Чарльз Диккенс

Я покраснел при этой мысли и из скромности умолял его не думать об этом. Но он сказал, что заметил, что я иногда охрип (точное выражение его лица было немного угрюмым), и что каждая капля должна быть посвящена цели, которую он упомянул. Соответственно, он был заперт в его ящике, сам набрал его в склянку и ввел мне через кусок пера в пробке, когда я, как предполагалось, нуждался в укрепляющем средстве. Иногда, чтобы сделать его более суверенным, он был так добр, что выжимал в него апельсиновый сок, или размешивал его с имбирем, или растворял в нем мятную каплю; и хотя я не могу утверждать, что вкус улучшился в результате этих экспериментов или что это был именно тот состав, который можно было бы выбрать для желудочного средства, последнее на ночь и первое на утро, я выпил его с благодарностью и был очень благоразумен. его внимания.

Мне кажется, что мы потратили несколько месяцев на Перегрина и еще несколько месяцев на другие истории. Я уверен, что учреждение никогда не закрывалось из-за отсутствия истории; и вино продержалось почти так же хорошо, как и дело. Бедный Трэдлс — я никогда не вспоминаю об этом мальчике, но со странной склонностью смеяться и со слезами на глазах — вообще был своего рода хором; и притворялся, что содрогался от смеха в комических частях и овладевал страхом, когда в повествовании появлялся какой-либо отрывок тревожного характера. Это меня очень часто выбивало из себя.

Насколько я помню, с его стороны было большой шуткой притворяться, что он не может удержаться от стука зубов всякий раз, когда в связи с приключениями Хиля Бласа упоминался Альгуазиль; и я помню, что, когда Хиль Блас встретил капитана грабителей в Мадриде, этот неудачливый шутник изобразил такой приступ ужаса, что его подслушал г-н Крикл, бродивший по коридору, и хорошенько высек за хулиганство в Спальня. Все, что было во мне романтичным и мечтательным, было воодушевлено рассказами в темноте; и в этом отношении эта погоня, возможно, оказалась для меня не очень выгодной. Но то, что в моей комнате меня лелеяли как своего рода игрушку, и сознание того, что это мое достижение было распространено среди мальчиков и привлекло ко мне много внимания, хотя я был там самым младшим, побудило меня к усилиям. В школе, где царит явная жестокость, независимо от того, возглавляет ее дурак или нет, вряд ли многому научат. Я считаю, что наши мальчики в целом были такими же невежественными людьми, как и все существующие школьники; они были слишком обеспокоены и суетились, чтобы учиться; они не могли бы сделать это с пользой не более, чем кто-либо может сделать что-либо с пользой в жизни, полной несчастий, мучений и тревог. Но мое маленькое тщеславие и помощь Стирфорта каким-то образом подтолкнули меня; и, не избавив меня от многих наказаний, если вообще от наказания, сделал меня на то время, пока я был там, исключением из общего числа, настолько, что я постепенно приобретал некоторые крохи знаний.

В этом мне очень помог мистер Мелл, который любил меня, и мне приятно об этом помнить. Мне всегда было больно наблюдать, как Стирфорт систематически относился к нему пренебрежительно и редко упускал случая задеть его чувства или побудить к этому других. Это беспокоило меня тем более долгое время, что вскоре я рассказал Стирфорту, от которого я не мог хранить такую ​​тайну, как не мог хранить торт или любое другое материальное имущество, о двух старухах, которых мистер Мелл забрал. мне видеть; и я всегда боялся, что Стирфорт выпустит это наружу и подставит его.

Осмелюсь сказать, что мы мало задумывались, осмелюсь сказать, когда в то первое утро я позавтракал и заснул под сенью павлиньих перьев под звуки флейты, какие последствия повлечет за собой знакомство с этой милостыней. -дома моего ничтожного человека. Но визит имел непредвиденные последствия; и по-своему серьезно.

