Стивен Кинг

Прежде чем он успел выстрелить, Гарри Тервиллигер шагнул вперед Коффи, а затем двинулся перед ним, прикрывая большую часть своего тела. Коффи не заставлял его это делать; Гарри сделал это сам.

— Нет, надзиратель Мурс! он сказал. "Все нормально! Никто не вооружен, никто не пострадает, мы здесь, чтобы помочь!»

"Помощь?" Спутанные брови Мурса сошлись вместе. Его глаза вспыхнули. Я не мог оторвать глаз от взведенного курка Бантлайна. "Помочь что? Помочь кому?"

Словно в ответ, опять раздался голос старухи, ворчливый, уверенный и совершенно потерянный: -- Подойди-ка сюда и поковыряй меня в дырку, сукин сын! Приводите и своих мудаков-друзей! Пусть все по очереди!"

Я посмотрел на Brutal, потрясенный до глубины души. Я понял, что она ругалась — что опухоль каким-то образом заставляла ее ругаться, — но это было больше, чем ругань. Гораздо больше.

"Что ты здесь делаешь?" — снова спросил нас Мурс. Из его голоса пропало много решимости — это сделали дрожащие крики его жены. "Я не понимаю. Это побег из тюрьмы или..."

Джон отложил Гарри в сторону — просто взял его и передвинул — а затем взобрался на крыльцо. Он стоял между Брутом и мной, такой большой, что чуть не столкнул нас с обеих сторон в кусты остролиста Мелли. Глаза Мурса устремились вслед за ним, как это делают глаза человека, пытающегося увидеть верхушку высокого дерева. И вдруг мир встал для меня на свои места. Тот дух разлада, который перемешал мои мысли, как сильные пальцы, просеивающие песок или рисовые зерна, исчез. Я думал, что также понял, почему Гарри был в состоянии действовать, когда Брутал и я могли только стоять, безнадежно и нерешительно, перед нашим боссом. Гарри был с Джоном... и какой бы дух ни противостоял другому, демоническому, в ту ночь он был в Джоне Коффи. И когда Джон шагнул вперед, чтобы встретиться с надзирателем Мурсом, именно этот другой дух — что-то белое, как я его себе представляю, что-то белое — взял ситуацию под контроль. Другая вещь не ушла, но я мог видеть, как она отступает, как тень в внезапном ярком свете.

«Я хочу помочь», — сказал Джон Коффи. Мурс посмотрел на него зачарованными глазами, с открытым ртом. Когда Коффи вырвал у него из рук Buntline Special и передал его мне, я не думаю, что Хэл даже знал, что он пропал. Я осторожно опустил молот.

Позже, когда я проверил цилиндр, я обнаружил, что он все это время был пуст. Иногда я задаюсь вопросом, знал ли об этом Хэл. Тем временем Джон все еще бормотал. "Я пришел ей помочь. Просто помочь. Это все, что я хочу."

"Хэл!" — крикнула она из задней спальни. Теперь ее голос звучал немного сильнее, но в нем также звучал страх, как будто существо, которое так смущало и обезоруживало нас, теперь отступило к ней. «Заставь их уйти, кем бы они ни были! Нам не нужны продавцы посреди ночи! Нет Электролюкс! Нет Гувера! Никаких французских трусиков с кончиной в промежности! Убери их! Скажи им, чтобы они трахались в полете на катящемся д.. . д.. . " Что-то разбилось — это мог быть водяной стакан — и тогда она зарыдала.

— Просто чтобы помочь, — сказал Джон Коффи так тихо, что едва слышно было шепотом. Он в равной степени проигнорировал всхлипы женщины и ненормативную лексику. «Просто помочь, босс, вот и все».

— Вы не можете, — сказал Мурс. "Никто не может." Это был тон, который я слышал раньше, и через мгновение я понял, что это был мой собственный голос, когда я вошел в камеру Коффи в ночь, когда он вылечил мою инфекцию мочевыводящих путей. Загипнотизирован. Ты занимайся своими делами, а я буду заниматься своими, вот что я сказал Делакруа... за исключением того, что Коффи занимался моими делами, как сейчас он занимался Хэлом Мурсом.

— Мы думаем, что он может, — сказал Брутал. «И мы не рисковали своей работой — плюс, может быть, сами потянулись в банке — только для того, чтобы добраться сюда, развернуться и вернуться, не пытаясь попробовать в старом колледже.

"

Только я был готов сделать это за три минуты до этого. Брутальный тоже.

Джон Коффи забрал пьесу из наших рук. Он протиснулся в прихожую и прошел мимо Мурса, который поднял единственную бессильную руку, чтобы остановить его (она скользнула по бедру Коффи и упала; я уверен, что здоровяк даже не почувствовал этого), а затем зашаркал по коридору к живой комната, кухня за ней и задняя спальня за ней, где снова раздался пронзительный неузнаваемый голос: «Не лезь сюда! Кем бы ты ни был, просто держись подальше! Я не одета, мои сиськи торчат, и моя сучка гуляет!"

Джон не обращал внимания, просто шел невозмутимо, наклонив голову, чтобы не разбить светильники, его круглый коричневый череп блестел, руки болтались по бокам. Через мгновение мы последовали за ним, сначала я, Брутал и Хэл бок о бок, а Гарри шел в тылу. Одно я прекрасно понимал: теперь все это было не в наших руках, а в руках Джона.

Женщина в задней спальне, прислонившаяся к спинке кровати и уставившаяся косыми глазами на великана, который попался ей на глаза, совсем не походила на Мелли Мур, которую я знал двадцать лет; она даже не была похожа на ту Мелли Мурс, которую мы с Дженис посетили незадолго до казни Делакруа. Женщина, лежавшая на этой кровати, выглядела как больной ребенок, вставший ведьмой на Хеллоуин. Ее бледная кожа превратилась в месиво из морщин. Он был сморщен вокруг глаза с правой стороны, как будто она пыталась подмигнуть. Та же сторона ее рта была обращена вниз, один старый желтый глазной зуб свисал над ее печеночно-красной нижней губой. Ее волосы были диким тонким туманом вокруг ее черепа. В комнате пахло вещами, от которых наши тела избавляются с таким приличием, когда все идет как надо. Ночной горшок у ее кровати был наполовину полон какой-то мерзкой желтоватой жижи. Мы все равно пришли слишком поздно, подумал я в ужасе. Прошло всего несколько дней с тех пор, как ее можно было узнать — больную, но все еще себя. С тех пор штука в ее голове, должно быть, двигалась с ужасающей скоростью, чтобы укрепить свое положение. Я не думал, что даже Джон Коффи сможет ей сейчас помочь.

Выражение ее лица, когда Коффи вошел, выражало страх и ужас — как будто что-то внутри нее узнало доктора, который мог бы добраться до него и вытащить его, в конце концов… посыпать его солью, как вы это делаете пиявка, чтобы он отпустил хватку. Послушайте меня внимательно: я не говорю, что Мелли Мурс была одержима, и я осознаю, что, как бы я ни был взволнован, все мои представления о той ночи должны быть подозрительными.

Но я никогда полностью не исключал возможность одержимости демонами. Что-то было в ее глазах, скажу я вам, что-то похожее на страх. В этом, я думаю, вы можете мне доверять; это эмоция, которую я видел слишком много, чтобы ошибиться.