Олдос Хаксли

Красота слишком богата для использования, слишком дорога для земли...»

Золотая буква «Т» сияла на груди Лениной. Спортивно Архи-Сообщество-Песенщик ухватился за него, весело тянул, тянул. — Я думаю, — вдруг сказала Ленина, прервав долгое молчание, — мне лучше принять пару граммов сомы.

Бернар к этому времени уже крепко спал и улыбался частному раю своей мечты. Улыбаясь, улыбаясь.

Но неумолимо каждые тридцать секунд минутная стрелка электрических часов над его кроватью с почти незаметным щелчком подпрыгивала вперед. Щелк, щелк, щелк, щелк... И было утро. Бернард снова оказался среди страданий пространства и времени. В самом плохом настроении он поехал на работу в Центр кондиционирования. Опьянение успехом испарилось; он был трезво прежним собой; и по контрасту с временным воздушным шаром этих последних недель прежнее «я» казалось беспрецедентно тяжелее окружающей атмосферы.

К этому обескураженному Бернарду Дикарь проявил неожиданное сочувствие.

«Ты больше похож на того, кем был в Мальпае», — сказал он, когда Бернар рассказал ему свою жалобную историю. «Помнишь, когда мы впервые поговорили друг с другом? За пределами маленького домика. Ты такой же, каким был тогда».

«Потому что я снова несчастен, вот почему».

«Ну, я лучше буду несчастен, чем получу такое фальшивое, лживое счастье, которое ты испытывал здесь».

«Мне это нравится», — горько сказал Бернард. «Когда это ты был причиной всего этого. Отказался прийти на мою вечеринку и таким образом настроил их всех против меня!» Он знал, что то, что он говорил, абсурдно в своей несправедливости; он признал про себя, а наконец даже и вслух, истинность всего, что говорил теперь Дикарь о никчемности друзей, которых можно было обратить при столь незначительном провокации в преследование врагов.

Но, несмотря на это знание и на эти признания, несмотря на то, что поддержка и сочувствие друга были теперь его единственным утешением, Бернард продолжал извращенно питать, наряду со своей вполне искренней привязанностью, тайную обиду на Дикаря, выступать посредником в против него будет обрушена кампания мелкой мести. Питать обиду на Архи-Сообщества-Песенщика было бесполезно; не было никакой возможности отомстить Главному разливщику или Помощнику Предестинатора. Как жертва, Дикарь обладал для Бернарда огромным превосходством над остальными: он был доступен. Одна из основных функций друга — переносить (в более мягкой и символической форме) наказания, которые мы хотели бы, но не можем нанести нашим врагам.

Другой жертвой-другом Бернарда был Гельмгольц. Когда, смущенный, он пришел и еще раз попросил о дружбе, которую при своем процветании он не считал целесообразным сохранять. Гельмгольц дал это; и дал это без упрека, без замечания, как будто забыл, что когда-нибудь была ссора. Тронутый Бернаром, он в то же время чувствовал себя униженным этим великодушием, великодушием тем более необыкновенным и потому более унизительным, что оно не было обязано ничем Соме и во всем было характеру Гельмгольца. Забывал и прощал Гельмгольц повседневной жизни, а не Гельмгольц полуграммового праздника.

Бернард был должным образом благодарен (для меня было огромным утешением снова обрести своего друга), а также должным образом обижен (было бы приятно отомстить Гельмгольцу за его щедрость).

При их первой встрече после отчуждения Бернар рассказал о своих страданиях и принял утешение. Лишь несколько дней спустя он, к своему удивлению и с уколом стыда, узнал, что он был не единственным, кто попал в беду. Гельмгольц также вступил в конфликт с властями.

«Это было из-за некоторых рифм», объяснил он. «Я читал свой обычный курс «Продвинутая эмоциональная инженерия» для студентов третьего курса. Двенадцать лекций, из которых седьмая посвящена рифмам. Если быть точным, «Об использовании рифм в моральной пропаганде и рекламе». Я всегда иллюстрирую свою лекцию с помощью иллюстраций. много технических примеров. На этот раз я решил дать им тот, который только что написал сам. Чистое безумие, конечно; но я не мог устоять перед ним». Он посмеялся. «Мне было любопытно посмотреть, какова будет их реакция. Кроме того, — добавил он более серьезно, — я хотел провести небольшую пропаганду; я пытался вызвать у них чувства, которые я чувствовал, когда писал рифмы. Форд !" Он снова засмеялся. «Какой там был шум! Директор поднял меня и пригрозил немедленно уволить. Я заметный человек».

«Но какие у тебя были рифмы?» — спросил Бернард.

«Они были об одиночестве».

Брови Бернарда поползли вверх.

«Я прочитаю их тебе, если хочешь».

И Гельмгольц начал:

"Вчерашний комитет, Палки, но сломанный барабан, Полночь в городе, Флейты в вакууме, Сомкнутые губы, спящие лица, Каждая остановленная машина, Тупые и замусоренные места, Где были толпы:... Вся тишина радуется,