Чарльз Диккенс

— За исключением, моя дорогая, — сказал мистер Доррит, — за исключением… ха — поскольку мне доставляло необычайное удовольствие — хм — демонстрировать любыми средствами, какими бы незначительными и бесполезными, — ха, хм — высокую оценку, в которой, в… ха — Как и весь остальной мир, я обладаю столь выдающимся и царственным характером, как мистер Мердл.

Грудь приняла эту дань самым очаровательным образом.

— Мистер Мердл, — заметила Фанни, чтобы отодвинуть мистера Спарклера на второй план, — это настоящая папина тема, вы должны знать, миссис Мердл.

— Я был… ха… разочарован, мадам, — сказал мистер Доррит, — узнав от мистера Спарклера, что нет большой — хм — вероятности приезда мистера Мердла за границу.

- Действительно, - сказала миссис Мердл, - он так занят и требует такого внимания, что я не боюсь. Он уже много лет не может выехать за границу. Вы, мисс Доррит, я полагаю, уже долгое время почти постоянно находитесь за границей.

— О боже, да, — протянула Фанни с величайшим мужеством. — Огромное количество лет.

— Так я и должна была сделать вывод, — сказала миссис Мердл.

— Именно, — сказала Фанни.

— Однако я надеюсь, — возобновил мистер Доррит, — что, если у меня нет — хм — огромного преимущества стать известным мистеру Мердлу по эту сторону Альп или Средиземноморья, я удостоюсь этой чести по возвращении в Англию. Это честь, которую я особенно желаю и буду особенно ценить».

— Мистер Мердл, — сказала миссис Мердл, с восхищением глядящая на Фанни через монокль, — я уверена, что он оценит это не меньше.

Маленькая Доррит, все еще привычно задумчивая и одинокая, хотя уже и не одинокая, сначала подумала, что это всего лишь Чернослив и Призма.

Но когда ее отец, когда они были на блестящем приеме у миссис Мердл, твердил за семейным завтраком о своем желании познакомиться с мистером Мердлом, с случайной целью воспользоваться советом этого замечательного человека в распоряжении его удачи, она начала думать, что это имело реальное значение, и с своей стороны испытывала любопытство увидеть яркий свет того времени.

В то время как воды Венеции и руины Рима загорали на солнце для удовольствия семьи Доррит и ежедневно вырисовывались все земные пропорции, очертания и подобия бесчисленными дорожными карандашами, фирма Дойса и Кленнэма работала молотком. во Дворе Кровоточащих Сердец, и там в рабочее время был слышен энергичный звон железа о железо.

К этому времени младший партнер уже привел бизнес в порядок; и старший, которому была предоставлена ​​свобода следовать своим собственным изобретательным замыслам, многое сделал для улучшения характера фабрики. Как изобретательному человеку, ему приходилось сталкиваться со всеми разочарованиями, которые правящие власти в течение длительного времени могли любыми способами поставить на пути этого класса преступников; но это была лишь разумная самооборона в силах, поскольку «Как это делать», очевидно, следует рассматривать как естественного и смертельного врага того, «Как не делать этого». В этом должна была быть найдена основа мудрой системы, изо всех сил поддерживаемой Управлением по объезду, предупреждающей каждого изобретательного британского подданного, чтобы он был изобретательным на свой страх и риск: изводил его, препятствовал ему, приглашал грабителей (путем того, чтобы его средство неуверенно и дорого), чтобы ограбить его и в лучшем случае конфисковать его имущество после короткого периода удовольствия, как если бы изобретение было приравнено к уголовному преступлению. Эта система всегда пользовалась большим одобрением у Барнаклов, и это тоже было вполне разумно; ибо тот, кто достойно изобретает, должен быть серьёзным, а ракушки ничего не ненавидели и не боялись даже вполовину так сильно.

Это опять-таки было очень разумно; поскольку в стране, страдающей от чрезмерной серьезности, за чрезвычайно короткий промежуток времени может не остаться ни одного ракушка, прилипшего к столбу.

Дэниел Дойс столкнулся со своим состоянием, со всеми его страданиями и наказаниями, и трезво работал ради дела. Кленнэм, подбадривавший его сердечным сотрудничеством, оказал ему моральную поддержку, а также оказал хорошую услугу в его деловых отношениях. Концерн процветал, и партнеры стали верными друзьями.

Но Дэниел не мог забыть старый замысел, созданный на протяжении многих лет. Не было никаких оснований ожидать, что он это сделает; если бы он мог легко забыть об этом, он никогда не смог бы задумать это и не имел бы терпения и настойчивости, чтобы решить это. Поэтому Кленнэм подумал, когда иногда наблюдал, как он вечером просматривает модели и рисунки и утешает себя бормотанием со вздохом, снова убирая их, что это так же верно, как и всегда.

Не проявить сочувствия к таким усилиям и такому большому разочарованию означало бы провалить то, что Кленнэм считал одним из подразумеваемых обязательств своего партнерства. Из этого чувства и возникло оживление преходящего интереса к предмету, случайно пробудившегося у дверей окружной канцелярии. Он попросил своего партнера объяснить ему изобретение; «Проявив снисходительное отношение, — оговорил он, — к тому, что я не рабочий, Дойс».

— Нет рабочего? - сказал Дойс. — Если бы ты посвятил себя этому, ты был бы отличным мастером. У тебя такая же хорошая голова, чтобы понимать такие вещи, с которыми я сталкивался.

'