Оскар Уайльд

- Не говори ничего!"

- Но в чем дело? Конечно, я не буду смотреть на него, если ты не хочешь, - сказал он довольно холодно, повернулся на каблуках и подошел к окну. - Но, право же, мне кажется довольно абсурдным, что я не могу увидеть свою собственную работу, тем более что осенью я собираюсь выставить ее в Париже. До этого мне, вероятно, придется покрыть его еще одним слоем лака, так что я должен когда-нибудь увидеть его, и почему бы не сегодня?"

- Чтобы выставить его напоказ? Вы хотите выставить его? " - воскликнул Дориан Грей, и странное чувство ужаса охватило его. Будет ли мир раскрыт его секрет? Неужели люди будут глазеть на тайну его жизни? Это было невозможно. Что — то- он не знал, что именно — нужно было сделать немедленно.

- Да, я не думаю, что вы будете возражать против этого. Джордж Пети собирается собрать все мои лучшие картины для специальной выставки на улице Сез, которая откроется в первую неделю октября.

Портрет будет отсутствовать всего месяц. Я думаю, вы легко могли бы сэкономить его на это время. На самом деле вас наверняка не будет в городе. И если вы всегда держите это за ширмой, вы не можете сильно беспокоиться об этом."

Дориан Грей провел рукой по лбу. Там были капельки пота. Он чувствовал, что находится на грани ужасной опасности. - Месяц назад ты сказала мне, что никогда не выставишь его, - воскликнул он. - Почему ты передумал? У вас, людей, которые стремятся быть последовательными, столько же настроений, сколько и у других. Разница лишь в том, что ваши настроения довольно бессмысленны. Вы не могли забыть, как торжественно заверили меня, что ничто в мире не заставит вас отправить его на какую-либо выставку. Ты сказал Гарри то же самое. " Он внезапно остановился, и в его глазах блеснул свет. Он вспомнил, как однажды лорд Генри сказал ему полусерьезно-полушутя: "Если хочешь провести странные четверть часа, попроси Бэзила объяснить тебе, почему он не хочет выставлять твою картину. Он объяснил мне, почему не хочет, и это стало для меня откровением. " Да, возможно, у Бэзила тоже был свой секрет. Он спросит его и попробует.

- Бэзил, - сказал он, подойдя совсем близко и глядя ему прямо в лицо, - у каждого из нас есть тайна. Дайте мне знать ваши, и я расскажу вам свои. По какой причине вы отказались выставлять мою картину?"

Художник невольно содрогнулся. - Дориан, если я скажу тебе, я могу понравиться тебе меньше, чем сейчас, и ты, конечно, посмеешься надо мной. Я не вынесу, если ты сделаешь ни то, ни другое. Если вы хотите, чтобы я никогда больше не смотрел на вашу фотографию, я доволен. У меня всегда есть на тебя посмотреть. Если вы хотите, чтобы лучшая работа, которую я когда-либо делал, была скрыта от мира, я удовлетворен. Ваша дружба мне дороже любой славы или репутации."

-Нет, Бэзил, ты должен мне сказать, - настаивал Дориан Грей. - Я думаю, что имею право знать. " Чувство ужаса прошло, и его место заняло любопытство. Он был полон решимости разгадать тайну Бэзила Холлуорда.

-Давайте присядем, Дориан,- сказал художник с озабоченным видом. - Давайте присядем. И просто ответь мне на один вопрос. Вы заметили на картинке что-то любопытное? — что-то, что, вероятно, поначалу вас не поразило, но что открылось вам внезапно?"

-Бэзил! " - воскликнул мальчик, вцепившись дрожащими руками в подлокотники кресла и глядя на него дикими, испуганными глазами.

