Чарльз Диккенс

Те немногие, кто еще пережил их, преклоняли колени у их могилы и поливали своими слезами зеленый газон, покрывавший ее; затем встали и отвернулись, грустно и скорбно, но не с горькими криками или отчаянными причитаниями, ибо они знали, что однажды они снова встретятся; и еще раз они смешались с суетливым миром, и их удовлетворенность и веселость восстановились. Облако окутало картину и скрыло ее от взгляда пономаря.

'"Что Вы думаете об этом?" — сказал гоблин, поворачивая свое большое лицо к Габриэлю Грабу.

«Габриэль пробормотал что-то о том, что оно очень красивое, и выглядел несколько пристыженным, когда гоблин устремил на него свои огненные глаза.

«Ты несчастный человек!» — сказал гоблин тоном чрезмерного презрения. "Ты!" Казалось, он был готов добавить еще, но негодование заглушило его слова, поэтому он поднял одну из своих очень гибких ног и, слегка взмахнув ею над головой, чтобы обеспечить попадание, нанес хороший звук ногой Габриэлю Грабу; тотчас же после этого все поджидавшие гоблины столпились вокруг несчастного пономаря и безжалостно пинали его, по установившемуся и неизменному обычаю придворных на земле, которые пинают того, кого пинает королевская власть, и обнимают того, кого обнимает королевская власть.

«Покажи ему еще!» - сказал король гоблинов.

«При этих словах облако рассеялось, и перед взором открылся богатый и красивый пейзаж — такой же есть и по сей день в полумиле от старого монастырского города.

Солнце сияло на ясном голубом небе, вода сверкала под его лучами, деревья казались зеленее, а цветы ярче под его ободряющим влиянием. Вода журчала с приятным звуком, деревья шелестели под легким ветром, шепотом среди их листьев, птицы пели на ветвях, а жаворонок распевал высоко, приветствуя утро. Да, это было утро; яркое, ароматное летнее утро; малейший листочек, малейшая травинка были полны жизни. Муравей пополз к своим повседневным трудам, бабочка порхала и грелась в теплых лучах солнца; мириады насекомых расправляли свои прозрачные крылья и наслаждались своим кратким, но счастливым существованием. Человек вышел вперед, воодушевленный этой сценой; и все было блеском и великолепием.

«Ты несчастный человек!» — сказал король гоблинов более презрительным тоном, чем прежде. И снова король гоблинов взмахнул ногой; опять оно спустилось на плечи пономаря; и снова сопровождающие гоблины последовали примеру своего вождя.

«Много раз облако приходило и приходило, и много раз оно преподавало Габриэлю Грабу урок, который, хотя его плечи болели от боли от частых ударов ног гоблинов, смотрел на него с интересом, который ничто не могло уменьшить. Он видел, что люди, которые много работали и зарабатывали трудом свой скудный хлеб, были веселы и счастливы; и что для самых невежественных милый лик Природы был неиссякаемым источником бодрости и радости.

Он видел тех, кого деликатно воспитывали и нежно воспитывали, веселых в лишениях и превосходящих страдания, которые раздавили бы многие из более грубых зерен, потому что они несли в своей груди материалы счастья, довольства и мира. Он видел, что женщины, самые нежные и самые хрупкие из всех Божьих созданий, чаще всего превосходили горе, невзгоды и страдания; и он видел, что это произошло потому, что они несли в своих сердцах неиссякаемый источник привязанности и преданности. Прежде всего, он видел, что такие люди, как он, рычащие на веселье и веселье других, были самыми отвратительными сорняками на прекрасной поверхности земли; и противопоставив все добро мира злу, он пришел к выводу, что в конце концов это очень приличный и почтенный мир. Едва он успел ее создать, как облако, сгустившееся над последней картиной, казалось, окутало его чувства и убаюкало его. Один за другим гоблины исчезли из его поля зрения; и, когда последний исчез, он заснул.

«День уже наступил, когда Габриэль Груб проснулся и обнаружил, что лежит во весь рост на плоском надгробии на церковном дворе, рядом с ним лежит плетеная бутылка, а его пальто, лопата и фонарь — все хорошо выбелены последними ночной иней, рассыпанный по земле. Камень, на котором он впервые увидел сидящего гоблина, стоял прямо перед ним, а могила, над которой он работал прошлой ночью, была недалеко.

Поначалу он начал сомневаться в реальности своих приключений, но острая боль в плечах при попытке подняться убедила его, что удары гоблинов конечно не идеальны. Он снова был поражен, не заметив следов шагов на снегу, на котором гоблины играли в чехарду с надгробиями, но быстро объяснил это обстоятельство, когда вспомнил, что, будучи духами, они не оставят после себя никакого видимого следа. их. Итак, Габриэль Граб встал на ноги, как только мог, из-за боли в спине; и, стряхнув иней с пальто, надел его и повернулся лицом к городу.

«Но он был другим человеком, и он не мог вынести мысли о возвращении в место, где его покаяние будет высмеиваться, а его исправлению не поверят. Он колебался несколько мгновений; а затем повернулся, чтобы бродить, где мог, и искать свой хлеб в другом месте.

— Фонарь, лопата и плетеная бутылка были найдены в тот день на кладбище. Поначалу было много предположений о судьбе пономаря, но быстро выяснилось, что его унесли гоблины; и не было недостатка в весьма заслуживающих доверия свидетелях, которые отчетливо видели, как он мчался по воздуху на спине гнедой лошади, слепой на один глаз, с задними конечностями льва и хвостом медведя.

В конце концов во все это свято поверили; а новый пономарь за пустяковое вознаграждение выставлял любопытным большой кусок церковного флюгера, который случайно сбила с ног вышеупомянутая лошадь во время полета и который он подобрал на церковном дворе. год или два спустя.

«К сожалению, эти истории были несколько нарушены неожиданным появлением самого Габриэля Груба, примерно десять лет спустя, оборванного, довольного, ревматического старика. Он рассказал свою историю священнослужителю, а также мэру; и с течением времени оно стало восприниматься как исторический факт, и в такой форме оно сохраняется и по сей день. Верующим в историю о флюгере, однажды потерявшим доверие, было нелегко уговорить расстаться с ней снова, поэтому они выглядели настолько мудрыми, насколько могли, пожимали плечами, касались лбов и бормотали что-то о том, что Габриэль Граб выпил все Голландии, а затем заснул на плоском надгробии;

Но это мнение, никоим образом никогда не бывавшее популярным, постепенно отмерло; и как бы то ни было, поскольку Габриэль Граб до конца своих дней страдал ревматизмом, в этой истории есть по крайней мере одна мораль, если она не учит лучшему, - а именно, что если человек надулся и напился сам на Рождество, он может решить, что от этого ему ничуть не станет лучше: пусть духи никогда не будут такими хорошими, или пусть они будут даже на столько же градусов неопровержимыми, как те, которых Габриэль Граб видел в пещере гоблина. . '

— Ну, Сэм, — сказал мистер Пиквик, когда любимый сервитор вошел в его спальню с теплой водой утром в Рождество, — все еще морозный?

— Вода в умывальнике — это маска льда, сэр, — ответил Сэм.

— Погода суровая, Сэм, — заметил мистер Пиквик.