Теодор Драйзер

На данный момент его стремление к браку было сильно примагничено миром, к которому принадлежали Гриффитсы. И все же его желания наиболее красочно воспламенялись ею. если бы он только осмелился больше с ней разговаривать - пойти с ней домой как-нибудь с мельницы - привезти ее сюда, к этому озеру в субботу или воскресенье, и погулять - просто бездельничать и мечтать с ней.

Он обогнул мыс, усеянный группой деревьев и кустов и покрывавший мелководье, где плавало множество кувшинок, их большие листья плашмя лежали на неподвижной воде озера. А на берегу слева стояла девушка и смотрела на них. Она сняла шляпу и прижала одну руку к глазам, потому что смотрела лицом к солнцу и вниз, в воду. Ее губы были приоткрыты в небрежном вопросе. «Она очень хорошенькая», — подумал он, останавливаясь в гребле и глядя на нее. Рукава бледно-голубой талии доходили только до локтей. А более темная синяя фланелевая юбка вновь передала ему стройность ее фигуры. Это была не Роберта! Этого не может быть! Да, это было!

Почти прежде чем он принял решение, он уже был рядом с ней, примерно в двадцати футах от берега, и смотрел на нее, его лицо освещалось сиянием человека, который внезапно и сверх его веры осуществил мечту. И словно он был приятным призраком, внезапно возникшим из ничего и ниоткуда, поэтическим усилием, обретшим форму из дыма или живой энергии, она, в свою очередь, стояла, глядя на него сверху вниз, ее губы не могли устоять перед волнистой линией красоты, которую счастливая женщина настроение им всегда приносило.

«Боже, мисс Олден! Это ты, не так ли?» он звонил. «Мне было интересно, так ли это. Я не мог быть в этом уверен».

«Ну да, это так», - рассмеялась она, озадаченная и снова немного смущенная его реальностью. Ибо, несмотря на ее очевидное удовольствие от новой встречи с ним, лишь слегка сдерживаемое в первые мгновения или две, ее в тот же миг начали беспокоить мысли о нем - трудности, которые контакт с ним, казалось, предвещали. Возможно, это означало контакт и дружбу, и она больше не была в настроении сопротивляться ему, что бы ни думали люди. И все же здесь была ее подруга Грейс Марр. Хотела бы она, чтобы она знала о Клайде и ее интересе к нему? Она была обеспокоена. И все же она не могла удержаться от улыбки и откровенного и приветливого взгляда на него. Она так много думала о нем и желала ему какого-то счастья, безопасности и похвалы. И вот он здесь. И не могло быть ничего более невинного, чем его присутствие здесь – как и ее.

«Просто погулять?» он заставил себя сказать это, хотя, от своего восторга и страха перед ней, в самом деле, ему стало немало неловко теперь, когда она оказалась прямо перед ним.

При этом он добавил, напомнив, что она так пристально смотрела на воду: «Хочешь этих кувшинок? Это то, что ты ищешь?»

«Ага», ответила она, все еще улыбаясь и глядя прямо на него, увидев его темные волосы, развеваемые ветром, бледно-голубую прогулочную рубашку, которую он носил с расстегнутой шеей, закатанные рукава и желтое весло в руке. Рядом с ним над красивой синей лодкой это ее очень взволновало. Если бы она только могла завоевать такую ​​молодость для себя самой — только своей и ничьей больше в целом мире. Казалось, что это будет рай — что, если бы она могла иметь его, она никогда бы не захотела ничего другого на свете. И вот здесь, у самых ее ног, он сидел сейчас в этом ярком каноэ в этот ясный июльский полдень в этом летнем мире — таком новом и приятном для нее. И теперь он так прямо и восхищенно смеялся над ней. Ее подруга была где-то далеко в тылу в поисках ромашек. Могла ли она? Должна ли она?

«Я искала, есть ли какой-нибудь способ выбраться к кому-нибудь из них», - продолжила она немного нервно, в ее голосе почти проступила дрожь. «Я никогда раньше не видел никого здесь, на этой стороне».

— Я принесу тебе все, что ты хочешь, — оживленно и весело воскликнул он. «Просто оставайся там, где ты есть. Я их принесу». Но потом, подумав о том, насколько прекраснее было бы, если бы она вошла к нему, он добавил: «Но послушай, почему бы тебе не войти сюда со мной? Здесь достаточно места, и я могу отвезти тебя куда угодно.

Здесь, чуть дальше по озеру, и на другой стороне, много более красивых лилий. Я видел сотни их там, сразу за этим островом».

Роберта посмотрела. И пока она это делала, мимо проплыло еще одно каноэ, в котором находились юноша примерно того же возраста, что и Клайд, и девушка не старше ее самой. На ней было белое платье и розовая шляпка, а каноэ было зеленым. А далеко за водой, у того самого острова, о котором говорил Клайд, стояло еще одно каноэ — ярко-желтое, с мальчиком и девочкой в ​​нем. Она подумала, что хотела бы войти без своей спутницы, если это возможно, а если понадобится, и с ней. Ей так хотелось, чтобы он был весь в ее распоряжении. Если бы она только пришла сюда одна. Ибо если бы Грейс Марр была включена в список, она бы знала и позже, возможно, заговорила бы или подумала бы, услышала ли она когда-нибудь еще что-нибудь о них. И все же, если бы она этого не сделала, существовал страх, что она может ему больше не нравиться - может даже разлюбить ее или перестать интересоваться ею, и это было бы ужасно.

Она стояла, глядя и размышляя, а Клайд, обеспокоенный и огорченный ее сомнениями по этому поводу и своим собственным одиночеством и желанием к ней, внезапно позвал: «О, пожалуйста, не говори нет. Просто зайди, ладно? Тебе понравится. Я хочу чтобы ты. Тогда мы сможем найти все лилии, которые тебе нужны. Я могу выпустить тебя куда угодно — за десять минут, если захочешь».

Она отметила надпись «Я хочу, чтобы ты». Это успокоило и укрепило ее. Как она могла видеть, у него не было никакого желания воспользоваться ею.

«Но со мной здесь моя подруга», — воскликнула она почти грустно и с сомнением, потому что ей все еще хотелось идти одной — никогда в жизни она не хотела никого меньше, чем Грейс Марр в этот момент. Зачем она ее привела? Она была не такой уж красивой, и Клайду она могла не понравиться, и это могло испортить праздник. «Кроме того», — добавила она почти на одном дыхании, борясь с ней многими мыслями, — «может быть, мне лучше не делать этого. Это безопасно?"

«О, да, может быть, тебе лучше», — засмеялся Клайд, видя, что она уступает. «Это совершенно безопасно», — с нетерпением добавил он. Затем, подведя каноэ к берегу, который находился на высоте фута над водой, и ухватившись за корень, чтобы удержать его на месте, он сказал: «Конечно, вам не грозит никакая опасность. Тогда позвони своему другу, если хочешь, и я буду грести вас двоих. Там есть место для двоих, и повсюду много кувшинок». Он кивнул в сторону восточного берега озера.

Роберта больше не могла сопротивляться и ухватилась за нависающую ветку, чтобы удержаться на плаву. При этом она стала звать: «О, Серый-ас! Серый-туз! Где ты?" потому что она наконец решила, что лучше всего включить ее.

Далекий голос так же быстро ответил: «Здравствуйте-о! Что ты хочешь?"

"Прийти сюда. Ну давай же. У меня есть кое-что, что я хочу тебе сказать».

«О, нет, ты иди сюда. Ромашки просто чудесны».