- Я вижу, ты это сделал. Ничего не говори. Подожди, пока не услышишь, что я тебе скажу. Дориан, с того момента, как я встретил тебя, твоя личность оказала на меня самое необычайное влияние. Ты управлял мной, душой, мозгом и силой. Вы стали для меня видимым воплощением того невидимого идеала, память о котором преследует нас, художников, как изысканный сон. Я боготворил тебя. Я ревновал тебя ко всем, с кем ты разговаривал. Я хотел, чтобы ты была только моей. Я был счастлив только тогда, когда был с тобой. Когда ты был далеко от меня, ты все еще присутствовал в моем искусстве... Конечно, я никогда не давал тебе знать об этом. Это было бы невозможно. Вы бы этого не поняли. Я и сам с трудом это понимал. Я только знал, что видел совершенство лицом к лицу, и что мир стал чудесным для моих глаз — возможно, слишком чудесным, потому что в таких безумных поклонениях есть опасность, опасность потерять их, не меньшая, чем опасность сохранить их... Шли недели и недели, и я все больше и больше погружался в тебя. Затем произошло новое развитие событий. Я нарисовал тебя Парисом в изящных доспехах и Адонисом в плаще охотника и с отполированным копьем вепря.

Увенчанный тяжелыми цветами лотоса, ты сидел на носу баржи Адриана, глядя на зеленый мутный Нил. Ты склонился над тихим прудом какого-то греческого леса и увидел в безмолвном серебре воды чудо своего собственного лица. И все это было тем, чем должно быть искусство-бессознательным, идеальным и далеким. Однажды, в роковой день, как мне иногда кажется, я решил написать замечательный портрет тебя такой, какая ты есть на самом деле, не в костюме мертвых веков, а в твоем собственном платье и в твоем собственном времени. Был ли это Реализм метода или просто чудо вашей собственной личности, таким образом непосредственно представленное мне без тумана или вуали, я не могу сказать. Но я знаю, что, когда я работал над этим, мне казалось, что каждая чешуйка и пленка цвета раскрывают мою тайну. Я начал бояться, что другие узнают о моем идолопоклонстве. Я чувствовал, Дориан, что сказал слишком много, что вложил в это слишком много себя. Тогда-то я и решил никогда не позволять выставлять эту картину на всеобщее обозрение. Вы были немного раздражены, но тогда вы не понимали всего, что это значило для меня. Гарри, с которым я говорил об этом, смеялся надо мной. Но я не возражал против этого. Когда картина была закончена, и я остался с ней наедине, я почувствовал, что был прав... Так вот, через несколько дней эта штука покинула мою студию, и как только я избавился от невыносимого очарования ее присутствия, мне показалось, что я был глуп, воображая, что видел в ней что-то, кроме того, что вы очень красивы и что я могу рисовать. Даже сейчас я не могу отделаться от ощущения, что было бы ошибкой думать, что страсть, которую человек испытывает в творчестве, когда-либо действительно проявляется в работе, которую он создает. Искусство всегда более абстрактно, чем мы себе представляем. Форма и цвет говорят нам о форме и цвете — вот и все. Мне часто кажется, что искусство скрывает художника гораздо полнее, чем когда-либо раскрывает его. И поэтому, когда я получил это предложение из Парижа, я решил сделать ваш портрет главной вещью на моей выставке.

Мне и в голову не приходило, что ты откажешься. Теперь я вижу, что вы были правы. Изображение не может быть показано. Ты не должен сердиться на меня, Дориан, за то, что я тебе сказал. Как я однажды сказал Гарри, ты создан для того, чтобы тебе поклонялись."

Дориан Грей глубоко вздохнул. Румянец вернулся на его щеки, и на губах заиграла улыбка. Опасность миновала. На какое-то время он был в безопасности. И все же он не мог не испытывать безграничной жалости к художнику, который только что сделал ему это странное признание, и задавался вопросом, будет ли он сам когда-нибудь так подчинен личности друга. Лорд Генри обладал очарованием быть очень опасным. Но это было все. Он был слишком умен и слишком циничен, чтобы его можно было по-настоящему любить. Найдется ли когда-нибудь кто-нибудь, кто наполнит его странным идолопоклонством? Было ли это одной из вещей, которые уготовила жизнь?

- Для меня удивительно, Дориан, - сказал Холлуорд, - что вы увидели это на портрете. Ты действительно это видел?"

-Я кое-что в нем увидел, - ответил он, - кое-что, показавшееся мне очень любопытным."

- Ну, ты не возражаешь, если я посмотрю на эту штуку сейчас?"

Дориан покачал головой. - Ты не должен спрашивать меня об этом, Бэзил. Я не мог позволить тебе стоять перед этой картиной."

- Когда-нибудь ты это сделаешь, не так ли?"