Чарльз Диккенс

Затем миссис Дженерал величественно удалилась, не с тем трепетом, которого можно было бы ожидать от менее выдающейся женщины. Мистер Доррит, который вел свою часть диалога с некоторой величественной и восхищенной снисходительностью — подобно тому, как некоторые люди ведут себя в церкви и исполняют свою роль в службе, — в целом выглядел очень довольным. с самим собой и с миссис Генерал тоже.

Вернувшись к чаю, эта дама подкрасила себя небольшим количеством пудры и помады и тоже была не лишена морального очарования: последнее проявляло себя в очень милом покровительстве по отношению к мисс Доррит и в таком же нежном виде. интерес к мистеру Дорриту, поскольку это соответствовало строгим принципам приличия. В конце вечера, когда она встала, чтобы лечь спать, мистер Доррит взял ее за руку, как будто собирался вывести ее на площадь с людьми, чтобы пройти менуэт при лунном свете, и с великой торжественностью повел ее на площадь. дверь комнаты, где он поднес ее костяшки пальцев к губам. Расставшись с ней, как можно предположить, довольно костлявым поцелуем с косметическим привкусом, он милостиво благословил дочь. И, намекнув таким образом, что в ветре есть что-то примечательное, он снова пошел спать.

На следующее утро он остался в уединении своей комнаты; но вскоре после обеда он передал миссис Дженерал свои наилучшие пожелания от мистера Тинклера и умолял ее сопровождать мисс Доррит в эфире без него. Его дочь была одета к ужину миссис Мердл еще до его появления. Затем он представил себя в великолепном состоянии, но выглядел неопределенно сморщенным и старым. Однако, поскольку он был явно полон решимости рассердиться на нее, если бы она хотя бы спросила его, как он себя чувствует, она лишь осмелилась поцеловать его в щеку, прежде чем с тревожным сердцем сопровождать его к миссис Мердл.

Расстояние, которое им предстояло пройти, было очень коротким, но он снова был на своих строительных работах, прежде чем карета проехала половину пути.

Миссис Мердл приняла его с большим почетом; грудь прекрасно сохранилась и находилась в лучших отношениях сама с собой; ужин был очень разнообразным; и компания была очень избранной.

В основном это был английский язык; если не считать того, что в него входили обычный французский граф и обычный итальянский маркиз — декоративные социальные вехи, которые всегда можно найти в определенных местах и ​​очень мало различаются по внешнему виду. Стол был длинный, и ужин был длинный; и маленькая Доррит, осененная парой больших черных бакенбардов и большим белым галстуком, совсем потеряла отца из виду, пока служанка не вложила ей в руку клочок бумаги с шепотом просьбой миссис Мердл, чтобы она прочитала его прямо . Миссис Мердл написала на нем карандашом: «Пожалуйста, приходите поговорить с мистером Дорритом, я сомневаюсь, что он здоров».

Она поспешила к нему, незамеченная, когда он встал со стула и, перегнувшись через стол, окликнул ее, думая, что она все еще на своем месте:

— Эми, Эми, дитя мое! '

Это действие было настолько необычным, не говоря уже о его странном энергичном внешнем виде и странном энергичном голосе, что мгновенно вызвало глубокую тишину.

— Эми, моя дорогая, — повторил он. — Ты пойдешь посмотреть, на замке ли Боб?

Она была рядом с ним и прикасалась к нему, но он все еще извращенно полагал, что она сидит на своем месте, и крикнул, все еще склонившись над столом: «Эми, Эми». Я чувствую себя не совсем собой. Ха. Я не знаю, что со мной. Мне особенно хотелось бы увидеть Боба. Ха. Из всех тюремщиков он такой же мой друг, как и твой. Посмотрите, есть ли Боб в домике, и упросите его прийти ко мне.

'

Все гости были в смятении и встали.

«Дорогой отец, меня там нет; Я здесь, рядом с тобой. '

'Ой! Ты здесь, Эми! Хороший. Хм. Хороший. Ха. Позвони Бобу. Если его сменили и его нет на замке, скажите миссис Бэнгэм, чтобы она пошла и забрала его. '

Она осторожно пыталась увести его; но он сопротивлялся и не пошел.

— Говорю тебе, дитя, — сказал он раздраженно, — без Боба я не смогу подняться по узкой лестнице. Ха. Пошлите за Бобом. Хм. Пошлите за Бобом, лучше всех надзирателей, пошлите за Бобом!

Он смущенно огляделся вокруг себя и, почувствовав количество лиц, окружавших его, обратился к ним:

— Леди и джентльмены, на меня возлагается обязанность — хм — приветствовать вас в Маршалси! Добро пожаловать в Маршалси! Пространство… ха… ограничено… ограничено – парад мог бы быть шире; но вы обнаружите, что через некоторое время он, по-видимому, станет больше - через некоторое время, дамы и господа - и воздух, учитывая все обстоятельства, очень хорош. Он дует над… ха… холмами Суррея. Дует над холмами Суррея. Это Снаггери. Хм. Поддерживается небольшой подпиской… ха… коллегиального органа. Взамен — горячая вода, общая кухня и небольшие бытовые удобства. Те, кто привык к… ха… Маршалси, рады называть меня его отцом. Я привык, чтобы незнакомцы называли меня… ха… Отцом Маршалси. Конечно, если годы проживания могут подтвердить право на столь… ха… почетный титул, я могу принять – хм – присвоенное звание. Дитя мое, дамы и господа. Моя дочь. Родился здесь! '

Она не стыдилась этого или стыдилась его.