Франц Кафка

Вечером накануне тридцать первого дня рождения К. - это было около девяти часов вечера, время, когда на улицах было тихо, - к месту, где он жил, пришли двое мужчин. В сюртуках, бледных и толстых, в цилиндрах, которые, казалось, невозможно было снять с головы. После некоторых кратких формальностей у дверей квартиры, когда они впервые прибыли, те же формальности повторились, более подробно, у двери К.. Его не предупредили об их приезде, но К. сидел в кресле возле двери, как и они, одетые в черное, медленно надевал новые перчатки, плотно натягивавшие его пальцы, и вел себя так, как будто ждал гостей. Он тотчас же встал и вопросительно посмотрел на господ. — Значит, ты пришел за мной, да? он спросил. Джентльмены кивнули, один из них указал на другого, держа в руке верхнюю руку. К. сказал им, что ждал другого гостя. Он подошел к окну и еще раз посмотрел на темную улицу. Большинство окон на другой стороне улицы тоже было уже темным, на многих из них были закрыты шторы. В одном из окон на том же этаже, где горел свет, можно было увидеть двух маленьких детей, играющих друг с другом в манеже, не в силах сдвинуться с места и тянущихся друг к другу своими ручками. «Какие-то древние, неважные актеры — вот что они за мной послали», — сказал себе К. и еще раз оглянулся, чтобы убедиться в этом самому себе. «Они хотят разобраться со мной как можно дешевле». К.

внезапно повернулся к двум мужчинам и спросил: «В каком театре вы играете?» «Театр?» — спросил один из джентльменов, обращаясь к другому за помощью и подтягивая уголки рта. Другой сделал жест, как немой, как будто он боролся с каким-то организмом, доставляющим ему неприятности. «Вы недостаточно подготовлены к ответам на вопросы», — сказал К. и пошел за шляпой.

Как только они оказались на лестнице, господа хотели взять К. под руки, но К. сказал: «Подождите, пока выйдем на улицу, я не болен». Но они дождались только входной двери, прежде чем взять его за руки так, как К. никогда раньше не испытывал. Они держали плечи у него за спиной, не выворачивали руки внутрь, а обхватывали их по всей длине рук К. и хватали его за руки хваткой формальной, опытной и невозможной противиться. К. удерживался между ними неподвижно и вертикально, теперь они составляли единое целое, так что, если бы кто-нибудь из них был сбит с ног, все они должны были бы упасть. Они образовали единицу, которую обычно может образовать только безжизненная материя.

Всякий раз, когда они проходили под лампой, К. старался яснее рассмотреть своих спутников, насколько это было возможно, когда они были так близко прижаты друг к другу, так как в тусклом свете его комнаты это было едва ли возможно. «Может быть, они теноры», — подумал он, увидев их большие двойные подбородки. Чистота их лиц вызывала у него отвращение.

Он видел руки, которые их чистили, водили по уголкам глаз, потирали верхние губы, расчесывали складки на подбородках.

Когда К. заметил это, он остановился, а это означало, что остальным тоже пришлось остановиться; они находились на краю открытой площади, лишенной людей, но украшенной цветочными клумбами. «Почему они послали именно тебя!» — вскричал он, скорее крик, чем вопрос. Оба джентльмена явно не знали, что ответить, они ждали, опустив свободные руки, как медсестры, когда пациенту нужно отдохнуть. «Я не пойду дальше», — сказал К., как бы ожидая, что произойдет. Господам не нужно было ничего отвечать, достаточно было того, что они не ослабили хватки К. и попытались сдвинуть его дальше, но К. им сопротивлялся. «Мне скоро не понадобится много сил, я теперь всю их употреблю», — подумал он. Он подумал о мухах, которые отрывают им ноги, изо всех сил пытаясь высвободиться из липучки. «Этим джентльменам предстоит тяжелая работа».

В этот момент мисс Бюрстнер поднялась на площадь перед ними по ступенькам, ведущим с небольшой улочки на нижнем этаже. Не было уверенности, что это она, хотя сходство было, конечно, великое. Но для К. не имело значения, действительно ли это была она, он просто вдруг осознал, что сопротивляться бессмысленно. В этом не было бы ничего героического, если бы он сопротивлялся, если бы он теперь причинил неприятности этим господам, если бы, защищаясь, он стремился насладиться своим последним проблеском жизни.

Он пошел, что понравилось господам и часть их удовольствия передалась и ему. Теперь они позволили ему решить, в каком направлении им двигаться, и он решил пойти в том направлении, которое последовало за молодой женщиной перед ними, не столько потому, что он хотел догнать ее, и даже не потому, что он хотел держать ее в поле зрения. как можно дольше, но только для того, чтобы он не забыл того упрека, который она ему представляла. «Единственное, что я могу теперь сделать, — сказал он себе, и мысль его подтвердилась равенством длины его собственных шагов с шагами двух других, — единственное, что я могу теперь сделать, — это сохранить здравый смысл и делай то, что нужно, до конца. Мне всегда хотелось выйти на мир и попытаться сделать слишком много, и даже сделать это за что-то не слишком дешевое. Это было неправильно с моей стороны. Должен ли я теперь показать им, что ничего не узнал от суда в течение года? Должен ли я выйти, как дурак? Должен ли я после моего ухода позволить кому-либо сказать, что в начале разбирательств я хотел их прекратить, а теперь, когда они закончились, я хочу начать их снова? Я не хочу, чтобы кто-то это говорил. Я благодарен, что они послали этих молчаливых, ничего не понимающих людей сопровождать меня в этом путешествии, и что мне предоставлена ​​возможность сказать то, что необходимо».

