Чарльз Диккенс

Решительный отказ, выраженный в продолжающемся фырканье мистера Панкса, равно как и в этих восклицаниях, хоть на мгновение поддержать это чувство, оттолкнул Артура от него. Действительно, он боялся, что что-то случится с мистером Панксом в жестоком конфликте, который произошел между дыханием, которое он вырвал из себя, и дымом, который он втянул в себя. Этот отказ от второй темы подтолкнул его к третьей.

«Молодой, пожилой или средних лет, Панкс, — сказал он, когда наступила благоприятная пауза, — я нахожусь в очень тревожном и неопределенном состоянии; состояние, которое даже заставляет меня усомниться в том, может ли что-либо, кажущееся теперь принадлежащим мне, действительно моим. Рассказать тебе, как это? Могу ли я оказать вам большое доверие?

— Так и будет, сэр, — сказал Панкс, — если вы считаете, что я достоин этого.

'Я делаю. '

'Вы можете! Короткий и резкий ответ мистера Панкса, подтвержденный внезапным протягиванием его угольной руки, был весьма выразительным и убедительным. Артур тепло пожал руку.

Затем он, насколько это было возможно, смягчил характер своих старых опасений, сделав их понятными и никогда не упоминая по имени свою мать, а лишь туманно говоря о своей родственнице, доверительно изложив мистеру Панксу общие опасения, которые он развлекался, и об интервью, свидетелем которого он был. Мистер Панкс слушал с таким интересом, что, несмотря на прелести восточной трубки, он положил ее в решетку среди каминных утюгов и на протяжении всего выступления занимал свои руки, собирая петли и крючки для волос по всей голове. , что, когда дело дошло до вывода, он выглядел как подмастерье Гамлет, беседующий с духом своего отца.

«Верните меня, сэр, — воскликнул он тогда, поразив колено Кленнэма, — верните меня, сэр, в Инвестиции!» Я ничего не говорю о том, что вы делаете себя бедным, чтобы исправить ошибку, которую вы никогда не совершали. Это ты. Мужчина должен быть самим собой.

Но я говорю это, опасаясь, что вам могут понадобиться деньги, чтобы спасти свою кровь от разоблачения и позора — зарабатывайте столько, сколько можете! '

Артур покачал головой, но тоже задумчиво посмотрел на него.

«Будьте настолько богатыми, насколько сможете, сэр», — заклинал его Панкс, сосредоточив всю свою энергию на этом совете. «Будьте настолько богатыми, насколько сможете. Это ваш долг. Не ради себя, а ради других. Возьмите время за чуб. Бедный мистер Дойс (который действительно стареет) зависит от вас. Ваш родственник зависит от вас. Вы не знаете, что от вас зависит.

'Так так так! - ответил Артур. — На сегодня хватит.

— Еще одно слово, мистер Кленнэм, — парировал Панкс, — и на сегодня хватит. Почему вы должны оставлять все доходы обжорам, мошенникам и самозванцам? Почему вы должны оставлять все доходы, которые хотите получить, моему собственнику и ему подобным? И все же ты всегда это делаешь. Когда я говорю «вы», я имею в виду таких людей, как вы. Вы знаете, что вы есть. Да ведь я вижу это каждый день своей жизни. Я больше ничего не вижу. Мое дело увидеть это. Поэтому я говорю, — убеждал Панкс, — идите и побеждайте!»

«А что насчет того, чтобы пойти и проиграть?» - сказал Артур.

— Это невозможно, сэр, — ответил Панкс. «Я изучил это. Везде упоминайте – огромные ресурсы – огромный капитал – великое положение – высокие связи – влияние правительства. Невозможно!

Постепенно, после этого заключительного выступления, г-н Панкс утих; позволил своим волосам упасть настолько, насколько они когда-либо могли упасть при малейшем уговоре; вытащил трубку из камина, набил ее заново и выкурил.

