Теодор Драйзер

Благодаря влиянию этих влиятельных сторонников его приглашали выступить перед различными местными коммерческими организациями — Советом торговцев недвижимостью, Ассоциацией владельцев недвижимости, Лигой торговцев, Союзом банкиров и т. д., где у него была возможность представить свое дело и обосновать свое дело. Но эффект его учтивых речей в этих кругах был в значительной степени нейтрализован газетными разоблачениями. «Может ли быть что-нибудь доброе из Назарета?» был обычный запрос.

Та часть прессы, которая раньше была обязана Хэнду и Шрихарту, выделялась так же резко, как и всегда; и большинство других газет, не имея никаких обязательств перед восточной столицей, считали разумным поддерживать рядовых. Были проведены самые тщательные и тщательные математические исследования с целью показать баснословные прибыли трамвайного треста в будущие годы. Была обнаружена ловкая рука банковских домов Востока, и их зловещие мотивы стали известны за рубежом. «Миллионы каждому члену траста, но ни цента Чикаго», — так выразился «Inquirer». Некоторые альтруисты сообщества были к тому времени настолько возбуждены, что в разрушении Каупервуда они ясно и ясно увидели свой долг перед Богом, человечеством и демократией. Небеса снова открылись, и они увидели великий свет. С другой стороны, политики — те, кто находился у власти помимо мэра — представляли собой мелкую банду партизан или разбойников, которые, как голодные свиньи, запертые в загоне, были готовы наброситься на любое предложение, доведенное до их сведения, с помощью всего лишь одного цель на виду: чтобы они могли есть, и есть от души. Во времена больших возможностей и борьбы за привилегии жизнь всегда опускается до самых низких глубин материализма и в то же время поднимается до самых высоких пределов идеала. Когда морские волны наиболее высоки, его впадины наиболее устрашающи.

Наконец прошло лето, собрался совет, и с первым дуновением осенней прохлады сам воздух города был тронут предчувствием состязания.

Каупервуд, разочарованный результатами своих попыток заискивать, решил вернуться к своему старому надежному методу подкупа. Он установил цену — для начала двадцать тысяч долларов за каждый голос «за». Позже, если понадобится, он увеличит сумму до двадцати пяти или даже тридцати тысяч, в результате чего общая стоимость составит около полутора миллионов. И все же это была действительно небольшая цена, если учитывать конечную прибыль. Он планировал, что его постановление будет представлено олдерменом по имени Балленберг, доверенным лейтенантом, а затем передано секретарю, который прочтет его, после чего другой приспешник поднимется и предложит передать его в объединенный комитет по улицам и переулкам, состоящий из из тридцати четырех членов, выбранных из всех постоянных комитетов. Этот комитет будет рассматривать его в течение одной недели в зале генерального совета, где будут проведены публичные слушания. Каупервуд считал, что, сохраняя смелый фронт, можно придать своим последователям необходимое железо, чтобы они могли пройти через суровые испытания, которые обязательно последуют. Олдерменов уже осаждали в их домах, на территории приходских клубов и в местах собраний. Их почта была полна назойливых или угрожающих писем. Высмеивали даже их детей, соседи призывали их наказать. Министры писали их в призывательном или обличительном ключе. За ними ежедневно шпионили и оскорбляли в печатных изданиях.

Мэр, проницательный сын битвы, понимая, что у него в руках кнут ужаса, возбужденный длительным состязанием и запахом битвы, не отстал от того, чтобы настаивать на самых решительных мерах.

«Подождите, пока что-нибудь появится», — сказал он своим друзьям на большой конференции в центральном мюзик-холле, в которой приняли участие тысячи людей и когда обсуждался вопрос о путях и средствах победы над продажными олдерменами. «Я думаю, у нас в углу сидит мистер Каупервуд. Он ничего не сможет сделать в течение двух недель, как только вступит в силу его постановление, а к тому времени мы сможем организовать комитет бдительности, приходские собрания, походные клубы и тому подобное. Нам следует организовать большое центральное массовое собрание в воскресенье вечером перед понедельником, когда законопроект будет вынесен на окончательное слушание. Мы хотим, чтобы массовые собрания проводились в каждом приходе одновременно. Говорю вам, джентльмены, хотя я и верю, что в городском совете достаточно честных избирателей, чтобы помешать толпе Каупервуда пройти этот законопроект, несмотря на мое вето, тем не менее я не думаю, что дело следует заходить так далеко. Никогда не знаешь, что сделают эти негодяи, когда увидят перед собой реальную цену в двадцать или тридцать тысяч долларов. Большинству из них, даже если бы им повезло, за всю жизнь не удалось бы заработать и половины этой суммы. Они не надеются, что их вернут в городской совет Чикаго. Достаточно один раз. За ними стоит слишком много других, ожидающих возможности сунуть нос в корыто. Посетите свои приходы и районы и организуйте собрания. Прежде чем позвонить своему олдермену.