Тем временем молодая женщина свернула в переулок, но К. теперь мог обойтись без нее и позволить своим спутникам вести себя.

Теперь все трое, в полном согласии, перешли мост при свете луны, оба джентльмена были готовы поддаться каждому малейшему движению К., когда он слегка продвигался к краю и направлял группу в этом направлении. как единое целое. Лунный свет сверкал и дрожал в воде, разделившейся вокруг небольшого острова, покрытого густой листвой, деревьями и кустами. Под ними, уже невидимые, тянулись гравийные дорожки с удобными скамейками, на которых К. растягивался во многие летние дни. «На самом деле я не хотел здесь останавливаться», — сказал он своим спутникам, пристыженным тем, что они уступили его желаниям. За спиной К. один из них как будто тихо критиковал другого за недоразумение с остановкой, и затем они пошли дальше. Они прошли несколько улиц, по которым то тут, то там ходили или стояли полицейские; некоторые на расстоянии, а некоторые очень близко. Один из них с густыми усами, державший руку на рукоятке меча, казалось, имел какую-то цель приблизиться к группе, что вряд ли можно было назвать подозрительным. Оба джентльмена остановились, полицейский, казалось, собирался открыть рот, и тогда К. с силой погнал свою группу вперед. Несколько раз он осторожно оглядывался назад, чтобы посмотреть, следует ли за ним полицейский; но когда они оказались в углу между собой и полицейским, К. побежал, и обоим господам, несмотря на серьезную одышку, пришлось бежать вместе с ним.

Таким образом, они быстро покинули застроенную территорию и оказались на полях, которые в этой части города начинались почти без какой-либо переходной зоны. Рядом со зданием, похожим на городские, находился карьер, пустой и заброшенный. Здесь люди остановились, возможно, потому, что это всегда было их целью, а может быть, потому, что они были слишком измотаны, чтобы бежать дальше. Здесь они отпустили К., который просто молча ждал, сняли цилиндры, оглядели карьер и вытерли носовыми платками пот со лбов. Лунный свет лежал повсюду с естественным покоем, которого не дарует никакой другой свет.

Обменявшись несколькими любезностями по поводу того, кто будет выполнять следующие задания - господа, похоже, не были наделены определенными функциями, - один из них подошел к К. и снял с него пальто, жилет и, наконец, рубашку. К. непроизвольно вздрогнул, и господин легонько, успокаивающе похлопал его по спине. Затем аккуратно сложил вещи так, будто они еще понадобятся, пусть и не в ближайшем будущем. Однако он не хотел подвергать К. прохладному ночному воздуху, не двигаясь, поэтому взял его под мышку и прогулялся с ним немного вверх и вниз, пока другой джентльмен осматривал карьер в поисках подходящего места. Найдя его, он сделал знак, и другой джентльмен проводил его туда. Это было недалеко от скалы, там лежал оторвавшийся камень. Господа усадили К.

на землю, прислонил его к камню и положил на него голову. Несмотря на все усилия, которые они приложили, и несмотря на все сотрудничество, оказанное К., его поведение казалось очень натянутым и в него трудно было поверить. Поэтому один из джентльменов попросил другого дать ему немного времени, пока он сам поставит К. на позицию, но даже это не улучшило ситуацию. В конце концов они оставили К. в положении далеко не лучшем из тех, которые они пробовали до сих пор. Тогда один из джентльменов расстегнул сюртук и из ножен, висевших на ремне, перекинутом через жилет, вынул длинный, тонкий, обоюдоострый мясной нож, который поднес на свет, чтобы проверить его остроту. Отвратительные любезности начались снова: один из них передал нож над К. другому, который затем снова передал его над К. первому. К. теперь знал, что его обязанностью будет взять нож, который переходил из рук в руки над ним, и вонзить его в себя. Но он этого не сделал, а вывернул еще свободную шею и осмотрелся. Он не смог проявить себя в полной мере, не смог взять на себя всю работу от официальных органов, у него не было остальных необходимых ему сил, и в этом последнем недостатке виноват тот, кто ему в этом отказал. Оглянувшись, он увидел верхний этаж здания рядом с карьером. Он увидел, как замерцал свет и две половинки окна раскрылись, кто-то, ослабевший и исхудавший от высоты и расстояния, высунулся вдруг далеко и вытянул руки еще дальше.

Кто это был? Друг? Хороший человек? Кто-нибудь принимал участие? Кто-то, кто хотел помочь? Был ли он один? Это было у всех? Кто-нибудь поможет? Были ли возражения, о которых забыли? Должно быть, они были. Логику невозможно опровергнуть, но тот, кто хочет жить, не устоит перед ней. Где судья, которого он никогда не видел? Где тот высокий суд, которого он так и не достиг? Он поднял обе руки и растопырил все пальцы.

Но руки одного господина легли на горло К., а другой вонзил нож глубоко в сердце и дважды вывернул его там. Поскольку его зрение ухудшилось, К. увидел двух джентльменов, стоящих рядом друг с другом, прямо перед его лицом и наблюдающих за результатом. "Как собака!" - сказал он, - как будто стыд за это переживет его.