после беспорядков; а офицеры — самые приятные люди на свете: они посрамили всех наших молодых точильщиков ножей и торговцев ножницами».

Мне показалось, что нижняя губа мистера Сент-Джона выдвинулась вперед, а верхняя губа на мгновение изогнулась.

Рот у него, конечно, выглядел сильно сжатым, а нижняя часть лица необычайно строгой и квадратной, когда смеющаяся девушка сообщила ему об этом. Он тоже оторвал взгляд от ромашек и обратил его на нее. Это был неулыбчивый, испытующий, многозначительный взгляд. Она ответила на это вторым смехом, и смех хорошо шел к ее юности, ее розам, ее ямочкам на щеках, ее ярким глазам.

Пока он стоял, немой и серьезный, она снова принялась ласкать Карло. «Бедный Карло любит меня», сказала она. «он не суров и не отстранен к своим друзьям; и если бы он мог говорить, он бы не молчал».

Когда она погладила собаку по голове, склонившись с естественной грацией перед своим молодым и строгим хозяином, я увидел, как лицо этого хозяина засияло. Я видел, как его торжественные глаза загорелись внезапным огнем и вспыхнули непреодолимым волнением. Раскрасневшийся и разгоряченный, он выглядел почти так же красиво для мужчины, как она для женщины. Грудь его вздымалась, как будто его большое сердце, уставшее от деспотических ограничений, расширилось, вопреки воле, и сделало энергичный рывок к обретению свободы. Но он, думаю, обуздал его, как решительный всадник обуздал встающего на дыбы коня. Он не ответил ни словом, ни движением на ласковые ухаживания, сделанные ему.

«Папа говорит, что ты больше никогда к нам не придешь», — продолжала мисс Оливер, поднимая глаза. «Вы совершенно чужой в Вейл-Холле. Он сегодня вечером один и не очень хорошо себя чувствует: ты вернешься со мной и навестишь его?»

«Сейчас неподходящее время вторгаться в дела мистера Оливера», — ответил Сент-Джон.

«Неподходящий час! Но я заявляю, что это

Это как раз тот час, когда папе больше всего нужна компания: когда завод закрыт и ему нечем заняться. А теперь, мистер Риверс, приходите. Почему ты такой застенчивый и такой мрачный?» Паузу в его молчании она заполнила собственным ответом.

«Я забыл!» — воскликнула она, покачивая своей красивой завитой головой, как будто потрясенная сама собой. «Я такая легкомысленная и легкомысленная! извините меня. Из моей памяти вылетело, что у вас есть веские причины нездоровиться, чтобы присоединиться к моей болтовне. Диана и Мэри покинули тебя, Мур-Хаус заперт, и ты так одинок. Я уверен, что мне тебя жаль. Приходите к папе».

— Не сегодня, мисс Розамонд, не сегодня.

Мистер Сент-Джон говорил почти как автомат: только он сам знал, каких усилий ему стоило отказаться.

«Ну, если ты так упрям, я оставлю тебя, ибо не смею больше оставаться: роса начинает падать. Добрый вечер!"

Она протянула руку. Он просто прикоснулся к нему. "Добрый вечер!" — повторил он низким и глухим голосом, как эхо. Она повернулась, но через мгновение вернулась.

«Ты в порядке?» она спросила. Она могла бы задать этот вопрос: его лицо было бледным, как и ее платье.

«Вполне хорошо», - заявил он; и, поклонившись, вышел из ворот. Она пошла в одну сторону; он другой. Она дважды повернулась и посмотрела ему вслед, пока шла по полю, словно фея; он, твердо шагая поперек дороги, ни разу не обернулся.

Это зрелище чужих страданий и жертвоприношений отвлекло мои мысли от исключительного размышления над собой. Диана Риверс назвала своего брата «неумолимым, как смерть». Она не преувеличивала.

Я продолжал труды сельской школы настолько активно и преданно, насколько мог. Поначалу это была действительно тяжелая работа. Прошло некоторое время, прежде чем я, приложив все усилия, смог постичь своих учеников и их природу. Совершенно необученные, с совершенно вялыми способностями, они казались мне безнадежно скучными; и на первый взгляд все одинаково скучны, но вскоре я обнаружил, что ошибался. Между ними была разница, как между образованными; и когда я познакомился с ними, а они со мной, это различие быстро проявилось. Их изумление надо мной, моим языком, моими правилами и обычаями, как только утихло, я обнаружил, что некоторые из этих тяжеловесных, зияющих деревенских жителей просыпаются и превращаются в достаточно сообразительных девушек. Многие проявили себя услужливыми и даже любезными; и я обнаружил среди них немало примеров естественной вежливости и врожденного самоуважения, а также превосходных способностей, которые завоевали как мое расположение, так и мое восхищение. Вскоре они начали получать удовольствие от того, что хорошо выполняли свою работу, содержали себя в чистоте, регулярно учились выполнять свои обязанности, приобретали спокойные и аккуратные манеры. Скорость их продвижения в некоторых случаях была даже удивительной; и я питал к этому честную и счастливую гордость: кроме того, мне лично стали нравиться некоторые из лучших девушек; и они мне понравились. Среди моих учеников было несколько дочерей фермеров: почти взрослые молодые женщины. Они уже умели читать, писать и шить; и я преподавал им азы грамматики, географии, истории и изысканным видам рукоделия.

Среди них я нашел достойных людей — людей, жаждущих информации и склонных к совершенствованию, — с которыми я провел много приятных вечерних часов в их собственных домах. Тогда их родители (фермер и его жена) окружили меня вниманием. Было наслаждение принимать их простую доброту и отплачивать за нее вниманием, скрупулезным отношением к их чувствам, к которому они, быть может, не всегда были привычны и которое одновременно очаровывало и приносило им пользу; потому что, хотя это возвышало их в их собственных глазах, это заставляло их стремиться заслужить почтительное обращение, которое они оказывали.

Я чувствовал, что стал любимцем в округе. Всякий раз, когда я выходил из дома, я слышал со всех сторон сердечные приветствия и был встречен дружескими улыбками. Жить среди всеобщего внимания, хотя бы и со стороны трудящихся, все равно, что «сидеть на солнечном свете, спокойно и сладко»; безмятежные внутренние чувства распускаются и расцветают под лучом. В этот период моей жизни сердце мое гораздо чаще переполнялось благодарностью, чем погружалось в уныние; и все же, читатель, хочу вам сказать, что среди этого спокойствия и этого полезного существования - после дня, проведенного в достойном напряжении среди моих учеников , вечер, проведенный в одиночестве за рисованием или чтением, - мне снились по ночам странные сны: сны многоцветные, взволнованные, полные идеала, волнующие, бурные, - сны, где среди необычных сцен, наполненных приключениями, с волнующим риском и романтическим шансом я все же снова и снова встречал мистера Рочестера, всегда в каком-то волнующем кризисе;