Чарльз Диккенс

Не зная отчетливо, следовало ли бы мне больше жалеть мистера Уопсла, если бы он был в отчаянии, я и так пожалел его, что воспользовался случаем, когда он повернулся, чтобы надеть подтяжки, - что нас толкало. в дверях — спросить Герберта, что он думает о том, чтобы пригласить его домой на ужин? Герберт сказал, что, по его мнению, было бы любезно сделать это; поэтому я пригласил его, и он пошел с нами к Барнарду, укутанный до глаз, и мы старались для него, как могли, и он сидел до двух часов ночи, обдумывая свои успехи и разрабатывая свои планы. Я забыл подробно, в чем они заключались, но в общих чертах помню, что он должен был начать с возрождения Драмы, а кончить ее сокрушением; поскольку его смерть оставила бы его совершенно лишенным шансов и надежды.

В конце концов я с грустью лег спать, и с тоской думал об Эстелле, и с тоской мечтал, что все мои ожидания рухнули и что мне придется отдать свою руку замуж за Клару Герберта или сыграть Гамлета с призраком мисс Хэвишем перед двадцатью тысячами людей. , не зная двадцати слов об этом.

Однажды, когда я был занят своими книгами и мистером Покетом, я получил по почте записку, одна только видимость которой повергла меня в сильное волнение; ибо, хотя я никогда не видел почерка, которым оно было адресовано, я догадался, чья это рука. У него не было определенного начала, как «Дорогой мистер Пип», или «Дорогой Пип», или «Дорогой сэр», или «Дорогой кто-нибудь», но оно гласило так:

«Я должен приехать в Лондон послезавтра на полуденном автобусе. Я считаю, что решено, что ты должен встретиться со мной? Во всяком случае у мисс Хэвишем сложилось такое впечатление, и я пишу, подчиняясь ему. Она шлет вам привет.

Ваша ЭСТЕЛЛА. "

Если бы у меня было время, я, вероятно, заказал бы для этого случая несколько костюмов; но так как их не было, мне пришлось довольствоваться тем, что у меня было. Аппетит у меня мгновенно пропал, и я не знал покоя и покоя до наступления дня. Не то чтобы его появление меня тоже принесло; ибо тогда мне было хуже, чем когда-либо, и я начал бродить по каретной конторе на Вуд-стрит в Чипсайде еще до того, как карета покинула «Синий кабан» в нашем городе. Хотя я это прекрасно знал, мне все же казалось, что небезопасно оставлять каретную контору вне моего поля зрения дольше, чем на пять минут; и в этом состоянии безумия я отбыл первые полчаса вахты из четырех или пяти часов, когда Уэммик натолкнулся на меня.

«Аллоа, мистер Пип», сказал он; "как дела? Вряд ли я мог подумать, что это твой бит.

"

Я объяснил, что жду встречи с кем-то, кто приедет на карете, и осведомился о Замке и Престарелых.

- Оба процветают, спасибо, - сказал Уэммик, - и особенно Старик. Он в прекрасном настроении. На следующий день рождения ему исполнится восемьдесят два. Я собираюсь выстрелить восемьдесят два раза, если соседи не будут жаловаться, и эта моя пушка должна выдержать давление. Однако это не лондонские разговоры. Куда, по-твоему, я направляюсь?»

"В офис?" - сказал я, потому что он стремился в том направлении.

«Следующее, — ответил Уэммик, — я еду в Ньюгейт. В настоящее время мы находимся в ящике с посылкой банкира, и я был дальше по дороге, осматривая место действия, и в связи с этим должен иметь представление пару слов с нашим клиентом».

«Ваш клиент совершил ограбление?» Я спросил.

«Благослови вашу душу и тело, нет», очень сухо ответил Уэммик. «Но его обвиняют в этом. Так же, как и вас, или меня. Знаете, любого из нас можно обвинить в этом».

«Только ни один из нас», — заметил я.

«Да!» - сказал Уэммик, дотронувшись до моей груди указательным пальцем. «Вы глубокий человек, мистер Пип! Хотите взглянуть на Ньюгейт? У вас есть свободное время?»

У меня было так много свободного времени, что это предложение принесло облегчение, несмотря на его несовместимость с моим скрытым желанием следить за каретной конторой.

Пробормотав, что я хотел бы узнать, есть ли у меня время прогуляться с ним, я вошел в контору и выведал у клерка с величайшей точностью и с большим усилием его характера, в какой самый ранний момент можно было ожидать карету. — что я знал заранее, так же хорошо, как и он. Затем я вернулся к мистеру Уэммику и, сделав вид, что сверился с часами и был удивлен полученной информацией, принял его предложение.

Мы были в Ньюгейте через несколько минут и прошли через домик, где на голых стенах среди тюремных правил висели кандалы, во внутреннюю часть тюрьмы. В то время тюрьмами очень пренебрегали, и период преувеличенной реакции, которая следует за любыми публичными проступками и которые всегда являются самым тяжелым и длительным наказанием, был еще далек. Таким образом, уголовников селили и кормили не лучше, чем солдат (не говоря уже о нищих), и они редко поджигали свои тюрьмы с простительной целью улучшить вкус своего супа. Когда Уэммик принял меня к себе, было время посещения, и трактирщик ходил с пивом; а заключенные, за решеткой во дворах, покупали пиво и разговаривали с друзьями; и это была неряшливая, уродливая, беспорядочная, удручающая сцена.

Меня поразило, что Уэммик ходил среди заключенных так же, как садовник ходит среди своих растений.