Чарльз Диккенс

Я согласился на это тем более охотно, что теперь упрекал себя в том, что довольно легкомысленно отнесся к ее предыдущему письму. В то время это заставило меня о многом задуматься, как я уже упоминал; но мое погружение в свои собственные дела, знакомство с семьей и ничего более не слышащее постепенно закончилось тем, что я отказался от этой темы. Я часто думал о Микоберах, но главным образом для того, чтобы задаться вопросом, какие «денежные обязательства» они установили в Кентербери, и вспомнить, как стеснялся меня мистер Микобер, когда он стал клерком в «Юрайа Хип».

Однако теперь я написал миссис Микобер утешительное письмо от наших общих имен, и мы оба его подписали. Когда мы приехали в город, чтобы опубликовать это сообщение, мы с Трэдлсом провели продолжительное совещание и выдвинули ряд предположений, которые мне нет нужды повторять. Днем мы пригласили мою тетю на совет; но нашим единственным окончательным выводом было то, что мы будем очень пунктуальны в назначении мистера Микобера.

Хотя мы появились в условленном месте на четверть часа раньше назначенного времени, мистера Микобера мы застали уже там. Он стоял, скрестив руки, прислонившись к стене, и смотрел на шипы на вершине с сентиментальным выражением лица, как будто это были переплетающиеся ветви деревьев, укрывавшие его в тени в юности.

Когда мы обратились к нему, его поведение было более растерянным и менее учтивым, чем в былые времена.

Для этой экскурсии он отказался от своего официального черного костюма и носил старый сюртук и колготки, но не совсем в прежнем виде. По мере того, как мы с ним беседовали, он постепенно усваивал все больше и больше; но даже его пенсне, казалось, висело уже не так легко, а воротник рубашки, хотя и сохранявший прежние грозные размеры, несколько свисал.

«Господа! - сказал мистер Микобер после первых приветствий, - вы - друзья в беде, и действительно друзья. Позвольте мне задать вам вопросы относительно физического благополучия миссис Копперфильд in esse и миссис Трэдлс in posse, то есть предполагая, что мой друг мистер Трэдлс еще не соединился с объектом своей привязанности. , на благо и на горе».

Мы отметили его вежливость и дали соответствующие ответы. Затем он обратил наше внимание на стену и начал было: «Уверяю вас, господа», когда я осмелился возразить против этой церемонной формы обращения и попросить его поговорить с нами по-старому.

— Мой дорогой Копперфильд, — ответил он, пожимая мне руку, — ваша сердечность меня переполняет. Этот прием разбитого фрагмента Храма, когда-то называвшегося Человеком, — если мне будет позволено так выражаться — свидетельствует о сердце, которое чтит нашу общую природу. Я собирался заметить, что снова вижу безмятежное место, где пролетели одни из самых счастливых часов моего существования».

— Я уверен, что это сделала миссис Микобер, — сказал я. — Надеюсь, с ней все в порядке?

«Спасибо», ответил г-н.

Микобер, чье лицо омрачилось при этом упоминании, «она так себе. А это, — сказал мистер Микобер, печально кивая головой, — и есть Суд! Где впервые за многие вращающиеся годы непреодолимое давление денежных обязательств не было провозглашено изо дня в день назойливыми голосами, отказывающимися освободить проход; где не было дверного молотка, к которому мог бы обратиться любой кредитор; где личное сопровождение процесса не требовалось, а задержанных просто размещали у ворот! Джентльмены, - сказал мистер Микобер, - когда тень этой железной конструкции на вершине кирпичного сооружения отразилась на гравии Парада, я увидел, как мои дети пробирались по лабиринтам замысловатого узора, избегая темных лучей. Метки. Я был знаком с каждым камнем в этом месте. Если я выдам слабость, ты знаешь, как меня извинить».

— С тех пор мы все добились успеха в жизни, мистер Микобер, — сказал я.

'Мистер. Копперфильд, — с горечью ответил мистер Микобер, — когда я был обитателем этого приюта, я мог посмотреть своему собрату в лицо и ударить его по голове, если он меня обидел. Мы с моим ближним больше не находимся в таких славных отношениях!»

Уныло отвернувшись от здания, мистер Микобер принял мою протянутую руку с одной стороны и протянутую руку Трэдлса с другой и пошел прочь между нами.

«Есть некоторые ориентиры», — заметил г-н.

Микобер, с любовью оглядывающийся через плечо, «на дороге к могиле, которую, если бы не нечестие стремления, человек никогда бы не пожелал пройти мимо». Вот такая скамейка запасных в моей неоднозначной карьере».

— О, вы в плохом настроении, мистер Микобер, — сказал Трэдлс.

— Да, сэр, — вмешался мистер Микобер.

— Надеюсь, — сказал Трэдлс, — это не потому, что у вас возникла неприязнь к закону, ведь я сам юрист, вы знаете.

Мистер Микобер не ответил ни слова.