Уильям Тэккерей

«Я всегда говорила тебе, Мария, что он любит твои деньги, а не тебя», - успокаивающе сказала она.

— Во всяком случае, он выбрал меня и мои деньги, а не вас и ваши, — ответила Мария, вскинув голову.

Однако восторг был временным. Отец Фреда и старшие партнеры посоветовали ему взять Марию, даже несмотря на то, что двадцать тысяч выплатили половину суммы, а половину — после смерти мистера Осборна, с возможностью дальнейшего раздела имущества. Поэтому он, опять же, по его собственному выражению, «нагнулся» и послал старого Халкера с мирными предложениями к Осборну. Он сказал, что это его отец не хотел слышать о матче и создал трудности; он очень хотел сохранить помолвку. Это оправдание было угрюмо принято мистером Осборном. Халкер и Буллок были знатной семьей городской аристократии и были связаны с «нобами» Вест-Энда. Для старика это было что-то такое, что он мог сказать: «Мой сын, сэр, из дома Халкеров, Буллоков и Ко, сэр; двоюродный брат моей дочери, леди Мэри Манго, сэр, дочь Достопочтенного. Граф Каслмолди». В своем воображении он видел свой дом, населенный «нобами». Поэтому он простил молодого Буллока и согласился на свадьбу.

Это было грандиозное мероприятие: завтрак готовили родственники жениха, их жилища находились недалеко от собора Святого Георгия, на Ганновер-сквер, где и проходило мероприятие. Были приглашены «знати Вест-Энда», и многие из них подписали книгу. Мистер.

Там были Манго и леди Мэри Манго, а подружками невесты были милые юные Гвендолин и Гвиневер Манго; Полковник Блудье из Драгунской гвардии (старший сын дома братьев Бладьер, Минсинг-лейн), еще один двоюродный брат жениха и достопочтенная миссис Бладьер; достопочтенный Джордж Боултер, сын лорда Леванта, и его дама, мисс Манго; лорд виконт Каслтодди; достопочтенный Джеймс Макмалл и миссис Макмалл (ранее мисс Шварц); и множество светских людей, которые вышли замуж за Ломбард-стрит и много сделали для облагораживания Корнхилла.

У молодой пары был дом недалеко от Беркли-сквер и небольшая вилла в Рохэмптоне, среди банковской колонии. Женщины из его семьи, дедушка которых учился в благотворительной школе и которые были связаны через мужей с некоторыми из лучших кровей Англии, считали Фреда скорее мезальянсом. И Мария была обязана из высшей гордости и великой тщательности при составлении своей визитной книги восполнить недостатки рождения и считала своим долгом как можно меньше видеться с отцом и сестрой.

Абсурдно предполагать, что она окончательно порвала со стариком, у которого было еще столько десятков тысяч фунтов, которые он мог отдать. Фред Баллок никогда бы ей этого не позволил.

Но она была еще молода и не умела скрывать своих чувств; и, приглашая папу и сестру на свои третьесортные вечеринки и держась с ними очень холодно, когда они приходили, избегая Рассел-сквер и нескромно умоляя отца покинуть это гнусное и вульгарное место, она принесла больше вреда, чем вся дипломатия Фридриха. могла отремонтировать, и рисковала своим шансом на наследство, как легкомысленное и беззаботное существо, каким она была.

«Значит, Рассел-сквер недостаточно хорош для миссис Марии, сэр?» — сказал старый джентльмен, тряся окнами кареты, когда однажды вечером они с дочерью уезжали от миссис Фредерик Буллок после ужина. «Поэтому она приглашает своего отца и сестру на ужин второго дня (если эти стороны, или ontrys, как она их называет, не были поданы вчера, мне черт возьми), а также встретиться с жителями города и мусорщиками, и держит графов, дам и достопочтенных при себе. Почетные? Чертовы уважаемые. Я простой британский торговец и мог бы покупать нищих гончих снова и снова. Лорды, действительно! — да ведь на одном из ее вечеров я видел, как один из них разговаривал со скрипачом-плотиной — парнем, которого я презираю. И они не придут на Рассел-сквер, не так ли? Да я отдам всю свою жизнь, у меня есть лучший бокал вина, и я заплачу за него лучшую цену, и могу показать более красивый серебряный сервиз, и могу приготовить лучший обед на моем красном дереве, чем когда-либо видели на свои — ​​раболепные, подлые, заносчивые дураки. Давай быстрее, Джеймс: я хочу вернуться на Рассел-сквер — ха-ха!» и он с яростным смехом упал обратно в угол.

Такими размышлениями о своих превосходящих достоинствах старый джентльмен нередко утешал себя.

Джейн Осборн не могла не согласиться с этим мнением относительно поведения своей сестры; а когда у миссис Фредерик родился первенец, Фредерик Огастес Ховард Стэнли Деверо Буллок, старый Осборн, которого пригласили на крестины и стать крестным отцом, ограничился тем, что послал ребенку золотую чашу с двадцатью гиней внутри для медсестра. «Это больше, чем может дать любой из ваших лордов, я гарантирую», — сказал он и отказался присутствовать на церемонии.

