Роберт Льюис Стивенсон

К закату мы преодолели некоторое расстояние, даже несмотря на нашу медленную скорость, хотя, чтобы быть уверенным, часовой на скале все еще был ясно виден. Но теперь мы столкнулись с чем-то, что развеяло все страхи; и это был глубокий стремительный пожар, который разрушил эту часть до впадения в долину реки.

При виде этого мы бросились на землю и погрузились с головой и плечами в воду; и я не могу сказать, что было более приятным: сильное потрясение, когда на нас обрушился прохладный поток, или жадность, с которой мы его пили.

Мы лежали там (потому что берега скрывали нас), пили снова и снова, мыли грудь, опускали запястья в проточную воду, пока они не болели от холода; и наконец, чудесно обновившись, мы достали мешок с едой и приготовили драммах на железной сковороде. Хотя это всего лишь холодная вода, смешанная с овсянкой, все же получается достаточно хорошее блюдо для голодного человека; и там, где нет средств добыть огонь или (как в нашем случае) есть веская причина не разводить его, это главный запасной вариант для тех, кто пристрастился к вереску.

Как только опустилась тень ночи, мы двинулись дальше, сначала с той же осторожностью, но теперь с большей смелостью, встав во весь рост и выйдя вперед быстрым шагом. Путь был очень трудным, пролегал по крутым склонам гор и по выступам скал; С заходом солнца наступили тучи, и ночь была темна и прохладна; так что я шел без особой усталости, но в постоянном страхе упасть и скатиться с гор и не догадывался, куда мы направляемся.

Наконец взошла луна и застала нас еще в пути; это была последняя четверть его существования, и его долго окружали облака; но через некоторое время засиял и показал мне множество темных вершин гор и отразился далеко под нами в узком рукаве морского озера.

При этом зрелище мы оба остановились: я поразился удивлению, обнаружив себя так высоко и идущим (как мне казалось) по облакам; Алану, чтобы убедиться в правильности своего направления.

По-видимому, он был очень доволен и наверняка судил нас вне пределов слышимости всех наших врагов; ибо в течение оставшейся части нашего ночного марша он развлекал нас насвистыванием множества мелодий, воинственных, веселых, жалобных; барабанные мелодии, которые заставляли ногу двигаться быстрее; мелодии моей южной страны, которые заставили меня вернуться домой после приключений; и все это на огромных темных пустынных горах, составляя компанию в пути.

Рано, в начале июля, было еще темно, когда мы достигли места назначения — расщелины в вершине огромной горы, посреди которой текла вода, а с одной стороны — неглубокая пещера в скале. Там росли берёзы в редком красивом лесу, который немного дальше сменился сосновым лесом. Огонь был полон форели; лес кушат-голубей; на открытом склоне горы всегда свистели ваупы и было много кукушек. Из устья расщелины мы увидели часть Мамора и залив, отделяющий эту страну от Эпина; и это было с такой большой высоты, что мне было постоянно интересно и приятно сидеть и наблюдать за ними.

Расщелину звали Хью из Корринаки; и хотя из-за своей высоты и близости к морю его часто окружали облака, тем не менее в целом это было приятное место, и пять дней, которые мы там прожили, прошли счастливо.

Мы спали в пещере, постелив себе подстилку из кустов вереска, которые мы для этой цели срубили, и укрывшись шинелью Алана. На повороте лощины было низкое укромное место, где мы осмелились развести огонь: чтобы мы могли согреться, когда наступят облака, и сварить горячую кашу, и поджарить на гриле маленьких форелей, которых мы поймали. наши руки под камнями и нависающими берегами горят.

Это действительно было нашим главным удовольствием и делом; и не только для того, чтобы сберечь еду на случай худших времен, но и в соперничестве, которое нас очень забавляло, мы проводили большую часть наших дней у воды, раздетые до пояса и нащупывая или (как говорят) жадничая в поисках этих продуктов. рыба. Самый крупный из них, который нам удалось добыть, весил четверть фунта; но у них была хорошая мякоть и вкус, а когда их жарили на углях, им не хватало лишь небольшого количества соли, чтобы они были вкусными.

В любой момент Алан должен будет научить меня владеть мечом, поскольку мое невежество очень его огорчало; кроме того, я думаю, что, поскольку я иногда одерживал верх над ним в рыбной ловле, он не жалел, что приступил к упражнению, в котором он так сильно превосходил меня. Он причинял мне боль больше, чем нужно, потому что на протяжении всех уроков он бросался на меня с очень яростной руганью и толкал меня так близко, что я был уверен, что он должен пронзить меня через тело. У меня часто возникало искушение свернуть с пути, но, несмотря на это, я оставался на своем и получал некоторую пользу от своих уроков; если бы только стоять на страже с уверенным выражением лица, а это часто все, что требуется. Итак, хотя я никогда ни в малейшей степени не мог угодить своему хозяину, я не был полностью недоволен собой.

Между тем, вы не должны думать, что мы пренебрегли нашим главным делом — уйти.

«Пройдут долгие дни, — сказал мне Алан в наше первое утро, — прежде чем красные мундиры задумаются о поисках Корринаки; так что теперь нам нужно послать известие Джеймсу, и он должен найти для нас серебряную монету.

«И как мы отправим это сообщение?» говорит я.

«Мы здесь, в пустынном месте, из которого еще не смеем уйти; и если вы не сделаете своими посланниками птиц небесных, я не вижу, что мы сможем сделать».

"Ой?" - сказал Алан. — Ты человек мелкой изобретательности, Дэвид.

После этого он задумался, глядя на угли огня; и вскоре, взяв кусок дерева, он слепил из него крест, четыре конца которого зачернил на углях. Затем он посмотрел на меня немного застенчиво.

— Не могли бы вы одолжить мне мою пуговицу? говорит он. «Кажется странным снова просить подарок, но я признаю, что не готов сделать еще один».

Я дал ему кнопку; после чего он нанизал его на полосу своего пальто, которым привязал крест; и, привязав одну березовую веточку и еще одну еловую, он с удовлетворением посмотрел на свою работу.