Фрэнсис Скотт Фицджеральд

Теперь он был в опасности, одержимый огромной иррациональностью.

Она была так близко, что он почувствовал, как у него изменилось дыхание, но тренировка снова пришла ему на помощь в виде мальчишеского смеха и банального замечания.

— Ты дразнишь себя, моя дорогая. Когда-то я знал человека, который влюбился в свою няню… Анекдот продолжался бессвязно, прерываясь их шагами. Внезапно Николь прервала его на лаконичном чикагском языке: «Бык!»

«Это очень вульгарное выражение».

"Что насчет этого?" она вспыхнула. «Вы не думаете, что у меня есть здравый смысл — до того, как я заболел, у меня его не было, но теперь он у меня есть. И если я не знаю, что вы самый привлекательный мужчина, которого я когда-либо встречал, вы должны подумать Я все еще сумасшедший. Это мне не повезло, ладно, но не притворяйся, что я не ЗНАЮ — я знаю все о тебе и обо мне».

Дик оказался в еще более невыгодном положении. Он вспомнил слова старшей мисс Уоррен о молодых врачах, которых можно купить на интеллектуальных скотных дворах южной части Чикаго, и на мгновение ожесточился. «Ты очаровательный ребенок, но я не смог влюбиться».

«Ты не дашь мне шанса».

"ЧТО!"

Наглость и подразумеваемое право на вторжение поразили его. Если не считать анархии, он не мог представить ни одного шанса, которого заслуживала Николь Уоррен.

«Дайте мне шанс сейчас».

Голос понизился, погрузился в ее грудь и натянул тугой корсаж на сердце, когда она подошла ближе. Он чувствовал молодые губы, ее тело, вздохнувшее с облегчением, и руку, которая становилась все сильнее, чтобы держать ее.

Планов теперь не было больше, чем если бы Дик произвольно составил некую нерастворимую смесь из атомов, соединенных и неразделимых; вы могли бы выбросить все это, но они никогда больше не смогут вернуться в атомные масштабы. Пока он держал ее и пробовал на вкус, а она все дальше и дальше изгибалась к нему своими собственными губами, новыми для себя, утонувшими и поглощенными любовью, но утешенными и торжествующими, он был благодарен за то, что вообще существует, если только как отражение в ее мокрых глазах.

«Боже мой, — выдохнул он, — тебя так приятно целовать».

Это были разговоры, но теперь Николь держала его лучше, и она удерживала его; она повернулась кокеткой и ушла, оставив его в таком же подвешенном состоянии, как в дневном фуникулере. Она чувствовала: вот, это покажет ему, какой тщеславный; как он мог поступить со мной; о, это было чудесно! Он у меня, он мой. Теперь в последовательности появился полет, но все это было так мило и ново, что она медлила, желая втянуть все это в себя.

Она внезапно вздрогнула. В двух тысячах футов ниже она увидела ожерелье и браслет из огней Монтрё и Веве, а за ними — тусклый кулон Лозанны. Откуда-то снизу доносился слабый звук танцевальной музыки. Николь теперь была в ее голове, хладнокровная, как хладнокровная, пытаясь сопоставить сентиментальности своего детства, столь же неторопливая, как мужчина, напивающийся после битвы.

Но она все еще боялась Дика, который стоял рядом с ней, прислонившись, что характерно, к железной ограде, окаймлявшей подкову; и это побудило ее сказать: «Я помню, как я стояла и ждала тебя в саду, держа все себя в руках, как корзину с цветами. эту корзину тебе».

Он дышал ей через плечо и настойчиво разворачивал ее; она поцеловала его несколько раз, ее лицо увеличивалось каждый раз, когда она приближалась, ее руки держали его за плечи.

«Идет сильный дождь».

Внезапно с винных склонов за озером послышался грохот; пушки стреляли по градоносным облакам, чтобы разбить их. Огни набережной погасли и зажглись снова. Затем быстро пришла буря, сначала обрушившаяся с небес, затем дважды обрушившаяся потоками с гор и громко омывающая дороги и каменные рвы; вместе с ним пришло темное, пугающее небо, дикие нити молний и раскалывающий мир гром, а мимо отеля проносились разорванные, разрушительные тучи. Горы и озеро исчезли — отель присел среди суеты, хаоса и темноты.

К этому времени Дик и Николь уже достигли вестибюля, где их с нетерпением ждали Бэби Уоррен и трое Мармор. Было волнительно выходить из влажного тумана — под хлопающие двери, стоять, смеяться и дрожать от эмоций, ветер в ушах и дождь на одежде. Теперь в бальном зале оркестр играл высокий и сбивчивый вальс Штрауса.