Чарльз Диккенс

«На самом деле мне очень жаль, что я опоздал этим утром из всех утренних дней, потому что моим намерением и желанием было быть готовым встретиться с вами, когда вы придете, и сказать, что любой, кто интересовал Артура Кленнэма хотя бы вполовину меньше, должен интересовать и меня». и что я оказал вам самый радушный прием и был так рад, вместо чего мне так и не позвонили, и я до сих пор храплю, осмелюсь сказать, если бы истина была известна, и если вы не любите ни холодную дичь, ни горячую вареную ветчину, которую многие люди, я не смею говорить, кроме евреев, и у них есть угрызения совести, которые мы все должны уважать, хотя я должен сказать, что мне бы хотелось, чтобы они были такими же сильными, когда они продают нам фальшивые вещи на самом деле, которые определенно не стоят тех денег, которые я буду очень раздосадована, — сказала Флора.

Маленькая Доррит поблагодарила ее и застенчиво сказала, что обычно ей хватает только хлеба с маслом и чая…

«О, чушь, мое дорогое дитя, я никогда не услышу об этом», — сказала Флора, самым безрассудным образом включив урну и заставив себя подмигнуть, плеснув себе в глаза горячей водой, и наклонилась, чтобы посмотреть в чайник. «Вы приходите сюда в качестве друга и компаньона, если вы позволите мне позволить себе такую ​​вольность, и мне действительно было бы стыдно за себя, если бы вы могли прийти сюда на каком-либо другом, кроме того, о котором Артур Кленнэм говорил в таких выражениях — вы устали, моя дорогая.

— Нет, мэм.

'

«Ты так бледнеешь, что зашел слишком далеко перед завтраком, и, смею сказать, живешь очень далеко, и тебе следовало бы покататься», — сказала Флора, — «дорогая, дорогая, есть ли что-нибудь, что могло бы пойти тебе на пользу?»

— Действительно, я вполне здоров, мэм. Я благодарю вас снова и снова, но я вполне здоров. '

— Тогда примите сейчас же чай, прошу вас, — сказала Флора, — и это куриное крылышко и кусок ветчины, не обращайте на меня внимания и не ждите меня, потому что я всегда сама несу этот поднос тете мистера Ф. который завтракает в постели, и тоже очаровательная старушка, и очень умная, Портрет г-на Ф. за дверью и очень похож, хотя и слишком большой лоб, а что касается колонны с мраморным тротуаром, балюстрадами и горой, то я никогда не видел его рядом с ней и вряд ли в виноторговле, отличный человек, но совсем не в этом смысле.

Маленькая Доррит взглянула на портрет, весьма неуверенно уловив отсылки к этому произведению искусства.

«Мистер Ф. был так предан мне, что никогда не мог вынести меня из поля зрения, — сказала Флора, — хотя, конечно, я не могу сказать, как долго это могло бы продолжаться, если бы его не прервали, пока я была новая метла, достойный человек, но не поэтическая мужественная проза, а не романтика».

Маленькая Доррит снова взглянула на портрет. Художник придал ей голову, которая с интеллектуальной точки зрения была бы для Шекспира непосильной.

— Однако романтика, — продолжала Флора, деловито аранжируя мистера Ф. «Тетинский тост», как я открыто сказал мистеру Ф.

когда он сделал мне предложение, и вы будете удивлены, узнав, что он сделал предложение семь раз, один раз в наемной карете, один раз в лодке, один раз на скамье, один раз на осле в Танбридж-Уэллсе, а остальные — на коленях, Романтика сбежала вместе с первые дни Артура Кленнэма, наши родители разорвали нас на части, мы стали мрамором, и суровая реальность узурпировала трон, мистер Ф. сказал, к его чести, что он прекрасно это осознавал и даже предпочитал такое положение вещей, соответственно слово было сказано Фиат вышел, и такова жизнь, видишь ли, моя дорогая, и все же мы не ломаемся, а сгибаемся, пожалуйста, приготовь хороший завтрак, пока я пойду с подносом. '

Она исчезла, оставив Малышку Доррит размышлять над смыслом ее разрозненных слов. Вскоре она вернулась снова; и наконец начала завтракать сама, все время разговаривая.

— Видишь ли, моя дорогая, — сказала Флора, отмерив ложку-другую какой-то коричневой жидкости, пахнущей бренди, и добавив ее в чай, — я обязана внимательно следовать указаниям моего врача, хотя вкус совсем не приятен для бедного существа, и, возможно, он так и не оправился от шока, полученного в юности от того, что слишком много плакал в соседней комнате, когда разлучался с Артуром, вы давно его знаете?

Как только маленькая Доррит поняла, что ей задали этот вопрос – для чего требовалось время, поскольку скачок ее новой покровительницы оставил ее далеко позади, – она ответила, что знала мистера Кленнэма с момента его возвращения.

- Конечно, вы не могли знать его раньше, если бы вы не были в Китае или не переписывались, но это маловероятно, - ответила Флора, - потому что путешественники обычно получают больше или меньше красного дерева, а вы совсем не так, и что касается соответствия, что насчет? это очень верно, если только не чай, так что именно у его матери, действительно, вы впервые узнали его, очень разумного и твердого, но ужасно сурового - должно быть, мать человека в железной маске.

— Миссис Кленнэм была добра ко мне, — сказала Маленькая Доррит.

'Действительно? Я уверен, что рад это слышать, потому что мне, как матери Артура, естественно, приятно иметь о ней лучшее мнение, чем раньше, хотя то, что она думает обо мне, когда я бегу, что я обязательно сделаю, и она сидит сердито смотрит на меня, как Судьба в тележке — действительно шокирующее сравнение — недействительное и не ее вина — я никогда не знаю и не могу себе представить. '

— Могу ли я где-нибудь найти свою работу, мэм? – спросила Маленькая Доррит, робко оглядываясь по сторонам. 'могу я это получить?'