Теодор Драйзер

— Очень хорошо, — проворчал Батлер, который теперь ходил взад и вперед, заложив руки за спину. — Но, ради всего святого, поторопитесь. Времени терять нельзя». Он думал о миссис Батлер. Каупервуд позвал слугу, приказал использовать малолитражку и велел Джорджу проследить, чтобы его личный кабинет не потревожили. Затем, пока Батлер прогуливался взад и вперед в этой, для него неприятной комнате, Каупервуд быстро уехал.

Хотя было уже почти одиннадцать часов, когда он прибыл к Каллиганам, Эйлин еще не легла в постель. В своей спальне наверху она делилась с Мейми и миссис Каллиган некоторыми своими впечатлениями от общения, когда прозвенел звонок, и миссис Каллиган спустилась вниз и открыла дверь в Каупервуд.

«Мисс Батлер, я думаю, здесь», - сказал он. «Скажешь ли ты ей, что здесь есть кто-то из ее отца?» Хотя Эйлин проинструктировала, что о ее присутствии здесь нельзя разглашать даже членам ее семьи, сила присутствия Каупервуда и упоминание имени Батлера стоили миссис Каллиган ее присутствия духа. «Подождите», сказала она; "Я посмотрю."

Она отступила назад, и Каупервуд тут же вошел, сняв шляпу с видом человека, удовлетворенного присутствием Эйлин. «Скажи ей, что я хочу поговорить с ней всего несколько минут», — крикнул он, когда миссис Каллиган поднялась наверх, повысив голос в надежде, что Эйлин услышит. Она так и сделала и тут же спустилась. Она была очень удивлена ​​мыслью, что он должен прийти так скоро, и в своем тщеславии подумала, что в ее доме должно быть большое волнение. Она бы очень горевала, если бы этого не произошло.

Каллиганы были бы рады услышать это, но Каупервуд был осторожен. Когда она спустилась по лестнице, он приложил палец к губам в знак молчания и сказал: «Я думаю, это мисс Батлер».

«Да», ответила Эйлин с тайной улыбкой. Единственным ее желанием было поцеловать его. — В чем проблема, дорогая? — тихо спросила она.

— Боюсь, тебе придется вернуться, дорогая, — прошептал Каупервуд. «Если вы этого не сделаете, у вас все будет в беспорядке. Твоя мать, кажется, еще не знает, а твой отец сейчас у меня дома и ждет тебя. Если вы это сделаете, это может мне очень помочь. Позвольте мне сказать вам…» Он приступил к подробному описанию своего разговора с Батлером и своих взглядов по этому поводу. Выражение лица Эйлин время от времени менялось, когда ей представлялись различные этапы дела; но, убежденная ясностью, с которой он изложил дело, и его заверениями, что они смогут продолжать свои отношения, как и раньше, без перерыва, как только все будет улажено, она решила вернуться. В каком-то смысле капитуляция ее отца была великим триумфом. Она попрощалась с Каллиганами, сказав с улыбкой, что они не могут обойтись без нее дома и что она пошлет за своими вещами позже, и вернулась с Каупервудом к его собственной двери. Там он попросил ее подождать в малолитражке, пока он пришлет ее отца.

"Хорошо?" — сказал Батлер, повернувшись к нему, когда тот открыл дверь, и не увидел Эйлин.

«Вы найдете ее снаружи, в моей малолитражке», — заметил Каупервуд. «Вы можете использовать это, если захотите. Я пошлю за этим своего человека».

«Нет, спасибо, мы пойдем пешком», — сказал Батлер.

Каупервуд позвал своего слугу, чтобы тот взял на себя управление машиной, и Батлер торжественно вышел.

Ему пришлось признаться самому себе, что влияние Каупервуда на его дочь было смертельным и, вероятно, постоянным. Лучшее, что он мог сделать, — это держать ее в пределах дома, где она, возможно, еще придет в себя. По дороге домой он вел с ней очень осторожный разговор, опасаясь, что она еще больше обидится. Спор был исключен.

«Вы могли бы поговорить со мной еще раз, Эйлин, — сказал он, — прежде чем уйти. Твоя мать была бы в ужасном состоянии, если бы узнала, что ты ушел. Она еще не знает. Тебе придется сказать, что ты остался где-то пообедать.

«Я была в Каллиганах», ответила Эйлин. «Это достаточно легко. Мама ничего об этом не подумает».

«У меня больное сердце, Эйлин. Я надеюсь, что вы подумаете о своем пути и добьетесь большего. Больше я ничего сейчас не скажу».

Эйлин вернулась в свою комнату, явно торжествуя в своем настроении на данный момент, и дела в доме Батлеров, очевидно, пошли по-прежнему. Но ошибаются те, кто думает, что это поражение навсегда изменило отношение Батлера к Каупервуду.

Тем временем, между днем ​​своего временного освобождения и слушанием его апелляции, до которого оставалось два месяца, Каупервуд делал все возможное, чтобы восстановить свои разбитые силы. Он продолжил свою работу с того места, на котором остановился; но возможность реорганизации его бизнеса заметно изменилась после его осуждения.

Из-за того, что он пытался защитить своих крупнейших кредиторов во время своего краха, он воображал, что, как только он снова станет свободным, если он когда-нибудь освободится, его кредит, при прочих равных условиях, будет хорошим у тех, кто сможет ему помочь. большинство из них — скажем, Cooke & Co., Clark & ​​Co., Drexel & Co. и Национальный банк Жирара — при условии, что его личная репутация не сильно пострадала от его приговора. К счастью для своей собственной надежды, он не смог полностью осознать, какой удручающий эффект юридическое решение такого характера, здравое или нет, оказало на умы даже его самых восторженных сторонников.

Его лучшие друзья в финансовом мире к этому моменту были убеждены, что его корабль тонет. Студент, изучающий финансы, однажды заметил, что нет ничего более чувствительного, чем деньги, и финансовый ум во многом зависит от качества того, с чем он имеет дело. Бесполезно было пытаться что-то сделать для человека, которого могли отправить в тюрьму на несколько лет. Для него можно было бы что-то сделать, возможно, в связи с губернатором, при условии, что он проиграет дело в Верховном суде и действительно будет приговорен к тюремному заключению; но до этого оставалось два месяца или больше, и они не могли сказать, каков будет результат. Поэтому неоднократные просьбы Каупервуда о помощи, продлении кредита или принятии какого-либо плана его общей реабилитации встречали любезные уклонения тех, кто сомневался. Они бы это обдумали. Они позаботятся об этом. Некоторые вещи стояли на пути.

И так далее, и так далее, через бесконечные оправдания тех, кто не хочет действовать. В эти дни он ходил по денежному миру со своей обычной веселой манерой, приветствуя всех, кого знал там много лет, и притворялся, когда его об этом спрашивали, что он очень надеется и что у него все хорошо; но они ему не поверили, и ему действительно было все равно, поверят они или нет. Его делом было убедить или переубедить любого, кто действительно мог ему помочь, и над этой задачей он работал неутомимо, не обращая внимания на всех остальных.