Томас Рид

Он больше не думал о том, чтобы будить обитателей дома — по крайней мере, тогда. Лучше сначала самому стать единственным свидетелем позора своего кузена, а потом... а потом —

Короче говоря, он был не в том состоянии духа, чтобы составить какой-либо определенный план; и, действуя исключительно под слепым побуждением инстинкта падения, он поспешил вниз по эскалере, прошел через дом и вышел в сад.

Он почувствовал слабость, когда двинулся вперед. Его ноги подкашивались под ним, когда он спускался по каменным ступеням. Они сделали то же самое, когда он скользил по усыпанной гравием дорожке. Они продолжали дрожать, когда он присел за стволом дерева, которое мешало ему быть замеченным, — играя в зрителя сцены, которая поразила его до глубины души.

Он слышал их клятвы; их взаимные признания в любви; решимость мустангера уйти до рассвета завтрашнего дня; а также его обещание вернуться и откровение, к которому привело это обещание.

С горьким огорчением он услышал, как Луиза боролась с этой решимостью, и причины, по которым она, наконец, согласилась с этим.

Он был свидетелем этого последнего и восторженного объятия, которое заставило его нервно стукнуть ногой по гальке и издать тот звук, который заставил цикад замолчать.

Почему в этот момент он не бросился вперед — не положил конец невыносимому тет-а-тет — и ударом охотничьего ножа не уложил своего соперника низко - к своим собственным ногам и ногам своей любовницы? Почему он не сделал этого с самого начала — ведь ему не требовалось никаких дополнительных доказательств, кроме самого допроса, чтобы доказать, что его двоюродный брат был обесчещен?

Было время, когда он не был бы таким терпеливым. Что же тогда было за пунктуальность, которая его сдерживала? Было ли это присутствием того совершенного механизма, который с блеском стали блестел на лице его соперника и который в ярких лунных лучах можно было отличить как "шестизарядный кольт"?

Возможно, это могло быть

Во всяком случае, несмотря на ужасное искушение, которому подверглась его душа, что-то не только помешало ему немедленно отомстить, но и в середине этого сводящего с ума зрелища — заключительного объятия — побудило его отвернуться от этого места и с серьезностью, даже более острой, чем он до сих пор проявлял, поспешить обратно в направлении дома: оставив влюбленных, все еще не сознающих, что за ними наблюдали, довести их сладкую беседу до конца — несомненно, будет отложено.

Куда делся Кассий Калхун?

Конечно, не в его собственную спальню. Для такого страдающего духа, как он, не было сна.

Он пошел не туда, а в комнату своего двоюродного брата. Не ее — теперь пустующей, с незанятым диваном и нетронутым покрывалом, — а ее брата, молодого Генри Пойндекстера.

Он пошел прямо, насколько позволяли ему извилистые коридоры, — в спешке, не дожидаясь, пока ему помогут зажечь свечу.

В этом не было необходимости. Лунные лучи, проникающие сквозь открытые решетки рея, наполняли комнату светом — достаточным для его цели. Они раскрыли очертания квартиры с ее простой мебелью — умывальником, туалетным столиком, парой стульев и кроватью с "москитными занавесками".

Под этими последними возлежал юноша; в этом сладком безмолвном сне, испытываемом только невинными. Его изящно очерченная голова спокойно покоилась на подушке, по которой в изобилии рассыпались блестящие кудри.

Когда Кэлхаун поднял муслиновую "перекладину", лунные лучи упали на его лицо, демонстрируя его очертания самого мужественного аристократического типа.

Какой контраст между этими двумя наборами черт, приведенными в такую близость! Оба красивы физически, но нравственно, как Гиперион для сатира.

"Проснись, Гарри! проснись!" было ли это резкое приветствие обращено к спящему, сопровождаемое сильным встряхиванием его плеча.

"ой! ах! ты, кузен Кэш? Что это? надеюсь, не "Индиана"?