Чарльз Диккенс

— Как поживает наш друг Хип, мистер Микобер? - сказал я после молчания.

- Мой дорогой Копперфильд, - ответил мистер Микобер, придя в сильное волнение и побледнев, - если вы спросите о моем работодателе как о своем друге, я сожалею об этом; если вы спросите о нем как о моем друге, я сардонически усмехнусь. В каком бы качестве вы ни спрашивали о моем работодателе, прошу вас без обид ограничиться тем, что, каково бы ни было состояние его здоровья, внешность у него лисья, если не сказать дьявольская. Вы позволите мне, как частному лицу, отказаться от обсуждения темы, которая довела меня до крайней степени отчаяния в моей профессиональной деятельности».

Я выразил сожаление, что невинно затронул тему, которая его так взволновала. — Могу я спросить, — сказал я, — не опасаясь повторить ошибку, как поживают мои старые друзья мистер и мисс Уикфилд?

- Мисс Уикфилд, - сказал мистер.

Микобер, теперь краснеющая, «как и всегда, является образцом и ярким примером». Моя дорогая Копперфильд, она — единственное звездное пятнышко в этом жалком существовании. Мое уважение к этой барышне, мое восхищение ее характером, моя преданность ей за ее любовь, правду и доброту! — Возьмите меня, — сказал мистер Микобер, — за поворот, ибо, честно говоря, в моем нынешнем состоянии ума я не достоин этого!

Мы вывезли его на узкую улочку, где он достал носовой платок и встал спиной к стене. Если бы я смотрел на него так же серьезно, как Трэдлс, он, должно быть, не находил нашу компанию ни в коем случае не вдохновляющей.

— Это моя судьба, — сказал мистер Микобер, непритворно рыдая, но даже при этом с тенью прежнего выражения, когда он делал что-то благородное; — Судьба моя, господа, что лучшие чувства нашей натуры стали для меня упреками. Моя дань уважения мисс Уикфилд — это полет стрел у меня за пазухой. Пожалуйста, оставьте меня бродягой по земле. Червь уладит мои дела в два раза быстрее.

Не обращая внимания на эту молитву, мы стояли в стороне, пока он не поднял свой носовой платок, не поднял воротник рубашки и, чтобы ввести в заблуждение любого человека по соседству, который мог бы наблюдать за ним, очень громко напевал какую-то мелодию своей шляпой. на одной стороне. Затем я упомянул - не зная, что может быть потеряно, если мы еще потеряем его из виду, - что мне будет очень приятно познакомить его с моей тетей, если он поедет в Хайгейт, где к его услугам будет кровать.

— Вы сделаете нам по стаканчику собственного пунша, мистер Микобер, — сказал я, — и забудете все, что у вас на уме, в более приятных воспоминаниях.

— Или, если вам будет легче, если вы расскажете что-нибудь друзьям, вы должны сообщить об этом нам, мистер Микобер, — предусмотрительно сказал Трэдлс.

— Джентльмены, — ответил мистер Микобер, — поступайте со мной, как хотите! Я — соломинка на поверхности бездны, и слоны швыряют меня во все стороны — прошу прощения; Я должен был сказать «элементы».

Мы снова пошли рука об руку; застал тренера на старте; и прибыл в Хайгейт, не встретив при этом никаких затруднений. Я был очень обеспокоен и не знал, что сказать или сделать лучше всего, как и Трэдлс, очевидно. Мистер Микобер по большей части был погружен в глубокую уныние. Время от времени он делал попытки поумничать и напевать какую-нибудь мелодию; но его впадения в глубокую меланхолию только усиливались насмешкой над шляпой, сдвинутой набок, и воротником рубашки, поднятым до глаз.

Мы пошли в дом моей тети, а не ко мне, потому что Дора нездорова. Моя тетушка явилась, когда за ней позвали, и приветствовала мистера Микобера с любезной сердечностью. Мистер Микобер поцеловал ей руку, отошел к окну и, вытащив носовой платок, начал мысленную борьбу с самим собой.

Мистер Дик был дома.

По своей природе он был настолько чрезвычайно сострадателен ко всем, кто, казалось, чувствовал себя неловко, и так быстро находил любого такого человека, что пожимал руку мистеру Микоберу по крайней мере полдюжины раз за пять минут. Для мистера Микобера, находящегося в беде, эта теплота со стороны незнакомца была настолько трогательна, что он мог только говорить при каждом последующем сотрясении: «Мой дорогой сэр, вы меня одолеваете!» Это так обрадовало мистера Дика, что он снова взялся за дело с большей энергией, чем раньше.

«Дружелюбие этого джентльмена, — сказал мистер Микобер моей тете, — если вы позволите мне, мэм, вычленить фигуру речи из словаря наших более грубых национальных видов спорта, меня повергает в шок. Для человека, который борется с тяжелым бременем недоумения и беспокойства, такой прием утомителен, уверяю вас.

«Мой друг мистер Дик, — с гордостью ответила моя тетя, — не простой человек».

— В этом я убежден, — сказал мистер Микобер. — Мой дорогой сэр! ибо мистер Дик снова пожимал ему руку; — Я глубоко ощущаю вашу сердечность!

'Как поживаете? - сказал мистер Дик с тревожным видом.

— Безразлично, дорогой сэр, — ответил мистер Микобер, вздыхая.