Однажды, когда мистер Крикл спас дом от недомогания, что, естественно, вызвало оживленную радость в школе, во время утренней работы раздался сильный шум. Огромное облегчение и удовлетворение, испытываемые мальчиками, затрудняли управление ими; и хотя ужасный Тунгай дважды или трижды подносил свою деревянную ногу и записывал имена главных преступников, это не произвело большого впечатления, поскольку они были почти уверены, что завтра попадут в беду, делали, что хотели, и думали несомненно, разумно развлечься сегодня.

Собственно, это был полвыходного дня; суббота. Но так как шум на детской площадке потревожил бы мистера Крикла, а погода была неблагоприятна для прогулок, нам приказали идти в школу во второй половине дня, и мы поставили перед нами несколько более легких задач, чем обычно, которые были созданы специально для этого случая. Это был день недели, когда мистер Шарп выходил завить парик; поэтому мистер Мелл, который всегда выполнял тяжелую работу, какой бы она ни была, учился в школе один. Если бы я мог связать идею быка или медведя с кем-то столь кротким, как мистер Мелл, я бы подумал о нем в связи с тем днем, когда шум был в самом разгаре, как об одном из этих животных, затравленном тысяч собак. Я помню, как он склонил свою больную голову, опираясь на костлявую руку, над книгой на столе и с отчаянием пытался продолжить свою утомительную работу среди шума, от которого у спикера Палаты общин могла закружиться голова. Мальчики начали входить и вставать со своих мест, играя в кота в углу с другими мальчиками; там были смеющиеся мальчики, поющие мальчики, говорящие мальчики, танцующие мальчики, воющие мальчики; мальчики шаркали ногами, мальчики кружились вокруг него, ухмыляясь, строя рожи, передразнивая его за спиной и перед глазами; подражая его бедности, его сапогам, его пальто, его матери, всему принадлежащему ему, о чем они должны были заботиться.

'Тишина! - вскричал мистер Мелл, внезапно вставая и ударяя книгой по столу. 'Что это значит! Это невозможно вынести. Это сводит с ума.

Как вы можете так поступить со мной, мальчики? '

Это была моя книга, которой он ударил по столу; и когда я стоял рядом с ним, следя за его взглядом, оглядывавшим комнату, я увидел, как все мальчики остановились, некоторые внезапно удивились, некоторые наполовину испугались, а некоторые, возможно, сожалели.

Место Стирфорта находилось в конце школы, в противоположном конце длинной комнаты. Он лежал, прислонившись спиной к стене, засунув руки в карманы, и смотрел на мистера Мелла, заткнув рот, как будто насвистывал, когда мистер Мелл посмотрел на него.

— Молчите, мистер Стирфорт! - сказал мистер Мелл.

— Замолчи, — сказал Стирфорт, покраснев. — С кем ты разговариваешь?

— Садитесь, — сказал мистер Мелл.

— Садитесь сами, — сказал Стирфорт, — и занимайтесь своими делами.

Раздалось хихиканье и аплодисменты; но мистер Мелл был так бледен, что тотчас же наступило молчание; а один мальчик, который бросился за ним, чтобы снова подражать матери, передумал и притворился, что хочет починить ручку.

«Если вы думаете, Стирфорт, — сказал мистер Мелл, — что я не знаком с той властью, которую вы можете установить здесь над любым разумом», — он положил руку, не задумываясь о том, что он сделал (как я предполагал), на мою голову. — Или что я не заметил, как вы в течение нескольких минут подстрекали своих младших ко всякого рода оскорблениям против меня, вы ошибаетесь.

'

— Я вообще не даю себе труда думать о тебе, — хладнокровно сказал Стирфорт. — Так что я не ошибаюсь, как это бывает.

- А когда вы воспользуетесь здесь своим фаворитизмом, сэр, - продолжал мистер Мелл, его губа сильно дрожала, - чтобы оскорбить джентльмена...