«Я расскажу вам это с самого начала. Просто посади меня немного, чтобы я мог говорить спокойно. Это произошло в 83-м — в августе того же года. Питер Кэри был капитаном «Морского единорога», а я был запасным гарпунером. Мы выходили из ледяного покрова по пути домой при встречном ветре и недельном южном шторме, когда подобрали небольшое судно, унесенное ветром на север. На ней был один мужчина — землевладелец. Экипаж думал, что он затонет, и направился на шлюпке к норвежскому побережью. Я думаю, они все утонули. Ну, мы взяли его на борт, этого человека, и они со шкипером долго разговаривали в каюте. Весь багаж, который мы с ним сняли, представлял собой одну жестяную коробку. Насколько мне известно, имя этого человека ни разу не упоминалось, а на вторую ночь он исчез, как будто его и не было. Выяснилось, что он то ли выбросился за борт, то ли упал за борт в ту тяжелую погоду, которая у нас была. Только один человек знал, что с ним случилось, и это был я, потому что своими глазами я видел, как шкипер поднял каблуки и перекинул его через перила в середине дежурства темной ночи, за два дня до того, как мы увидели Шетландские огни. Что ж, я держал свои знания при себе и ждал, что из этого выйдет. Когда мы вернулись в Шотландию, это легко замяли, и никто не задавал никаких вопросов. Незнакомец умер случайно, и никто не имел права спрашивать. Вскоре после того, как Питер Кэри отказался от моря, и прошли долгие годы, прежде чем я смог найти, где он был.