Они сказали немного больше; но они были компанией друг друга, молча занимаясь одними и теми же предметами, и не расставались до полуночи. Уходя, мистер Панкс, пожав руку Кленнэму, полностью обошел его, прежде чем тот вышел к двери. Это Артур получил как гарантию того, что он может безоговорочно положиться на Панкса, если ему когда-нибудь понадобится помощь; ни по любому из вопросов, о которых они говорили в ту ночь, ни по любому другому предмету, который мог бы каким-либо образом затронуть его самого.

В течение всего следующего дня время от времени, даже когда его внимание было сосредоточено на других вещах, он думал о том, как мистер Панкс вложил свою тысячу фунтов, и о том, что он «изучил это». Он подумал о том, что мистер Панкс был настолько оптимистичен в этом вопросе и что обычно он не отличался оптимистическим характером. Он подумал о великом Национальном департаменте и о том, как ему будет приятно увидеть улучшение положения Дойса. Он подумал о мрачном и угрожающем месте, которое в его воспоминаниях называлось Домом, и о сгущающихся тенях, которые делали его еще более мрачным и угрожающим, чем раньше. Он еще раз заметил, что куда бы он ни пошел, он видел, слышал или прикасался к знаменитому имени Мердла; ему было трудно пробыть за письменным столом даже пару часов без того, чтобы через то или иное средство оно не было представлено одному из его телесных чувств. Ему тоже стало любопытно, что оно должно быть повсюду и что никто, кроме него, не должен испытывать к нему никакого недоверия. Хотя, правда, он начал вспоминать, когда дошел до этого, даже он не усомнился в этом; он всего лишь держался в стороне от этого

Такие симптомы, когда такое заболевание широко распространено, обычно являются признаками заболевания.

Когда британцам на берегу Желтого Тибра стало известно, что их умный соотечественник, мистер Спарклер, стал одним из лордов их окружного управления, они восприняли это как новость, которая их не волновала больше, чем любая другая новость – любой другой несчастный случай или преступление – в английских газетах. Некоторые смеялись; некоторые говорили, в качестве полного оправдания, что эта должность была фактически синекурой и для нее годился любой дурак, умевший писать его имя; некоторые, и это наиболее торжественные политические оракулы, говорили, что Децим поступил мудро, чтобы укрепить себя, и что единственная конституционная цель всех мест в даре Децима заключалась в том, чтобы Децим укрепил себя. Нашлось несколько желчных британцев, которые не согласились бы под этим символом веры; но их возражение было чисто теоретическим. С практической точки зрения они равнодушно отказались от этого дела, как от дела каких-то других британцев, неизвестных, где-то или нигде. Точно так же дома большое количество британцев в течение двадцати четырех часов подряд утверждали, что эти невидимые и анонимные британцы «должны заняться этим»; и что если они молча согласились на это, то они это заслужили. Но из какого класса состояли нерадивые британцы, и где прятались несчастные создания, и почему они прятались, и как постоянно случалось, что они пренебрегали своими интересами, в то время как столь многие другие британцы совершенно не могли объяснить, почему они не забота об этих интересах не была очевидна для людей ни на берегу желтого Тибра, ни на берегу черной Темзы.

Миссис Мердл распространила эту новость, получив поздравления, с небрежной грацией, которая показала ее в выгодном свете, как оправа демонстрирует драгоценность. Да, сказала она, Эдмунд занял это место. Мистер Мердл хотел, чтобы он взял его, и он его взял. Она надеялась, что Эдмунду это понравится, но на самом деле она не знала. Это позволило бы ему часто оставаться в городе, а он предпочитал сельскую местность. И все же это не была неприятная позиция — и это была позиция. Нельзя было отрицать, что эта вещь была комплиментом мистеру Мердлу и не была бы плохой вещью для Эдмунда, если бы она ему нравилась. Было бы хорошо, если бы у него было чем заняться, и было бы так же хорошо, если бы у него было что-то для этого. Еще неизвестно, окажется ли это более приятным для Эдмунда, чем армия.