Чарльз Диккенс

Я повел его вверх по темной лестнице, чтобы он не ударился головой обо что-нибудь, и действительно, его влажная холодная рука была в моей так похожа на лягушку, что мне хотелось бросить ее и убежать. Однако Агнес и гостеприимство взяли верх, и я проводил его к своему камину. Когда я зажег свечи, он впал в кроткий восторг перед открывшейся ему комнатой; и когда я нагрел кофе в скромном жестяном сосуде, в котором миссис Крапп с удовольствием его готовила (главным образом, я полагаю, потому, что он не предназначался для этой цели, будучи кастрюлей для бритья, и потому что существовало запатентованное изобретение огромной ценности, истлевшей в кладовке), он выражал такое волнение, что я с радостью готов его ошпарить.

— О, правда, мастер Копперфильд, — я имею в виду мистера Копперфилда, — сказал Урия, — увидеть, как вы меня ждете, — это то, чего я никак не мог ожидать! Но, так или иначе, со мной происходит так много вещей, которых я никогда не мог ожидать, я уверен, в моем скромном положении, что кажется, что это проливает дождь благословений на мое образование.

Я думаю, вы слышали что-нибудь об изменении моих ожиданий, мастер Копперфильд, — я бы сказал, мистер Копперфильд? '

Когда он сидел на моем диване, подтянув длинные колени под чашку кофе, его шляпа и перчатки лежали на земле близко к нему, его ложка мягко двигалась по кругу, его красные глаза без теней, которые выглядели так, словно они обожжены, их ресницы оторвались, он повернулся ко мне, не глядя на меня, неприятные вмятины в его ноздрях, которые появлялись и исчезали вместе с дыханием, и змеиные волны, пронизывающие его тело от подбородка до ботинок, я решил в своем уме, что Я его сильно не любил. Мне было очень неловко принимать его в качестве гостя, поскольку я был тогда молод и не привык скрывать свои столь сильные чувства.

— Я думаю, вы слышали что-нибудь об изменении моих ожиданий, мастер Копперфильд, — я бы сказал, мистер Копперфильд? - заметил Урия.

— Да, — сказал я, — что-нибудь.

«Ах! Я думал, мисс Агнес об этом знает! - тихо вернулся он. — Я рад узнать, что мисс Агнес знает об этом. О, спасибо, господин, мистер Копперфильд!

Я мог бы швырнуть в него сапог (он лежал наготове на ковре) за то, что он заставил меня раскрыть что-либо, касающееся Агнес, даже несущественное. Но я выпил только кофе.

— Каким пророком вы проявили себя, мистер Копперфильд! — продолжал Урия.

«Боже мой, каким пророком ты себя показал! Разве вы не помните, как однажды сказали мне, что, возможно, мне следует стать партнером в бизнесе мистера Уикфилда, и, возможно, это могут быть Уикфилд и Хип? Вы можете этого не помнить; но когда человек смирен, мистер Копперфильд, человек такие вещи бережно хранит! '

«Я помню, как говорил об этом, — сказал я, — хотя тогда я, конечно, не думал, что это очень вероятно». 'Ой! кто бы мог подумать, что это возможно, мистер Копперфильд! - с энтузиазмом ответил Урия. — Я уверен, что сам этого не сделал. Я помню, как сказал своими устами, что я слишком скромен. Так что я считал себя по-настоящему и по-настоящему».

Он сидел с резной ухмылкой на лице и смотрел на огонь, а я смотрел на него.

— Но самые скромные люди, мастер Копперфильд, — вскоре возобновил он, — могут быть орудиями добра. Я рад думать, что я был орудием добра для мистера Уикфилда, а может быть, и в большей степени. О, какой он достойный человек, мистер Копперфильд, но как он был неосторожен!

— Мне жаль это слышать, — сказал я. Я не мог не добавить весьма многозначительно: «во всех отношениях».

— Определенно да, мистер Копперфильд, — ответил Урия. — Во всех отношениях.

Мисс Агнес превыше всего! Вы не помните своих красноречивых выражений, мастер Копперфильд; но я помню, как ты сказал однажды, что все должны ею восхищаться, и как я тебя за это благодарил! Вы забыли это, я не сомневаюсь, мастер Копперфильд? '

— Нет, — сказал я сухо.

— О, как я рад, что ты этого не сделал! - воскликнул Урия. — Подумать только, что ты первый должен зажечь искры честолюбия в моей скромной груди и что ты этого не забыл! Ой! — Простите, что я прошу еще чашку кофе?

Что-то в акценте, который он придавал возгоранию этих искр, и что-то во взгляде, который он направил на меня, когда говорил это, заставило меня вздрогнуть, как будто я увидел его, освещенного вспышкой света. Вспоминая его просьбу, предпочитаемую совершенно другим тоном, я оказал почести бритвенному станку; но я делал это с дрожащей рукой, с внезапным ощущением, что я ему не ровня, и с недоумением и подозрительным беспокойством относительно того, что он может сказать дальше, что, как я чувствовал, не могло ускользнуть от его наблюдения.

Он вообще ничего не сказал. Он помешивал кофе, отпивал его, мягко ощупывал подбородок своей ужасной рукой, смотрел на огонь, оглядывал комнату, скорее задыхался, чем улыбался мне, он корчился и метался в своей почтительно-раболепно, он помешал и снова отпил, но возобновление разговора предоставил мне.