Стендаль

То, как он произнес эти последние слова, немного оживило дурное настроение Жюльена.

«Я пришел сразиться с вами, мсье», — и он в нескольких словах объяснил все дело.

Господин Шарль де Бовуази, после зрелого размышления, остался вполне доволен покроем черного костюма Жюльена.

«Это исходит от Штауба, это ясно», — сказал он себе, услышав его речь. «Этот жилет сделан с хорошим вкусом. Эти ботинки хороши, но, с другой стороны, подумайте о том, чтобы надеть черный костюм ранним утром! Должно быть, это для того, чтобы было больше шансов не попасть под удар», — сказал шевалье де Бовуази. ему самому.

После того как он дал себе это объяснение, он снова стал совершенно вежлив с Жюльеном и обращался с ним почти как с равным. Разговор был довольно долгим, поскольку дело было деликатным, но в конце концов Жюльен не смог отказаться признать реальные факты. Стоящий перед ним прекрасно воспитанный молодой человек не имел никакого сходства с тем вульгарным парнем, который оскорбил его накануне.

Жюльен почувствовал к нему непреодолимое отвращение. Он отметил самодостаточность шевалье де Бовуази, ибо именно этим именем он называл себя, хотя и был потрясен, когда Жюльен назвал его просто «месье».

Он восхищался своей серьезностью, от которой, хотя и с некоторым оттенком скромной глупости, он никогда не отказывался ни на мгновение.

Его удивляла его своеобразная манера шевелить языком при произнесении своих слов, но ведь это не давало ни малейшего повода затеять ссору.

Молодой дипломат очень любезно предложил драться, но бывший лейтенант 96-го, который уже час сидел, широко расставив ноги, руки на бедрах, а локти торчали, решил, что его друг, месье де Сорель, был не из тех, кто пойдет и затеет ссору с человеком только потому, что кто-то другой украл его визитные карточки.

Жюльен вышел в очень плохом настроении. Карета шевалье де Бовуази ждала его во дворе перед крыльцом. Случайно Жюльен поднял глаза и узнал в кучере своего вчерашнего человека.

Увидеть его, схватить за большую куртку, сбить с сиденья и хорошенько отхлестать, заняло едва ли мгновение.

Два лакея пытались защитить своего товарища. Жюльен получил несколько ударов кулаками. В тот же момент он взвел один из своих маленьких пистолетов и выстрелил по ним. Они обратились в бегство. Все это заняло около минуты.

Шевалье де Бовуази спускался по лестнице с самой приятной серьезностью, повторяя со своим барским произношением: «Что это, что это». Он был явно очень любопытен, но его дипломатическое значение не позволяло ему проявлять больший интерес.

Когда он понял, в чем дело, некоторая надменность попыталась утвердиться в том выражении слегка игривой беспечности, которое никогда не должно покидать лицо дипломата.

Лейтенант 96-го начал понимать, что М.

де Бовуази жаждал боя. Он также был достаточно дипломатичен, чтобы оставить за своим другом возможность проявить инициативу.

«На этот раз, — воскликнул он, — есть почва для дуэли».

«Думаю, достаточно», — ответил дипломат.

«Выпустите этого негодяя», — сказал он своим лакеям. «Пусть встанет кто-нибудь другой».

Дверь кареты была открыта. Шевалье настоял на том, чтобы оказать честь Жюльену и его другу. Они послали за другом г-на де Бовуази, который выбрал для них тихое место. Разговор по дороге действительно прошел очень хорошо. Единственной необычной особенностью был дипломат в халате.