Чарльз Диккенс

При осмотре было установлено, что она получила серьезные ранения, но сами по себе они были далеко не безнадежны; опасность заключалась главным образом в нервном потрясении. По указанию хирурга ее кровать перенесли в комнату и положили на большой стол, который как оказалось хорошо подходил для перевязки ее ран.

Когда я увидел ее снова, час спустя, она действительно лежала там, где я видел, как она ударяла палкой, и слышал, как она говорила, что однажды она ляжет.

Хотя, как мне сказали, все остатки ее платья были сожжены, в ней все еще сохранилось что-то от ее прежнего, ужасного свадебного облика; ибо они закрыли ей горло белой ватой, и, пока она лежала, свободно прикрывая ее белой простыней, призрачный воздух чего-то, что было и изменилось, все еще висел на ней.

Расспрашивая слуг, я узнал, что Эстелла находится в Париже, и получил обещание от хирурга, что он напишет ей со следующей почтой. Семью мисс Хэвишем я взял на себя; намереваясь общаться только с мистером Мэтью Покетом и предоставить ему возможность информировать остальных по своему усмотрению. Это я сделал на следующий день через Герберта, как только вернулся в город.

В тот вечер была сцена, когда она собирательно рассказала о том, что произошло, хотя и с некоторой ужасающей живостью. К полуночи она начала блуждать в своей речи; и после этого постепенно началось то, что она бесчисленное количество раз говорила тихим торжественным голосом: «Что я сделала!» А потом: «Когда она впервые пришла, я хотел спасти ее от таких страданий, как мои». А затем: «Возьмите карандаш и напишите под моим именем: «Я прощаю ее!»» Она никогда не меняла порядка этих трех предложений, но иногда пропускала какое-нибудь слово в том или ином из них; никогда не вписывая ни слова, но всегда оставляя пробел и переходя к следующему слову

Поскольку я не мог принести никакой пользы там и поскольку ближе к дому у меня была та неотложная причина для беспокойства и страха, которую даже ее странствия не могли вытеснить из моей головы, я решил в течение ночи, что вернусь к вечеру. ранним утром тренер прошёл около мили и был вывезен из города. Поэтому около шести часов утра я наклонился над ней и коснулся ее губ своими, как они сказали, не останавливаясь перед прикосновениями: «Возьмите карандаш и напишите под моим именем: «Я прощаю ее». "

Мои руки были перевязаны дважды или трижды ночью и еще раз утром. Моя левая рука была сильно обожжена до локтя и, менее сильно, до плеча; было очень больно, но пламя переместилось в ту сторону, и я был благодарен, что не стало хуже. Моя правая рука была обожжена не так сильно, но я мог пошевелить пальцами. Она, конечно, была забинтована, но гораздо менее неудобно, чем моя левая кисть и предплечье; те, которые я носил на перевязи; и я мог носить свое пальто только как плащ, свободно накинув его на плечи и застегнув на шее. Мои волосы были охвачены огнем, но не голова или лицо.

Когда Герберт побывал в Хаммерсмите и повидался со своим отцом, он вернулся ко мне в наши покои и посвятил весь день присмотру за мной. Он был добрейшей из медсестер и в установленное время снимал повязки, погружал их в охлаждающую жидкость, которая всегда была наготове, и накладывал их снова с терпеливой нежностью, за которую я был глубоко благодарен.

Поначалу, спокойно лежа на диване, мне было мучительно трудно, можно сказать, невозможно избавиться от впечатления от блеска пламени, его спешки и шума, от лютого запаха гари. Если я дремал на минуту, меня разбудили крики мисс Хэвишем и то, что она бежала ко мне со всей этой высотой огня над головой. Бороться с этой душевной болью было гораздо труднее, чем с любой телесной болью, которую я испытывал; и Герберт, видя это, сделал все возможное, чтобы привлечь мое внимание.

Никто из нас не говорил о лодке, но мы оба думали о ней.

Это стало очевидным из того, что мы избегали этой темы и согласились — без согласия — сделать мое восстановление способности пользоваться руками вопросом стольких-то часов, а не стольких недель.

Мой первый вопрос, когда я увидел Герберта, конечно, был: все ли в порядке дальше по реке? Поскольку он ответил утвердительно, с полной уверенностью и жизнерадостностью, мы не возобновляли эту тему, пока день не закончился. Но затем, когда Герберт сменил повязки, скорее при свете костра, чем при внешнем свете, он спонтанно вернулся к этому.

— Вчера вечером я просидел с Провисом, Гендель, два добрых часа.

— Где была Клара?

«Милая штучка!» - сказал Герберт. «Весь вечер она носилась с Гриффандгримом. Он постоянно привязывался к полу, как только она ушла из поля зрения. Хотя я сомневаюсь, что он сможет продержаться долго. Что с ромом и перцем — и перцем и ромом — мне следует думаю, его привязка, должно быть, почти закончилась».

"И тогда ты женишься, Герберт?"

— А как же я иначе смогу позаботиться о милом ребенке? — Положи руку на спинку дивана, мой дорогой мальчик, а я сяду здесь и буду снимать повязку так постепенно, что ты не узнаешь, когда она Я говорю о Провисе. Знаешь, Гендель, он поправляется?

«Я говорил тебе, что, по моему мнению, он смягчился, когда я видел его в последний раз».

«Так ты и сделал. И он такой. Вчера вечером он был очень общительным и рассказал мне больше о своей жизни.

Вы помните, как он тут сорвался из-за какой-то женщины, с которой у него были большие проблемы. - Я сделал тебе больно?"