Роберт Льюис Стивенсон

Уверяю вас, я вполне разделял образ мыслей сквайра и глубоко ненавидел капитана.

Всю ту ночь мы были в большой суете, укладывая вещи на свои места, и целые лодки друзей сквайра, мистера Блэндли и ему подобных, выходили, чтобы пожелать ему счастливого плавания и благополучного возвращения. У нас никогда не было ночи в "Адмирале Бенбоу", когда у меня была половина работы; и я устал как собака, когда незадолго до рассвета боцман затрубил в свою дудку, и команда начала работать на шпангоутах. Я мог бы устать вдвое больше, но все равно не покинул бы палубу, все было так ново и интересно для меня — короткие команды, пронзительный свист, люди, спешащие на свои места в мерцании корабельных фонарей.

-А теперь, Барбекю, дай нам палку,- крикнул один голос.

-Старый,- крикнул другой.

-Да, да, друзья, - сказал Длинный Джон, который стоял рядом с костылем под мышкой, и сразу же разразился в воздухе словами, которые я так хорошо знал.:

"Пятнадцать человек на груди мертвеца — "

А потом весь экипаж запел хором: —

-Йо-хо-хо, и бутылку рома!"

И на третьем "Хо!" волей-неволей гнал перед собой прутья решетки.

Даже в этот волнующий момент он мгновенно перенес меня к старому адмиралу Бенбоу, и мне показалось, что я слышу голос капитана, дудящего в хоре. Но вскоре якорь оказался коротким; вскоре он висел на носу, с него капала вода; вскоре паруса начали натягиваться, и земля и корабли промелькнули по обе стороны; и прежде чем я смог улечься, чтобы урвать часок сна, "Эспаньола" начала свое путешествие к Острову Сокровищ.

Я не собираюсь подробно рассказывать об этом путешествии. Он был довольно процветающим. Корабль оказался хорошим кораблем, команда была способными моряками, и капитан досконально понимал свое дело. Но до того, как мы добрались до Острова Сокровищ, произошло две или три вещи, о которых необходимо знать.

Мистер Эрроу, во-первых, оказался еще хуже, чем опасался капитан. Он не командовал людьми, и люди делали с ним все, что им заблагорассудится. Но это было еще не самое худшее, потому что после дня или двух в море он начал появляться на палубе с затуманенными глазами, красными щеками, заикающимся языком и другими признаками опьянения. Раз за разом ему с позором приказывали спуститься вниз. Иногда он падал и порезался; иногда он целыми днями лежал на своей маленькой койке сбоку от компаньона; иногда в течение дня или двух он был почти трезв и по крайней мере сносно занимался своей работой.

Тем временем мы так и не смогли выяснить, где он достал выпивку. В этом и заключалась тайна корабля. Наблюдайте за ним, как нам заблагорассудится, мы ничего не могли сделать, чтобы решить эту проблему; и когда мы спросили его в лицо, он только рассмеялся бы, если бы был пьян, и если бы он был трезв, торжественно отрицал, что когда-либо пробовал что-либо, кроме воды.

Он был не только бесполезен как офицер и пользовался дурным влиянием среди солдат, но было ясно, что в таком случае он скоро должен покончить с собой, поэтому никто не был ни сильно удивлен, ни очень огорчен, когда однажды темной ночью, с головным морем, он полностью исчез и больше его не видели.

- За Борт!" - сказал капитан. - Что ж, джентльмены, это избавит вас от необходимости заковывать его в кандалы."

Но мы были там, без помощника, и, конечно, нужно было выдвинуть вперед одного из мужчин.

Боцман, Джоб Андерсон, был самым вероятным человеком на борту, и хотя он сохранил свой старый титул, он в некотором роде служил помощником капитана. Мистер Трелони следил за морем, и его знания сделали его очень полезным, так как он сам часто нес вахту в хорошую погоду. А рулевой, Израэль Хендс, был осторожным, хитрым, старым, опытным моряком, которому в крайнем случае можно было доверить почти все.

Он был большим доверенным лицом Длинного Джона Сильвера, и поэтому упоминание его имени заставляет меня говорить о нашем корабельном коке, Барбекю, как его называли матросы.

На борту корабля он носил свой костыль на шнурке на шее, чтобы обе руки были как можно свободнее. Было приятно видеть, как он упирается ногой костыля в переборку и, прислонившись к ней, подчиняясь каждому движению корабля, продолжает готовить, как человек, находящийся в безопасности на берегу. Еще более странно было видеть, как он в самую тяжелую погоду пересекает палубу. У него была веревка или две, чтобы помочь ему пересечь самые широкие пространства — серьги Длинного Джона, как их называли; и он переходил с одного места на другое, то используя костыль, то волоча его за шнур, так быстро, как только мог идти другой человек. И все же некоторые из тех, кто плавал с ним раньше, выражали свою жалость, видя его таким униженным.

-Он не простой человек, Барбекю, - сказал мне рулевой. — Он хорошо учился в юности и может говорить, как книга, когда так думает; и храбрый-лев ничто по сравнению с Длинным Джоном! Я видел, как он схватил четверых и столкнул их головами — он был безоружен."