Уильям Тэккерей

Он начал первую шараду.

Турецкий офицер с огромным плюмажем из перьев (янычары, по-видимому, еще существовали, и тарбуш еще не вытеснил древний и величественный головной убор правоверных) лежал на диване и притворялся, будто попыхивать наргиле, в котором, однако, ради дам разрешалось курить только ароматную пастилку. Турецкий сановник зевает и выражает признаки усталости и праздности. Он хлопает в ладоши, и появляется Нубиец Месрур с обнаженными руками, браслетами, ятаганами и всеми восточными украшениями — худощавый, высокий и отвратительный. Он приветствует моего господина Агу.

По собравшимся пробежал трепет ужаса и восторга. Дамы перешептываются. Чернокожего раба Бедвину Сэндсу подарил египетский паша в обмен на три дюжины мараскино. Он зашил множество одалисок в мешки и сбросил их в Нил.

«Пригласите работорговца войти», — говорит турецкий сластолюбец, взмахнув рукой. Месрур проводит работорговца к моему господину; он приводит с собой женщину в чадре. Он снимает завесу. По залу разносятся аплодисменты. Это миссис Винкворт (она была мисс Абсолом) с красивыми глазами и волосами. Она в великолепном восточном костюме; черные заплетенные локоны увиты бесчисленными драгоценностями; платье ее покрыто золотыми пиастрами. Ненавистный магометанин выражает себя очарованным ее красотой.

Она падает на колени и умоляет его вернуть ее в горы, где она родилась и где ее возлюбленный-черкес все еще сожалеет об отсутствии его Зулейки. Никакие уговоры не смогут сдвинуть с места упрямого Хасана. Он смеется над понятием черкесского жениха. Зулейка закрывает лицо руками и падает в позе прекраснейшего отчаяния. Кажется, для нее нет никакой надежды, когда — когда появится Кислар-ага.

Кислар-ага приносит письмо султана. Хасан получает и возлагает на свою голову грозный фирман. Его охватывает жуткий ужас, а на лице негра (это снова Месрур в другом костюме) появляется жуткая радость. "Милосердие! милосердие!" — кричит паша, а Кислар-ага, страшно ухмыляясь, выдергивает — тетиву.

Занавес опускается как раз в тот момент, когда он собирается использовать это ужасное оружие. Хасан изнутри выкрикивает: «Первые два слога» — и миссис Родон Кроули, которая собирается играть в шараду, выходит вперед и хвалит миссис Винкворт за восхитительный вкус и красоту ее костюма.

Происходит вторая часть шарады. Это все еще восточная сцена. Хасан в другом платье находится в позе Зулейки, которая с ним совершенно примирилась. Кислар-ага стал мирным черным рабом. В пустыне восход солнца, и турки поворачивают головы на восток и кланяются песку. Поскольку дромадеров под рукой нет, группа шутливо играет «Верблюды идут». В сцене фигурирует огромная египетская голова.

Оно музыкальное и, к удивлению восточных путешественников, поет шуточную песенку, сочиненную г-ном Ваггом. Восточные путешественники уходят в пляс, как Папагено и мавританский король в «Волшебной флейте». «Последние два слога», — ревет голова.

Открывается последний акт. На этот раз это греческая палатка. Там на диване отдыхает высокий и дюжий мужчина. Над ним висят его шлем и щит. Сейчас в них нет необходимости. Илиум опущен. Ифигения убита. Кассандра — пленница в его внешних залах. Король людей (это полковник Кроули, который, действительно, не имеет ни малейшего понятия ни о разграблении Илиума, ни о завоевании Кассандры), анакс Андрон спит в своих покоях в Аргосе. Лампа отбрасывает на стену широкую тень спящего воина — в ее свете блестят меч и щит Трои. Перед тем, как войти в статую, оркестр играет ужасную музыку Дон Жуана.

Эгисф подкрадывается бледный и на цыпочках. Что это за ужасное лицо злобно смотрит ему вслед из-за гарраса? Он поднимает кинжал, чтобы ударить спящего, который поворачивается на кровати и раскрывает свою широкую грудь, словно для удара. Он не сможет поразить дремлющего благородного вождя. Клитемнестра быстро скользит в комнату, как привидение, — ее руки обнажены и белы, — ее рыжие волосы ниспадают по плечам, — ее лицо смертельно бледно, — и в глазах ее светится такая ужасная улыбка, что люди трясутся, глядя на нее. .

По комнате пробежала дрожь. "Боже!" кто-то сказал: «Это миссис Родон Кроули.

"

Она с презрением выхватывает кинжал из руки Эгисфа и подходит к кровати. Вы видите, как оно сияет над ее головой при свете лампы, и — и лампа со стоном гаснет, и все темно.

Темнота и эта сцена напугали людей. Ребекка так хорошо и с такой ужасной правдой исполнила свою роль, что все зрители онемели, пока с взрывом все лампы в зале снова не вспыхнули, когда все начали кричать аплодисменты. «Брава! брава!" Резкий голос старого Стейна был слышен среди всего остального. «Боже… она бы тоже это сделала», — сказал он сквозь зубы. Исполнителей позвали всем домом, где раздались крики «Менеджер! Клитемнестра!" Агамемнона не удалось показать в своей классической тунике, и он стоял на заднем плане вместе с Эгисфом и другими исполнителями маленькой пьесы. Мистер Бедвин Сэндс вел Зулейку и Клитемнестру. Великая особа настояла на том, чтобы ее представили очаровательной Клитемнестре. «Хей-ха? Проведите его через тело. Женись на ком-нибудь другом, эй?» - было уместное замечание Его Королевского Высочества.

«Миссис Родон Кроули была просто убийственна в этой роли», - сказал лорд Стайн. Бекки рассмеялась, весело и дерзко, и сделала самый красивый реверанс, который когда-либо видела.

Слуги принесли подносы, насыпанные множеством прохладных угощений, а артисты исчезли, чтобы подготовиться ко второй шараде-картине.

Три слога этой шарады должны были быть изображены в пантомиме, и представление происходило следующим образом:

Первый слог. Полковник Родон Кроули, CB, в шляпе с напуском, посохом, шинелью и фонарем, позаимствованным в конюшнях, прошел через сцену, крича, как бы предупреждая жителей о предстоящем часе. В нижнем окне видны два мешочника, очевидно играющие в криббидж и сильно зевающие. К ним входит человек, похожий на Сапоги (достопочтенный Дж. Рингвуд), образ которого молодой джентльмен выполнил в совершенстве, и снимает с них нижнее покрывало; и вот горничная (достопочтенный лорд Саутдаун) с двумя подсвечниками и грелкой. Она поднимается в верхнюю квартиру и согревает постель. Она использует грелку как оружие, с помощью которого отводит внимание мешочников. Она уходит. Они надели ночные колпаки и опустили жалюзи. Сапоги выходят и закрывают ставни комнаты первого этажа. Вы слышите, как он запирает и запирает дверь внутри. Весь свет гаснет. Играет музыка Спи, спи, любимая Любовь. Голос из-за занавески произносит: «Первый слог».

Второй слог. Лампы загораются внезапно. Музыка играет старую мелодию из Иоанна Парижского, Ah quel plaisir d'etre en voyage. Это та же самая сцена. Между первым и вторым этажами изображенного дома вы видите вывеску, на которой нарисован герб Стейна. Все колокола звонят по всему дому.