Чарльз Диккенс

Я перечитал письмо несколько раз. Принимая во внимание высокий стиль сочинения мистера Микобера и необычайное удовольствие, с которым он садился и писал длинные письма во всех возможных и невозможных случаях, я все же верил, что в основе этого окольного общения скрывается что-то важное. Я отложил это, чтобы подумать; и снова взял его, чтобы прочитать еще раз; и все еще преследовал его, когда Трэдлс нашел меня в разгаре моего недоумения.

«Мой дорогой друг, — сказал я, — я никогда не был так рад вас видеть. Вы пришли, чтобы дать мне возможность воспользоваться своим трезвым суждением в самый подходящий момент.

Я получил очень необычное письмо, Трэдлс, от мистера Микобера. '

'Нет? - воскликнул Трэдлс. — Вы так не говорите? И я получил одно от миссис Микобер!

При этом Трэдлс, раскрасневшийся от ходьбы и чьи волосы под воздействием физических упражнений и волнения встали дыбом, как будто он увидел веселое привидение, предъявил свое письмо и обменялся со мной обменом мнениями. Я проследил за ним до самой сути письма мистера Микобера и ответил на то, как он поднял брови, когда он сказал: «Владение молнией или управление пожирающим и мстительным пламенем!» Благослови меня, Копперфильд! — и затем приступил к прочтению послания миссис Микобер.

Оно звучало так:

— Мои наилучшие пожелания мистеру Томасу Трэдлсу, и если он еще помнит человека, который прежде имел счастье быть с ним хорошо знакомым, могу ли я попросить у него несколько минут свободного времени? Уверяю г-на Т.Т., что я бы не стал злоупотреблять его добротой, если бы находился в каком-либо ином положении, кроме как отвлечься.

«Хотя мне и горько об этом упоминать, но отчуждение мистера Микобера (ранее такого прирученного) от своей жены и семьи является причиной того, что я адресовал свое несчастное обращение мистеру Трэдлсу и испрашиваю у него наилучшего снисхождения. Г-н Т. не может составить адекватного представления об изменении поведения г-на Микобера, о его дикости, о его жестокости. Оно постепенно увеличивалось, пока не приняло вид отклонения интеллекта. Не проходит и дня, уверяю г-на.

Трэдлс, при котором не возникает некоторого пароксизма. Мистер Т. не потребует от меня изображения моих чувств, когда я сообщу ему, что я привык слышать утверждения мистера Микобера о том, что он продался Д. Тайна и скрытность уже давно стали его главной чертой, давно заменили неограниченное доверие. Малейшая провокация, даже вопрос, что бы он предпочел на ужин, заставляет его выразить желание расстаться. Вчера вечером, когда его по-детски упросили за два пенса купить «лимонные оглушители» — местные сладости, — он подарил близнецам нож для устриц!

— Я умоляю мистера Трэдлса помочь мне вникнуть в эти подробности. Без них мистеру Т. действительно было бы трудно составить хотя бы малейшее представление о моей душераздирающей ситуации.

«Могу ли я теперь довериться мистеру Т. содержанию моего письма? Позволит ли он теперь мне предаться его дружескому вниманию? О да, ведь я знаю его сердце!

«Острый глаз привязанности женщин женского пола нелегко ослепить. Мистер Микобер едет в Лондон. Хотя сегодня утром, перед завтраком, он старательно скрывал руку, когда писал карточку, которую прикрепил к маленькому коричневому чемоданчику счастливых дней, орлиный взгляд матримониальной тревоги уловил, d, o, n, отчетливо прослеживаемый. Автобус направляется в Вест-Энд — Золотой Крест. Осмелюсь ли я горячо умолять мистера Т. увидеть моего заблудшего мужа и урезонить его? Осмелюсь попросить г-на Т. попытаться встать между г-ном Т.

Микобер и его агонизирующая семья? О нет, это было бы слишком!

— Если мистер Копперфильд еще вспомнит кого-то, никому не известного, возьмет ли мистер Т. на себя мои неизменные пожелания и подобные просьбы? В любом случае он будет иметь благосклонность считать это сообщение строго конфиденциальным и ни в коем случае не упоминать его, пусть даже отдаленно, в присутствии мистера Микобера. Если мистер Т. когда-нибудь ответит на него (что я не могу не считать крайне маловероятным), письмо, адресованное мне, в почтовое отделение, Кентербери, будет чревато менее болезненными последствиями, чем письмо, адресованное непосредственно тому, кто подписался сам. , в крайнем отчаянии,

'Мистер. Уважаемый друг и проситель Томаса Трэдлса,

— ЭММА МИКОБЕР. '

— Что ты думаешь об этом письме? - сказал Трэдлс, глядя на меня, когда я прочитал его дважды.

«Что ты думаешь о другом? - сказал я. Потому что он все еще читал это, нахмурив брови.

— Я думаю, что оба вместе, Копперфильд, — ответил Трэдлс, — значат больше, чем мистер и миссис Микобер обычно имеют в виду в своей переписке, — но я не знаю, что именно. Оба они написаны добросовестно, я не сомневаюсь, и без всякого сговора. Бедняга!' теперь он имел в виду письмо миссис Микобер, и мы стояли рядом и сравнивали их; — Во всяком случае, будет благотворительностью написать ей и сказать, что мы обязательно увидимся с мистером Микобером.

'