Чарльз Диккенс

— Они пошли этой дорогой? — спросил Гарри. — Ты уверен?

— Как и то, что мужчины были у окна, — ответил Оливер, указывая во время разговора на изгородь, отделявшую коттеджный сад от луга. «Высокий мужчина перепрыгнул прямо здесь; и еврей, пробежав несколько шагов вправо, пролез через эту щель. '

Оба джентльмена следили за серьезным лицом Оливера, пока он говорил, и, переводя взгляд с него друг на друга, казалось, были удовлетворены точностью того, что он сказал. Тем не менее, ни в каком направлении не было видно, чтобы люди топтались в спешке. Трава была длинной; но он нигде не был попиран, кроме тех мест, где его раздавили собственные ноги. Стены и края рвов были из сырой глины; но ни в одном месте они не могли различить отпечатков мужских ботинок или малейшего следа, который бы указывал на то, что чьи-то ноги уже несколько часов назад прикасались к земле.

'Это странно!' - сказал Гарри.

'Странный?' - повторил доктор. «Сами Блезерс и Дафф ничего не могли понять. '

Несмотря на очевидную бесполезность их поисков, они не прекращали их до тех пор, пока наступление ночи не сделало дальнейшее их преследование безнадежным; и даже тогда они отказались от этого с неохотой. Джайлза разослали по различным пивным в деревне, предоставив ему самое лучшее описание внешности и одежды незнакомцев, которое Оливер мог дать.

Из них еврей, во всяком случае, был достаточно примечательным, чтобы его можно было запомнить, если предположить, что его видели пьяным или слоняющимся без дела; но Джайлз вернулся без каких-либо сведений, рассчитывая развеять или приуменьшить тайну.

На следующий день был произведен новый обыск, и запросы возобновились; но без большего успеха. На следующий день Оливер и мистер Мэйли отправились в рыночный городок в надежде увидеть или услышать что-нибудь о тамошних людях; но и эти усилия оказались столь же бесплодными. Через несколько дней об этом деле начали забывать, как и о большинстве дел, когда удивление, не имея свежей пищи, чтобы поддержать его, угасает само собой.

Тем временем Роуз быстро поправлялась. Она вышла из своей комнаты: смогла выйти; и снова общение с семьей принесло радость в сердца всех.

Но хотя эта счастливая перемена и оказала видимое влияние на маленький круг; и хотя в избе снова послышались веселые голоса и веселый смех; временами некоторые из присутствующих проявляли непривычную сдержанность, даже саму Роуз, что Оливер не мог не заметить. Миссис Мэйли и ее сын часто подолгу уединялись вместе; и не раз появлялась Роза со следами слез на лице. После того как мистер Лосберн назначил день своего отъезда в Чертси, эти симптомы усилились; и стало очевидно, что происходит что-то такое, что нарушает покой молодой дамы и еще кого-то.

Наконец однажды утром, когда Роуз осталась одна в зале для завтраков, вошел Гарри Мэйли; и, с некоторыми колебаниями, попросил разрешения поговорить с ней несколько минут.

— Нескольких — очень немногих — будет достаточно, Роуз, — сказал молодой человек, пододвигая к ней стул. «То, что я скажу, уже пришло вам в голову; самые заветные надежды моего сердца известны вам, хотя из моих уст вы не слышали о них. '

Роза была очень бледна с момента его появления; но это могло быть следствием ее недавней болезни. Она просто поклонилась; и, склонившись над какими-то растениями, стоявшими рядом, молча ждала, пока он продолжит.

— Мне… мне… надо было уйти отсюда раньше, — сказал Гарри.

«Действительно, вам следует это сделать», — ответила Роуз. — Простите меня за такие слова, но мне бы хотелось, чтобы вы это сделали. '

«Меня привело сюда самое ужасное и мучительное из всех опасений», — сказал молодой человек; «страх потерять дорогое существо, на котором сосредоточены все мои желания и надежды. Вы умирали; дрожит между землей и небом. Мы знаем, что когда молодых, красивых и добрых посещает болезнь, их чистый дух незаметно обращается к своему светлому дому вечного покоя; мы знаем, Бог поможет нам! что лучшие и прекраснейшие представители нашего рода слишком часто увядают в расцвете. '

Когда были произнесены эти слова, на глазах нежной девушки выступили слезы; и когда один падал на цветок, над которым она склонялась, и ярко блестел в его чашечке, делая его еще прекраснее, казалось, будто излияние ее свежего юного сердца естественным образом претендовало на родство с самыми прекрасными вещами в природе.

— Существо, — страстно продолжал молодой человек, — существо столь же прекрасное и невинное в коварстве, как один из ангелов Божиих, порхало между жизнью и смертью. Ой! Кто мог надеяться, когда далекий мир, с которым она была родственна, наполовину открылся ее взору, что она вернется к печали и бедствию этого! Роза, Роза, знать, что ты уходишь, как мягкая тень, которую свет сверху бросает на землю; не иметь надежды, что тебя пощадят те, кто задерживается здесь; вряд ли знать причину, по которой вам следует быть; чувствовать, что ты принадлежишь к той светлой сфере, куда столь многие из прекраснейших и лучших устремились в свой ранний полет; и все же молиться среди всех этих утешений о том, чтобы ты вернулся к тем, кто любил тебя, - это было слишком большим отвлечением, чтобы его вынести. Они были моими днем ​​и ночью; и вместе с ними пришел такой стремительный поток страхов, опасений и эгоистических сожалений о том, что ты умрешь и никогда не узнаешь, как преданно я любил тебя, что почти сломил на своем пути чувства и разум. Ты выздоровел. День за днём и почти час за часом какая-то капля здоровья возвращалась и, смешиваясь с угасшим и слабым потоком жизни, вяло циркулировавшим внутри вас, вновь превращала его в высокий и стремительный прилив.

Я наблюдал, как ты почти превратился из смерти в жизнь, с глазами, которые ослепли от рвения и глубокой привязанности. Не говорите мне, что вам хотелось бы, чтобы я это потерял; ибо оно смягчило мое сердце ко всему человечеству. '

— Я не это имела в виду, — сказала Роуз, плача. «Я только хотел бы, чтобы ты ушел отсюда, чтобы ты снова обратился к высоким и благородным занятиям; к занятиям, достойным тебя. '