Однако великолепие подарка доставило большое удовлетворение дому Баллоков. Мария думала, что отец ею очень доволен, а Фридрих предвещал лучшее своему маленькому сыну и наследнику.

Можно себе представить, с какой болью мисс Осборн в одиночестве на Рассел-сквер читала «Морнинг пост», где имя ее сестры то и дело появлялось в статьях, озаглавленных «Модные встречи», и где ей доводилось читать описание Костюм миссис Ф. Баллок, представленный в гостиной леди Фредерикой Баллок. Жизнь Джейн, как мы уже говорили, не отличалась таким величием. Это было ужасное существование. Ей приходилось вставать черным зимним утром, чтобы приготовить завтрак для своего нахмуренного старого отца, который выставил бы весь дом на улицу, если бы его чай не был готов в половине девятого.

Она молчала напротив него, слушая шипение урны и сидя в трепете, пока родитель читал газету и поглощал свою привычную порцию кексов и чая. В половине десятого он встал и отправился в Сити, а она была почти свободна до обеда, чтобы заходить на кухню и ругать слуг; поехать за границу и напасть на торговцев, которые были чрезвычайно почтительны; оставлять свои и папины открытки в больших мрачных, респектабельных домах своих городских друзей; или сидеть одному в большой гостиной, ожидая гостей; и работал над огромным куском камвольной ткани у камина, на диване, возле огромных часов Ифигении, которые тикали и били с скорбной громкостью в мрачной комнате. Огромное стекло над каминной полкой, напротив другого огромного консольного стекла в противоположном конце комнаты, увеличивало и умножало между собой коричневую сумку «Холланд», в которой висела люстра, пока вы не увидели, как эти коричневые сумки «Голланд» растворяются в бесконечных перспективах. и эта квартира мисс Осборн казалась центром системы гостиных. Когда она сняла кордованную кожу с рояля и рискнула сыграть на нем несколько нот, это зазвучало скорбной грустью, поражая мрачное эхо дома. Фотография Джорджа исчезла и лежала наверху, в чулане на чердаке; и хотя о нем знали, а отец и дочь часто инстинктивно знали, что думают о нем, о храбром и некогда любимом сыне никогда не упоминалось.

В пять часов г.

Осборн вернулся к ужину, который он и его дочь ели молча (редко прерывался, за исключением тех случаев, когда он ругался и впадал в ярость, если стряпня ему не нравилась) или который они разделяли дважды в месяц с компанией унылых людей. друзья того же ранга и возраста, что и Осборн. Старый доктор Галп и его дама с Блумсбери-сквер; старый мистер Фраузер, адвокат из Бедфорд-Роу, очень выдающийся человек, который по своему бизнесу сотрудничал с «нобами Вест-Энда»; старый полковник Ливермор из бомбейской армии и миссис Ливермор из Аппер-Бедфорд-плейс; старый сержант Тоффи и миссис Тоффи; а иногда старые сэр Томас Коффин и леди Коффин с Бедфорд-сквер. Сэра Томаса прославляли как судью, выносившего приговор, и когда он обедал с мистером Осборном, ему приготовили особенный желтовато-коричневый портвейн.

Эти люди и им подобные снова давали напыщенному торговцу на Рассел-сквер помпезные обеды. У них был торжественный роб вист, когда они поднимались наверх после выпивки, а их экипажи вызывались в половине одиннадцатого. Многие богатые люди, которым мы, бедняги, привыкли завидовать, довольствуются существованием, подобным вышеописанному. Джейн Осборн почти никогда не встречала мужчину моложе шестидесяти, и едва ли не единственным холостяком, появлявшимся в их обществе, был мистер Смирк, знаменитый женский врач.

Не могу сказать, что ничего не произошло, что нарушило бы монотонность этого ужасного существования: дело в том, что в жизни бедной Джейн была тайна, которая сделала ее отца более диким и угрюмым, чем даже природа, гордость и обжорство. сделал его.

Этот секрет был связан с мисс Вирт, у которой был двоюродный брат, художник г-н Сми, с тех пор очень известный как портретист и Р.А., но который когда-то был достаточно рад давать уроки рисования модницам. Мистер Сми забыл, где сейчас находится Рассел-сквер, но он был достаточно рад посетить ее в 1818 году, когда мисс Осборн получила от него инструкции.

Сми (бывший ученик Шарпа с Фрит-стрит, распутный, нерегулярный и неудачливый человек, но человек с большим знанием своего искусства), как мы говорим, является двоюродным братом мисс Вирт и представлен ею мисс Осборн, чья рука и сердце было еще свободно после различных незавершенных любовных связей, чувствовал большую привязанность к этой даме и, как полагают, вселил одного в ее лоно. Мисс Вирт была доверенным лицом этой интриги. Я не знаю, выходила ли она из комнаты, где писали мастер и его ученик, чтобы дать им возможность обменяться теми клятвами и чувствами, которые нельзя с выгодой высказать в присутствии третьего лица; Я не знаю, надеялась ли она, что, если ее двоюродному брату удастся похитить дочь богатого купца, он отдаст мисс Вирт часть богатства, которое она позволила ему выиграть; ясно лишь то, что мистер