Не позволяйте ему ускользать от вас, придираться или отстаивать свои права как частного лица или государственного служащего. Угрожайте – не уговаривайте. Мягкие или добрые слова не подойдут такому типу мужчин. Пригрозите, а когда вам удастся добиться обещания, будьте под рукой с веревками, чтобы проследить, чтобы он сдержал свое слово. Не люблю советовать произвольные методы, но что еще делать? Враг вооружен и готов к действию прямо сейчас. Они просто ждут мирного момента. Не позволяйте им найти это. Будь готов. Драться. Я ваш мэр и готов сделать все, что могу, но я остаюсь один, имея лишь жалкое право вето. Ты поможешь мне, а я помогу тебе. Ты сражаешься за меня, а я буду сражаться за тебя».

Далее вы станете свидетелем неприятного положения г-на Саймона Пински в 9 часов вечера на второй вечер после введения постановления в палате Демократического клуба четырнадцатого прихода. Пухлый, вялый, краснолицый, одетый в длинный черный сюртук и шелковую шляпу, г-н Пински подвергался нападкам со стороны своих соседей и деловых партнеров. Его вызвали сюда под угрозой ответить за предполагаемые тяжкие преступления и проступки. К настоящему времени стало вполне понятно, что почти все нынешние олдермены были преступниками и продажными, и в результате партийная вражда была практически исчерпана. В настоящее время больше не было демократов и республиканцев, а были только сторонники или противники Каупервудов - в основном анти. К сожалению, газеты «Стенограмма», «Инквайер» и «Хроникл» выделили г-на Пински как одного из тех, кто открыт для допроса со стороны своих избирателей.

Имея смешанное еврейское и американское происхождение, он родился и вырос в Четырнадцатом округе и говорил с явным американским акцентом. Он не был ни маленьким, ни большим — рыжие волосы, бегающие глаза, хитрый и в большинстве случаев дружелюбный. Сейчас он решительно нервничал, злился и растерялся, ибо его привели сюда против его воли. Его слегка маслянистый глаз, мало чем отличавшийся от взгляда маленькой свиньи, был окончательно и окончательно устремлен на щедрую сумму в тридцать тысяч долларов, не меньше, и эта местная агитация грозила лишить его почти неотъемлемого права на нее. Его испытание проходило в большой комнате с низким потолком, освещенной пятью очень простыми, тонкими, двуручными газовыми форсунками, подвешенными к потолку и украшенной плакатами с боями за приз, лотереями, играми и наклеенными на стену плакатами «Ассоциации развлечений Саймона Пински». тут и там свободно на фоне грязных, давно не побеленных стен. Он стоял на невысоком возвышении в глубине комнаты, окруженный дюжиной или более приспешниками своего подопечного, все более или менее надежными, все в черных платьях или, по крайней мере, в воскресной одежде; все хмурые, нервные, обороняющиеся, покрасневшие и боящиеся неприятностей. Господин Пински пришел вооруженный. Эти разговоры мэра об оружии, веревках, барабанах, маршевых дубинках и тому подобном получили очень широкую огласку, и общественность, похоже, с нетерпением ждет праздника в Чикаго, во время которого убийство олдермена или что-то в этом роде могло бы стать ведущим и наиболее важным событием. приемлемая функция.

«Эй, Пински!» — кричит кто-то из небольшого моря новых и явно недружелюбных лиц.

(Это не собрание последователей Пинского, а конгломерат излияний всех тех элементов обездоленного населения, стремящихся хоть раз обеспечить соблюдение принципов олдерманской порядочности. Здесь есть даже женщины — члены местной церкви, а также один или два продвинутых гражданских реформатора и громилы баров WCTU. Господин Пинский был вызван к ним угрозой, что, если он не приедет, благородная компания разыщет его позже в его собственном доме.)

«Эй, Пинский! Ты старый дурак! Сколько вы ожидаете получить от этого тягового бизнеса?» (Это голос где-то сзади.)

Господин Пинский (поворачиваясь набок, как будто ущипнув за шею). «Человек, который говорит, что я болван, — лжец! Я никогда в жизни не брал нечестным долларом, и все в Четырнадцатом отделении это знают».

Собралось пятьсот человек. «Ха! ха! ха! Пинский никогда не брал ни доллара! Хо! к! к! Ууу-ууу!"

Господин Пинский (очень покраснев, вставая). "Это так. Почему я должен разговаривать со множеством бездельников, которые приходят сюда, потому что газеты просят их обзывать меня? Я работаю олдерменом уже шесть лет. Меня все знают.

Голос. «Вы называете нас бездельниками. Ты жулик!"

Другой Голос (имеется в виду его заявление о том, что он известен). "Держу пари, что они делают!"

Другой голос (это голос маленького костлявого сантехника в рабочей одежде). «Эй, старый взяточник! Каким способом вы планируете голосовать? За или против этой франшизы? Каким образом?"

Еще Другой Голос (страховой служащий).

«Да, в какую сторону?»